Französischer und Indischer Krieg Schlacht von Quebec (1759)

Die Schlacht von Quebec wurde am 13. September 1759 während des Französischen und Indischen Krieges (1754-1763) ausgetragen. Als die britischen Streitkräfte im Juni 1759 unter Generalmajor James Wolfe in Quebec ankamen, starteten sie eine Kampagne zur Eroberung der Stadt. Diese Operationen gipfelten damit, dass die Briten in der Nacht vom 12. auf den 13. September in Anse-au-Foulon den Sankt-Lorenz-Strom überquerten und eine Position in der Ebene Abrahams errichteten.

Um die Briten zu vertreiben, wurden die französischen Streitkräfte am nächsten Tag geschlagen und die Stadt fiel schließlich. Der Triumph in Quebec war ein entscheidender Sieg, der der britischen Vormachtstellung in Nordamerika verlieh. Die Schlacht von Quebec wurde Teil des britischen "Annus Mirabilis" (Jahr der Wunder), das in allen Kriegsschauplätzen Siege gegen die Franzosen errang.

Hintergrund

Nach der erfolgreichen Eroberung von Louisbourg im Jahr 1758 planten britische Führer im nächsten Jahr einen Streik gegen Quebec. Nachdem sich in Louisbourg eine Truppe unter Generalmajor James Wolfe und Admiral Sir Charles Saunders versammelt hatte, traf die Expedition Anfang Juni 1759 vor Quebec ein.

Die Richtung des Angriffs überraschte den französischen Befehlshaber, den Marquis de Montcalm, als er einen britischen Vorstoß von Westen oder Süden erwartet hatte. Montcalm versammelte seine Streitkräfte, baute ein Befestigungssystem entlang der Nordküste des St. Lawrence und platzierte einen Großteil seiner Armee östlich der Stadt in Beauport. Als Wolfe seine Armee auf der Ile d'Orléans und am Südufer von Point Levis aufstellte, begann er mit einem Bombardement der Stadt und fuhr mit Schiffen an ihren Batterien vorbei, um flussaufwärts Landeplätze aufzuspüren.

Louis-Joseph de Montcalm. Fotoquelle: gemeinfrei

Erste Aktionen

Am 31. Juli griff Wolfe Montcalm in Beauport an, wurde aber mit schweren Verlusten zurückgeschlagen. Wolfe konzentrierte sich nach einiger Zeit auf die Landung westlich der Stadt. Während britische Schiffe stromaufwärts stürmten und Montcalms Versorgungsleitungen nach Montreal bedrohten, war der französische Führer gezwungen, seine Armee entlang der Nordküste zu zerstreuen, um Wolfe am Überqueren zu hindern.

Schlacht von Quebec (1759)

• Konflikt: Französischer und Indischer Krieg (1754-1763)
• Datum: 13. September 1759
• Armeen & Befehlshaber
• britisch
• Generalmajor James Wolfe
• 4.400 Mann verlobt, 8.000 um Quebec
• Französisch
• Marquis de Montcalm
• 4.500 engagiert, 3.500 in Quebec
• Verluste:
• Britisch: 58 Tote, 596 Verletzte und 3 Vermisste
• Französisch: rund 200 Tote und 1.200 Verletzte

Ein neuer Plan

Die größte Abteilung, 3.000 Mann unter Oberst Louis-Antoine de Bougainville, wurde flussaufwärts nach Cap Rouge geschickt, um den Fluss nach Osten in Richtung Stadt zu beobachten. Wolfe glaubte nicht, dass ein weiterer Angriff in Beauport erfolgreich sein würde, und plante eine Landung kurz hinter Pointe-aux-Trembles. Dies wurde wegen schlechten Wetters abgesagt und am 10. September teilte er seinen Kommandeuren mit, dass er beabsichtige, in Anse-au-Foulon zu überqueren.

In einer kleinen Bucht südwestlich der Stadt, am Landungsstrand von Anse-au-Foulon, mussten britische Truppen an Land gehen und einen Hang und eine kleine Straße hinaufsteigen, um die Ebenen von Abraham zu erreichen. Die Annäherung an Anse-au-Foulon wurde von einer Milizabteilung bewacht, die Hauptmann Louis Du Pont Duchambon de Vergor führte und zwischen 40 und 100 Mann zählte.

Obwohl der Gouverneur von Quebec, der Marquis de Vaudreuil-Cavagnal, über eine Landung in der Region besorgt war, wies Montcalm diese Befürchtungen zurück und glaubte, dass aufgrund der Härte des Abhangs eine kleine Abteilung in der Lage sein würde, bis zum Eintreffen der Hilfe zu halten. In der Nacht des 12. September zogen britische Kriegsschiffe auf Positionen gegenüber von Cap Rouge und Beauport, um den Eindruck zu erwecken, Wolfe würde an zwei Orten landen.

Die britische Landung

Gegen Mitternacht begaben sich Wolfes Männer nach Anse-au-Foulon. Ihr Ansatz wurde durch die Tatsache unterstützt, dass die Franzosen Boote erwarteten, die Proviant aus Trois-Rivières brachten. Nahe dem Landungsstrand wurden die Briten von einem französischen Posten herausgefordert. Ein französischsprachiger Hochlandoffizier antwortete in einwandfreiem Französisch und der Alarm wurde nicht ausgelöst. Brigadegeneral James Murray ging mit vierzig Männern an Land und signalisierte Wolfe, dass es klar sei, die Armee zu landen. Eine Abteilung unter Colonel William Howe (des zukünftigen amerikanischen Revolutionärs) stieg den Hang hinauf und eroberte Vergors Lager.

General Sir William Howe. Public Domain

Als die Briten landeten, erreichte ein Läufer aus Vergors Lager Montcalm. Montcalm war von Saunders Ablenkung von Beauport abgelenkt und ignorierte diesen ersten Bericht. Endlich hatte Montcalm die Situation in den Griff bekommen, sammelte seine verfügbaren Kräfte und begann, nach Westen zu ziehen. Während es vorsichtiger gewesen sein mag, darauf zu warten, dass Bougainvilles Männer zur Armee zurückkehren oder zumindest gleichzeitig angreifen, wollte Montcalm die Briten engagieren, bevor sie sich über Anse-au-Foulon festigen und etablieren konnten.

Ebenen von Abraham

Wolfe bildete sich in einem offenen Gebiet, das als die Ebene Abrahams bekannt ist, und wandte sich der Stadt zu, wobei sie rechts am Fluss und links an einem bewaldeten Steilhang mit Blick auf den Fluss St. Charles ankerten. Aufgrund der Länge seiner Linie war Wolfe gezwungen, sich in zwei statt in den traditionellen drei Reihen aufzustellen. Einheiten unter Brigadegeneral George Townshend hielten ihre Position und verwickelten sich in Gefechte mit der französischen Miliz und erbeuteten eine Schrotmühle. Unter dem sporadischen Beschuss der Franzosen befahl Wolfe seinen Männern, sich zum Schutz niederzulegen.

Als sich Montcalms Männer für den Angriff formierten, tauschten seine drei Kanonen und die einzige Waffe von Wolfe Schüsse aus. Montcalms Linien, die in Kolonnen angriffen, wurden etwas unorganisiert, als sie das unebene Gelände der Ebene überquerten. Unter dem strengen Befehl, das Feuer zu halten, bis sich die Franzosen im Umkreis von 30 bis 35 Metern befanden, hatten die Briten ihre Musketen zweimal mit zwei Bällen beschossen.

Nachdem die Franzosen zwei Salven aufgefangen hatten, eröffnete der Spitzenreiter das Feuer in einer Salve, die mit einem Kanonenschuss verglichen wurde. Ein paar Schritte weiter setzte die zweite britische Linie eine ähnliche Salve frei, die die französischen Linien zerstörte. Zu Beginn der Schlacht wurde Wolfe am Handgelenk getroffen. Er verband die Verletzung weiter, wurde aber bald in Bauch und Brust getroffen.

Als er seine letzten Befehle erteilte, starb er auf dem Feld. Während sich die Armee in Richtung Stadt und St. Charles River zurückzog, feuerte die französische Miliz mit schwimmender Batterie in der Nähe der St. Charles River-Brücke weiter aus dem Wald. Während des Retreats wurde Montcalm am Unterbauch und Oberschenkel getroffen. In die Stadt gebracht, starb er am nächsten Tag. Nachdem die Schlacht gewonnen war, übernahm Townshend das Kommando und versammelte genügend Streitkräfte, um Bougainvilles Annäherung von Westen zu blockieren. Anstatt mit seinen frischen Truppen anzugreifen, entschloss sich der französische Oberst, sich aus dem Gebiet zurückzuziehen.

Nachwirkungen

Die Schlacht von Quebec kostete die Briten einen ihrer besten Anführer sowie 58 Tote, 596 Verwundete und drei Vermisste. Für die Franzosen umfassten die Verluste ihren Anführer und wurden rund 200 getötet und 1.200 verwundet. Mit dem gewonnenen Kampf zogen die Briten schnell um, um Quebec zu belagern. Am 18. September übergab der Kommandeur der Garnison von Quebec, Jean-Baptiste-Nicolas-Roch de Ramezay, die Stadt Townshend und Saunders.

Im folgenden April besiegte der Chevalier de Lévis, Montcalms Nachfolger, Murray außerhalb der Stadt in der Schlacht von Sainte-Foy. Ohne Belagerungswaffen konnten die Franzosen die Stadt nicht zurückerobern. Ein hohler Sieg, das Schicksal von Neu-Frankreich war im vergangenen November besiegelt worden, als eine britische Flotte die Franzosen in der Schlacht von Quiberon Bay zerschlug. Da die Royal Navy die Seewege kontrollierte, waren die Franzosen nicht in der Lage, ihre Streitkräfte in Nordamerika zu verstärken und wieder zu versorgen. Lévis musste sich im September 1760 ergeben und trat Kanada an Großbritannien ab.