Garret Hobart
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Garret Augustus Hobart (3. Juni 1844 - 21. November 1899) diente nur zwei Jahre von 1897 bis 1899 als Vizepräsident von Präsident William McKinley. In dieser Zeit erwies er sich jedoch als ziemlich einflussreich in seiner Rolle, indem er McKinley anwies, Spanien den Krieg zu erklären und die Philippinen zum Kriegsende als US-Territorium zu wählen. Er wurde der sechste Vizepräsident, der im Amt starb. Während seiner Amtszeit erhielt er jedoch den Beinamen "Assistant President".
Frühe Jahre
Garret Hobart wurde am 3. Juni 1844 in Long Branch, New Jersey, als Sohn von Sophia Vanderveer und Addison Willard Hobart geboren. Sein Vater war dorthin gezogen, um eine Grundschule zu eröffnen. Hobart besuchte diese Schule, bevor er ins Internat ging und sein Studium an der Rutgers University abschloss. Er studierte Jura bei Socrates Tuttle und wurde 1866 als Rechtsanwalt zugelassen. Anschließend heiratete er Jennie Tuttle, die Tochter seiner Lehrerin.
Aufstieg als Staatspolitiker
Hobart stieg schnell in die Politik von New Jersey auf. Tatsächlich war er der erste Mann, der sowohl das Repräsentantenhaus von New Jersey als auch den Senat leitete. Aufgrund seiner äußerst erfolgreichen juristischen Laufbahn hatte Hobart jedoch keine Lust, New Jersey zu verlassen, um sich in Washington DC in die nationale Politik einzumischen. Von 1880 bis 1891 war Hobart Vorsitzender des Republikanischen Komitees von New Jersey und beriet die Partei, zu der Kandidaten zugelassen wurden ins Amt setzen. Tatsächlich kandidierte er einige Male für den US-Senat, aber er hat sich nie voll und ganz für den Wahlkampf eingesetzt und es nicht geschafft, in der nationalen Szene Fuß zu fassen.
Ernennung zum Vizepräsidenten
1896 entschied die Republikanische Nationalpartei, dass Hobart, der außerhalb des Staates relativ unbekannt war, sich William McKinleys Eintrittskarte für die Präsidentschaft anschließen sollte. Hobart war jedoch nach seinen eigenen Worten nicht überglücklich über diese Aussicht, da dies bedeuten würde, dass er sein lukratives und komfortables Leben in New Jersey lassen musste. McKinley lief und gewann auf den Plattformen des Gold Standards einen Schutzzoll gegen den mehrjährigen Kandidaten William Jennings Bryan.
Einflussreicher Vizepräsident
Nachdem Hobart die Vizepräsidentschaft gewonnen hatte, zogen er und seine Frau schnell nach Washington, DC, und mieteten ein Haus am Lafayette Square, das den Spitznamen "Little Cream White House" erhielt. Sie unterhielten sich ziemlich oft zu Hause und übernahmen die traditionellen Aufgaben des Weißen Hauses. Hobart und McKinley wurden schnelle Freunde, und Hobart besuchte das Weiße Haus, um den Präsidenten häufig zu beraten. Darüber hinaus half Jennie Hobart, sich um McKinleys Frau zu kümmern, die eine Invalide war.
Hobart und der spanisch-amerikanische Krieg
Als die USS Maine im Hafen von Havanna versenkt und durch die Giftfeder des gelben Journalismus getötet wurde, wurde Spanien schnell dafür verantwortlich gemacht. Hobart stellte fest, dass der Senat, dem er vorstand, sich schnell der Rede vom Krieg zuwandte. Präsident McKinley hatte versucht, nach dem Vorfall vorsichtig und gemäßigt mit Spanien umzugehen. Als Hobart jedoch klar wurde, dass der Senat bereit war, ohne McKinleys Beteiligung gegen Spanien vorzugehen, überzeugte er den Präsidenten, die Führung im Kampf zu übernehmen und den Kongress aufzufordern, den Krieg zu erklären. Er war auch Vorsitzender des Senats, als dieser am Ende des Spanisch-Amerikanischen Krieges den Vertrag von Paris ratifizierte. Eine der Bestimmungen des Vertrags gab Amerika die Kontrolle über die Philippinen. Im Kongress gab es einen Vorschlag, dem Territorium seine Unabhängigkeit zu verleihen. Als dies jedoch mit einer Stimmengleichheit endete, gab Hobart die entscheidende Stimme ab, um die Philippinen als US-Territorium zu behalten.
Tod
Während des gesamten Jahres 1899 litt Hobart an Ohnmachtsanfällen im Zusammenhang mit Herzproblemen. Er wusste, dass das Ende kommen würde und gab tatsächlich bekannt, dass er sich Anfang November aus dem öffentlichen Leben zurückzog. Am 21. November 1899 verstarb er zu Hause in Paterson, New Jersey. Präsident McKinley nahm an Hobarts Beerdigung teil, einem Mann, den er als persönlichen Freund ansah. New Jersey hat auch eine Zeit der Trauer hinter sich, um Hobarts Leben und seinen Beitrag zum Staat zu gedenken.
Erbe
Hobarts Name ist heute nicht mehr weit verbreitet. Er war jedoch während seiner Zeit als Vizepräsident ziemlich einflussreich und zeigte, welche Macht aus dieser Position ausgeübt werden kann, wenn der Präsident sich auf ihren Rat verlässt.
