Heinrich Himmler, NS-Führer der SS

Heinrich Himmler war eine Schlüsselfigur in der NSDAP und Führer der gefürchteten SS. Er war auch dafür verantwortlich, die rassistische und antisemitische Ideologie der Nazibewegung in eine schockierend effiziente Tötungsmaschine zu verwandeln. Himmlers fanatische Hingabe an Hitler sowie seine Faszination für die Pseudowissenschaften, die den nationalsozialistischen Glauben festigten, machten ihn zu einem der Hauptarchitekten des Holocaust.

Der unwahrscheinliche Aufstieg Himmlers von einer unscheinbaren Angestelltengestalt auf einem kleinen Bauernhof zu einem der mächtigsten Männer der Welt wurde seiner Neigung zur Organisation zugeschrieben. Bei seinem Selbstmord bemerkte die New York Times kurz nach seiner Gefangennahme und dem Zusammenbruch des NS-Regimes, dass Himmler „das Massenschlachten zu einer Wissenschaft gemacht hatte“.

Fast Facts: Heinrich Himmler

• Bekannt für: Als Chef der Elite der NS-SS terrorisierte er einen Großteil Europas und leitete den Holocaust
• Geboren: 7. Oktober 1900 in München, Bayern
• Ist gestorben: 23. Mai 1945 in Lüneburg (Selbstmord nach Festnahme)
• Ehepartner: Margarete Concerzowo, bekannt als Marga
• Kinder: Gundrun Himmler, geboren 1929

Frühen Lebensjahren

Heinrich Himmler wurde am 7. Oktober 1900 in München, Bayern, geboren. Sein Vater, Gebhard Himmler, war Schulmeister. Zu Beginn seiner Karriere war Himmlers Vater zum Erzieher von Prinz Heinrich von Bayern ernannt worden, und Himmler wurde zu Ehren des Prinzen benannt.

Himmler wuchs in einer bürgerlichen Familie mit einem älteren und einem jüngeren Bruder auf und war sehr stolz auf die deutschen Traditionen. Als sein älterer Bruder im Ersten Weltkrieg zum Militär ging, schrieb er in sein Tagebuch, er wünschte, er wäre alt genug, um sich zu melden. Er trat schließlich der deutschen Armee bei und erhielt eine Ausbildung, aber der Krieg endete, bevor er Maßnahmen sah.

Nach dem Krieg studierte Himmler Landwirtschaft und schien ein Bauer zu sein. Wie andere junge und zornige Deutsche reagierte er auf die Niederlage seines Landes und die empfundene Demütigung durch die alliierten Mächte, indem er sich für nationalistische politische Bewegungen interessierte.

Im August 1923 trat er offiziell der kleinen NSDAP bei. In einer untergeordneten Rolle war er an der Besetzung einer Barrikade beteiligt und hielt im November ein NS-Banner im Münchner "Bierhalle-Putsch". Nach dem gescheiterten Übernahmeversuch entkam er der Anklage und mied im Gegensatz zu Hitler und anderen Teilnehmern das Gefängnis.

Aufstieg zur Macht

Mit dem Wachstum der NSDAP wurde Himmler zu einer Schlüsselfigur. 1925 trat Himmler der SS bei (Schutzstaffel, der NS-Paramilitärs), die ursprünglich eine schlampige Gruppe von Leibwächtern gewesen war, die Hitler bei öffentlichen Versammlungen zu schützen hatte. Als stellvertretender Befehlshaber bei der SS befasste sich Himmler mit ziemlich alltäglichen Aufgaben wie der Erhöhung der Parteimitgliedschaft, dem Sammeln von Abgaben und der Werbung für die Zeitung der Partei.

1927 lernte Himmler seine zukünftige Frau, Margarete Concerzowo, bekannt als Marga, kennen. Sie heirateten im Juli 1928 und kauften mit Margas Geld eine kleine Farm etwa zehn Meilen außerhalb von München. Sie hielten Hühner und bauten einige Produkte an, und der Erlös aus der Farm erhöhte Himmlers Gehalt von der NSDAP.

Irgendwann erkannte Hitler Himmlers fanatische Loyalität und Organisationstalent und ernannte ihn im Januar 1929 Reichsführer SS, im Wesentlichen macht ihn der Leiter der Organisation. Himmler hatte eine große Vision für die SS. Er sah die schwarz uniformierten Truppen als Elitesoldaten für Hitler, die heutigen Ritter im Dienst der Nazibewegung.

Als Hitler in den frühen 1930er Jahren die Macht in Deutschland übernahm, plante Himmler, die Größe und Macht der SS sowie ihre rassische Zusammensetzung zu erhöhen. 1932 gab er einen Heiratscode für die SS heraus. Basierend auf dem Konzept von Blut und Boden Der von dem Nazi-Theoretiker Richard Walter Darre dargelegte Kodex betonte die Rassenreinheit der SS-Mitglieder.

Auf Himmlers Befehl mussten angehende Mitglieder der Elitegruppe nachweisen, dass sie rein nordischen Ursprungs waren. Potentielle Ehefrauen von SS-Mitgliedern mussten sich körperlichen Untersuchungen unterziehen und nachweisen, dass sie frei von jüdischen oder slawischen Vorfahren waren. Himmler fixierte sich auf die Idee der selektiven Zucht.

Heinrich Himmler (links) und Adolf Hitler überprüfen SS-Truppen. Getty Images 

Aufbau der SS

Himmler beschleunigte die SS-Rekrutierung, und bis 1932 war die Organisation auf mehr als 50.000 Mann angewachsen. Innerhalb weniger Jahre wuchs die SS auf über 200.000 und wurde zu einer gewaltigen Präsenz im deutschen Leben.

Himmlers Pläne stiegen erheblich, als er zufällig einen jungen Deutschen traf, der aus der deutschen Marine vertrieben worden war. Reinhard Heydrich hatte familiäre Beziehungen, die ihn zu Himmler führten, und Himmler stellte ihn ein, da er glaubte, Heydrich habe Geheimdiensterfahrung, um eine bestimmte Mission zu erfüllen: den Aufbau eines Spionagenetzwerks innerhalb Deutschlands.

Heydrich hatte eigentlich nicht im militärischen Nachrichtendienst gearbeitet, aber er lernte schnell und verfügte bald über ein effizientes Netzwerk von Spionen und Informanten.