Gandhis Salzmarsch 1930

Der viel beachtete 24-Tage-Salzmarsch begann am 12. März 1930, als der 61-jährige Mohandas Gandhi eine ständig wachsende Gruppe von Anhängern vom Sabarmati-Ashram in Ahmedabad zum Arabischen Meer in Dandi führte. Indien. Als Gandhi am Morgen des 6. April 1930 in Dandi am Strand ankam, griff er nach einem Klumpen Salz und hielt ihn hoch. Dies war der Beginn eines landesweiten Boykotts der Salzsteuer, der dem indischen Volk vom britischen Empire auferlegt wurde. Der Salzmarsch, auch Dandi-Marsch oder Salt Satyagraha genannt, wurde zu einem Paradebeispiel für die Macht Gadhis satyagraha, passiver Widerstand, der schließlich 17 Jahre später zur Unabhängigkeit Indiens führte.

Warum ein Salzmarsch?

Die Salzherstellung in Indien war ein Regierungsmonopol, das 1882 eingeführt wurde. Obwohl Salz aus dem Meer gewonnen werden konnte, war es für jeden Inder ein Verbrechen, Salz zu besitzen, ohne es von der Regierung gekauft zu haben. Dies stellte sicher, dass die Regierung eine Salzsteuer erheben konnte. Gandhi schlug vor, dass jeder Inder sich weigere, die Steuer durch die Herstellung oder den Kauf von illegalem Salz zu zahlen. Die Salzsteuer nicht zu bezahlen, wäre eine Form des passiven Widerstands, ohne die Härte für die Menschen zu erhöhen.

Salz, Natriumchlorid (NaCl), war in Indien ein wichtiges Grundnahrungsmittel. Vegetarier, wie viele Hindus, mussten der Nahrung Salz für ihre Gesundheit hinzufügen, da sie von Natur aus nicht viel Salz von ihrer Nahrung erhielten. Salz wurde oft für religiöse Zeremonien benötigt. Salz wurde auch verwendet, um zu heilen, Lebensmittel aufzubewahren, zu desinfizieren und zu balsamieren. All dies machte Salz zu einem starken Symbol des Widerstands.

Da jeder Salz brauchte, wäre dies eine Sache, an der sich Muslime, Hindus, Sikhs und Christen gemeinsam beteiligen könnten. Landlose Bauern sowie Kaufleute und Grundbesitzer würden profitieren, wenn die Steuer aufgehoben würde. Die Salzsteuer war etwas, das jeder Inder ablehnen konnte.

Britische Regel

250 Jahre lang hatten die Briten den indischen Subkontinent dominiert. Zuerst war es die British East India Company, die der einheimischen Bevölkerung ihren Willen aufzwang, aber 1858 übergab sie ihre Rolle an die britische Krone.

Bis die Unabhängigkeit Indiens 1947 verliehen wurde, nutzte Großbritannien die Ressourcen Indiens und verhängte eine oft brutale Regel. Die britische Raj (Regel) verbesserte die Infrastruktur des Landes, einschließlich der Einführung von Eisenbahnen, Straßen, Kanälen und Brücken, aber diese sollten den Export von Indiens Rohstoffen unterstützen und Indiens Wohlstand in das Mutterland tragen.

Der Zustrom britischer Waren nach Indien verhinderte die Gründung kleiner Industrien innerhalb Indiens. Darüber hinaus erhoben die Briten hohe Steuern auf verschiedene Waren. Insgesamt verhängte England eine brutale Regel, um seine eigenen Handelsinteressen zu schützen.

Mohandas Gandhi und die INC wollten die britische Herrschaft beenden und die Unabhängigkeit Indiens herbeiführen.

Indischer Nationalkongress (INC)

Der 1885 gegründete Indian National Congress (INC) bestand aus Hindus, Muslimen, Sikhs, Parsi und anderen Minderheiten. Als größte und bekannteste indische öffentliche Organisation war sie von zentraler Bedeutung für die Unabhängigkeitsbewegung. Gandhi diente in den frühen 1920er Jahren als Präsident. Unter seiner Führung erweiterte sich die Organisation, wurde demokratischer und beseitigte Unterscheidungen nach Kaste, ethnischer Zugehörigkeit, Religion oder Geschlecht.

Im Dezember 1928 verabschiedete der indische Nationalkongress eine Resolution, die die Selbstverwaltung innerhalb des Jahres forderte. Andernfalls würden sie völlige Unabhängigkeit fordern und dafür kämpfen satyagraha, gewaltfreie Nichtmitarbeit. Bis zum 31. Dezember 1929 hatte die britische Regierung nicht geantwortet, so dass Maßnahmen erforderlich waren.

Gandhi schlug vor, die Salzsteuer abzulehnen. In einem Salzmarsch gingen er und seine Anhänger zum Meer und machten sich illegal Salz. Dies würde einen landesweiten Boykott beginnen, bei dem Hunderttausende gegen die Salzgesetze verstoßen, indem sie Salz ohne britische Erlaubnis herstellen, sammeln, verkaufen oder kaufen.

Der Schlüssel zum Kampf war Gewaltlosigkeit. Gandhi erklärte, dass seine Anhänger nicht gewalttätig sein dürften, sonst würde er den Marsch anhalten.

Ein Warnbrief an den Vizekönig

Am 2. März 1930 schrieb Gandhi einen Brief an Vizekönig Lord Irwin. Beginnend mit "Lieber Freund" erklärte Gandhi, warum er die britische Herrschaft als "Fluch" ansah und umriss einige der offensichtlicheren Missbräuche der Verwaltung. Dazu gehörten übermäßig hohe Gehälter für britische Beamte, Steuern auf Alkohol und Salz, das ausgefallene Landeinnahmesystem und die Einfuhr ausländischer Stoffe. Gandhi warnte, dass er ein massives Programm des zivilen Ungehorsams starten würde, wenn der Vizekönig nicht bereit wäre, Änderungen vorzunehmen.

Er fügte hinzu, er wolle "das britische Volk zur Gewaltlosigkeit bekehren und es so dazu bringen, das Unrecht zu sehen, das es Indien angetan hat".

Der Vizekönig antwortete auf Gandhis Brief, bot jedoch keine Zugeständnisse an. Es war Zeit, sich auf den Salzmarsch vorzubereiten.

Vorbereitung auf den Salzmarsch

Das erste, was für den Salzmarsch benötigt wurde, war eine Route, daher planten einige von Gandhis vertrauten Anhängern sowohl ihren Weg als auch ihr Ziel. Sie wollten, dass der Salzmarsch durch Dörfer geht, in denen Gandhi Abwasserentsorgung, persönliche Hygiene, Alkoholverzicht sowie das Ende von Kinderehen und Unberührbarkeit fördern kann.

Da Hunderte von Anhängern mit Gandhi marschierten, sandte er eine Vorausmannschaft von Satyagrahis (Anhänger von satyagraha) um die Dörfer auf dem Weg vorzubereiten und sicherzustellen, dass Essen, Schlafmöglichkeiten und Latrinen bereitstehen. Reporter aus der ganzen Welt verfolgten die Vorbereitungen und den Weg.

Als Lord Irwin und seine britischen Berater die Einzelheiten des Plans erfuhren, fanden sie die Idee lächerlich. Sie hofften, dass die Bewegung aussterben würde, wenn sie ignoriert würde. Sie begannen, Gandhis Leutnants zu verhaften, aber nicht Gandhi selbst.

Auf dem Salzmarsch

Am 12. März 1930 um 6:30 Uhr morgens begannen der 61-jährige Mohandas Gandhi und 78 engagierte Anhänger ihre Wanderung vom Sabarmati-Ashram in Ahmedabad. Sie beschlossen, nicht zurückzukehren, bis Indien frei von der Unterdrückung war, die das britische Empire dem Volk auferlegte.

Sie trugen Sandalen und Kleider aus Khadi, Stoff in Indien gewebt. Jeder trug eine geflochtene Tasche mit einem Bettzeug, einem Wechsel der Kleidung, einem Tagebuch und einem Notizbuch takli zum Spinnen und einen Trinkbecher. Gandhi hatte einen Bambusstab.

Sie bewegten sich zwischen 10 und 15 Meilen pro Tag und gingen über staubige Straßen, durch Felder und Dörfer, wo sie mit Blumen und Jubel begrüßt wurden. Menschenmengen schlossen sich dem Marsch an, bis Tausende bei ihm waren, als er bei Dandi das Arabische Meer erreichte.

Obwohl Gandhi sich darauf vorbereitet hatte, dass die Untergebenen bei seiner Verhaftung fortfahren, kam seine Verhaftung nie zustande. Die internationale Presse berichtete von den Fortschritten, und wenn Gandhi auf dem Weg dorthin festgenommen worden wäre, hätte dies den Aufschrei gegen den Raj verstärkt.

Als Gandhi befürchtete, dass die Untätigkeit der Regierung die Auswirkungen des Salzmarsches verringern könnte, forderte er die Studenten auf, ihr Studium auszusetzen und sich ihm anzuschließen. Er forderte die Dorfvorsteher und die örtlichen Beamten auf, ihre Ämter niederzulegen. Einige Demonstranten waren müde, aber trotz seines Alters blieb Mahatma Gandhi stark.

Täglich auf der Wanderung forderte Gandhi von jedem Demonstranten, zu beten, sich zu drehen und ein Tagebuch zu führen. Er fuhr fort, Briefe und Nachrichtenartikel für seine Papiere zu schreiben. In jedem Dorf sammelte Gandhi Informationen über die Bevölkerung, Bildungschancen und Landeinnahmen. Dies gab ihm Tatsachen, die er seinen Lesern und den Briten über die Umstände, unter denen er Zeuge wurde, berichten konnte.

Gandhi war fest entschlossen, Unberührbare mit einzubeziehen und sogar in ihren Räumen zu waschen und zu essen, anstatt an den Orten, an denen das Empfangskomitee der hohen Kaste von ihm erwartete, dass er bleiben würde. In einigen Dörfern verursachte dies Aufregung, in anderen wurde es jedoch akzeptiert, wenn auch etwas widerstrebend.

Am 5. April erreichte Gandhi Dandi. Am nächsten Morgen marschierte Gandhi in Gegenwart Tausender Bewunderer zum Meer. Er ging den Strand entlang und nahm einen Klumpen natürliches Salz aus dem Schlamm. Die Leute jubelten und riefen "Sieg!"

Gandhi forderte seine Gefährten auf, im zivilen Ungehorsam zu sammeln und Salz zu produzieren. Der Boykott der Salzsteuer hatte begonnen.

Der Boykott

Der Boykott der Salzsteuer überschwemmte das Land. Bald wurde Salz hergestellt, gekauft und an Hunderten von Orten in ganz Indien verkauft. Die Menschen entlang der Küste sammelten Salz oder verdunstetes Meerwasser, um es zu erhalten. Leute, die nicht an der Küste waren, kauften Salz von illegalen Händlern.

Der Boykott weitete sich aus, als Frauen mit Gandhis Segen begannen, ausländische Tuchhändler und Spirituosengeschäfte zu streichen. An mehreren Orten, darunter in Kalkutta und Karatschi, brach Gewalt aus, als die Polizei versuchte, die Gesetzesbrecher aufzuhalten. Tausende von Verhaftungen wurden durchgeführt, aber überraschenderweise blieb Gandhi frei.

Am 4. Mai 1930 schrieb Gandhi einen weiteren Brief an Vizekönig Irwin, in dem er seinen Plan für Anhänger beschrieb, das Salz in den Salinen von Dharasana zu beschlagnahmen. Bevor der Brief jedoch veröffentlicht werden konnte, wurde Gandhi am nächsten Morgen früh verhaftet. Trotz Gandhis Verhaftung sollte die Aktion mit einem alternativen Anführer fortgesetzt werden.

In Dharasana am 21. Mai 1930 ungefähr 2.500 Satyagrahis näherten sich friedlich den Salinen, wurden aber von den Briten brutal angegriffen. Welle um Welle wurden Demonstranten über den Kopf geschlagen, in die Leistengegend getreten und geschlagen, ohne auch nur eine Hand zur Verteidigung zu erheben. Schlagzeilen auf der ganzen Welt berichteten vom Blutbad.

Eine noch größere Massenaktion fand am 1. Juni 1930 in der Nähe von Bombay in den Salzpfannen von Wadala statt. Schätzungsweise 15.000 Menschen, darunter Frauen und Kinder, durchsuchten die Salzpfannen und sammelten Handvoll und Sack voll Salz, um geschlagen und festgenommen zu werden.  

Insgesamt wurden zwischen April und Dezember 1930 etwa 90.000 Inder verhaftet. Tausende weitere wurden geschlagen und getötet.

Der Gandhi-Irwin-Pakt

Gandhi blieb bis zum 26. Januar 1931 im Gefängnis. Vizekönig Irwin wollte den Boykott der Salzsteuer beenden und begann deshalb Gespräche mit Gandhi. Letztendlich stimmten die beiden Männer dem Gandhi-Irwin-Pakt zu. Als Gegenleistung für ein Ende des Boykotts stimmte Vizekönig Irwin zu, dass der Raj alle Gefangenen, die während des Salzumbruchs getötet wurden, freigeben, den Bewohnern der Küstengebiete erlauben würde, ihr eigenes Salz zu produzieren, und dass Geschäfte, in denen Alkohol oder fremde Kleidung verkauft werden, nicht aggressiv gepfählt werden.

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