Französischer und indischer Krieg Schlacht von Monongahela

Die Schlacht von Monongahela wurde am 9. Juli 1755 während des Französischen und Indischen Krieges (1754-1763) ausgetragen und war ein gescheiterter Versuch der Briten, den französischen Posten in Fort Duquesne einzunehmen. General Edward Braddock, der einen langsamen Vormarsch nördlich von Virginia anführte, traf in der Nähe seines Ziels auf eine gemischte französische und indianische Truppe. In der daraus resultierenden Verlobung kämpften seine Männer mit der Waldlandschaft und er fiel tödlich verwundet. Nachdem Braddock getroffen worden war, brachen die britischen Reihen zusammen und die drohende Niederlage verwandelte sich in eine Niederlage. Fort Duquesne würde noch vier Jahre in französischer Hand bleiben.

Eine Armee zusammenstellen

Nach der Niederlage von Oberstleutnant George Washington in Fort Necessity im Jahr 1754 beschlossen die Briten, im folgenden Jahr eine größere Expedition gegen Fort Duquesne (heutiges Pittsburgh, PA) durchzuführen. Unter der Führung von Braddock, dem Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte in Nordamerika, sollte die Operation eine von vielen Operationen gegen französische Grenzfestungen sein. Obwohl der direkteste Weg nach Fort Duquesne über Pennsylvania führte, setzte sich Vizegouverneur Robert Dinwiddie von Virginia erfolgreich dafür ein, dass die Expedition von seiner Kolonie abbrach.

Obwohl Virginia nicht über die Mittel verfügte, um die Kampagne zu unterstützen, wünschte sich Dinwiddie, dass die von Braddock gebaute Militärstraße durch seine Kolonie führen würde, da dies seinen Geschäftsinteressen zugute käme. Als Braddock Anfang 1755 in Alexandria, VA ankam, begann er, seine Armee zusammenzustellen, die sich auf das 44. und 48. Regiment des Fußes konzentrierte. Braddock wählte Fort Cumberland, MD, als Ausgangspunkt und war von Anfang an mit administrativen Problemen konfrontiert. Braddock wurde durch den Mangel an Wagen und Pferden behindert und erforderte die rechtzeitige Intervention von Benjamin Franklin, um eine ausreichende Anzahl von beiden zu liefern.

Braddock's Expedition

Nach einiger Verspätung verließ Braddocks Armee, die etwa 2.400 Stammgäste und Milizen zählte, am 29. Mai Fort Cumberland. Unter den Mitgliedern der Kolonne befand sich Washington, das als Adjutant für Braddock eingesetzt worden war. Nach dem Weg, den Washington im Jahr zuvor eingeschlagen hatte, bewegte sich die Armee langsam, da sie die Straße verbreitern musste, um die Wagen und die Artillerie aufzunehmen. Nachdem Braddock sich etwa dreißig Kilometer entfernt und den östlichen Zweig des Youghiogheny River geräumt hatte, teilte er die Armee auf Washingtons Anweisung in zwei Teile. Während Oberst Thomas Dunbar mit den Wagen vorrückte, stürmte Braddock mit rund 1.300 Mann voran.

Das erste der Probleme

Obwohl seine "fliegende Kolonne" nicht mit dem Waggonzug belastet war, bewegte sie sich immer noch langsam. Infolgedessen wurde es von Liefer- und Krankheitsproblemen geplagt, als es vorwärts kroch. Als seine Männer nach Norden zogen, stießen sie auf leichten Widerstand von Indianern, die mit den Franzosen verbündet waren. Braddocks Verteidigungsarrangements waren solide und nur wenige Männer gingen in diesen Gefechten verloren. In der Nähe von Fort Duquesne musste Braddocks Kolonne den Monongahela-Fluss überqueren, zwei Meilen am Ostufer entlang marschieren und dann bei Frazier's Cabin erneut fordern. Braddock erwartete, dass beide Überfahrten umkämpft sein würden, und war überrascht, als keine feindlichen Truppen auftauchten.

Braddock, der am 9. Juli in Fraziers Hütte den Fluss entlanglief, formierte die Armee für den letzten Vorstoß von sieben Meilen zum Fort neu. Die Franzosen, die auf den britischen Ansatz aufmerksam wurden, planten, Braddocks Kolonne zu überfallen, da sie wussten, dass die Festung der britischen Artillerie nicht standhalten konnte. Kapitän Liénard de Beaujeu führte eine Truppe von rund 900 Mann an, von denen die meisten indianische Krieger waren. Infolgedessen trafen sie auf die britische Vorhut, angeführt von Oberstleutnant Thomas Gage, bevor sie den Hinterhalt aufstellen konnten.

Armeen & Befehlshaber

britisch

• Generalmajor Edward Braddock
• 1.300 Männer

Französisch & Inder

• Kapitän Liénard de Beaujeu
• Kapitän Jean-Daniel Dumas
• 891 Männer

Die Schlacht von Monongahela

Gages Männer eröffneten das Feuer auf die herannahenden Franzosen und amerikanischen Ureinwohner und töteten de Beaujeu in ihren Eröffnungssalven. Beim Versuch, mit seinen drei Kompanien Stellung zu beziehen, wurde Gage bald überflügelt, als Kapitän Jean-Daniel Dumas die Männer von de Beaujeu zusammenrief und sie durch die Bäume schob. Unter starkem Druck und unter Todesopfern befahl Gage seinen Männern, sich auf Braddocks Männer zu stützen. Sie zogen sich den Pfad hinunter, stießen mit der vorrückenden Kolonne zusammen und es herrschte Verwirrung. Die Briten waren nicht an Waldkämpfe gewöhnt und versuchten, ihre Linien zu bilden, während die Franzosen und die amerikanischen Ureinwohner von hinten auf sie feuerten (Karte)..

Als Rauch den Wald füllte, schossen britische Stammgäste versehentlich auf freundliche Milizen, die sie für den Feind hielten. Braddock flog um das Schlachtfeld und konnte seine Linien versteifen, als provisorische Einheiten anfingen, Widerstand zu leisten. Braddock glaubte, dass die überlegene Disziplin seiner Männer den Tag tragen würde, und setzte den Kampf fort. Nach ungefähr drei Stunden wurde Braddock von einer Kugel in die Brust getroffen. Er fiel von seinem Pferd und wurde nach hinten getragen. Der britische Widerstand brach zusammen und sie begannen, sich in Richtung Fluss zurückzuziehen.

Niederlage wird zur Flucht

Als die Briten sich zurückzogen, stießen die amerikanischen Ureinwohner vor. Mit Tomahawks und Messern sorgten sie in den britischen Reihen für Panik und verwandelten den Rückzug in eine Flucht. Washington sammelte, was er konnte, und bildete eine Nachhut, die es vielen Überlebenden ermöglichte, zu fliehen. Die geschlagenen Briten, die den Fluss überquerten, wurden nicht verfolgt, als die Indianer begannen, die Gefallenen zu plündern und zu skalpieren.

Nachwirkungen

Die Schlacht von Monongahela kostete die Briten 456 Tote und 422 Verwundete. Die Opfer in Frankreich und den amerikanischen Ureinwohnern sind nicht genau bekannt, es wird jedoch spekuliert, dass etwa 30 Menschen getötet und verwundet wurden. Die Überlebenden der Schlacht zogen sich die Straße zurück, bis sie sich wieder mit Dunbars vorrückender Kolonne vereinigten. Am 13. Juli, als die Briten in der Nähe von Great Meadows, unweit des Ortes Fort Necessity, lagerten, erlag Braddock seiner Wunde.

Braddock wurde am nächsten Tag mitten auf der Straße begraben. Die Armee marschierte dann über das Grab, um jegliche Spur davon zu beseitigen, um zu verhindern, dass der Körper des Generals vom Feind geborgen wird. Dunbar glaubte nicht, dass er die Expedition fortsetzen konnte, und entschloss sich, sich nach Philadelphia zurückzuziehen. Fort Duquesne sollte schließlich 1758 von britischen Streitkräften eingenommen werden, als eine Expedition unter der Führung von General John Forbes das Gebiet erreichte. Neben Washington waren in der Schlacht von Monongahela einige prominente Offiziere zu sehen, die später in der amerikanischen Revolution (1775-1783) eingesetzt wurden, darunter Horatio Gates, Charles Lee und Daniel Morgan.