Helfen Sie America Vote Act, wichtige Bestimmungen und Kritik

Das Help America Vote Act von 2002 (HAVA) ist ein Bundesgesetz der Vereinigten Staaten, das weitreichende Änderungen an mehreren Abstimmungsprozessen der Nation vornimmt. Das am 29. Oktober 2002 von Präsident George W. Bush unterzeichnete HAVA wurde vom Kongress verabschiedet, um Probleme mit dem Wahlsystem und dem Zugang der Wähler zu lösen, die bei den umstrittenen US-Präsidentschaftswahlen 2000 zur Disqualifikation von fast zwei Millionen Stimmzetteln führten. 

Key Takeaways: Helfen Sie America Vote Act

• Das Help America Vote Act (HAVA) von 2002 ist ein US-Bundesgesetz, das den Abstimmungsprozess in den Vereinigten Staaten wesentlich verändert hat.
• Die HAVA wurde erlassen, um Unregelmäßigkeiten bei der Abstimmung zu verhindern, die die Präsidentschaftswahlen im Jahr 2000 erschwerten.
• Die wichtigsten Bestimmungen des Gesetzes betreffen Verbesserungen der Wahlgeräte und den Zugang zu Wahllokalen für behinderte Wähler.
• Das Gesetz schreibt vor, dass die Staaten bestimmte Mindeststandards für Wahlverfahren festlegen müssen. Die Wahlunterstützungskommission wurde eingerichtet, um die Staaten bei der Einhaltung des Gesetzes zu unterstützen.

Gemäß Artikel I, Abschnitt 4 der US-Verfassung sind die einzelnen Gesetzgeber für die Durchführung und Überwachung von Bundestagswahlen verantwortlich. Während mehrere Verfassungsänderungen und Bundesgesetze das Wahlrecht der Amerikaner schützen, sind nur die Staaten befugt zu bestimmen, wie Bundestagswahlen und Präsidentschaftswahlen durchgeführt werden. 

Helfen Sie Amerika bei der Festlegung des Wahlgesetzes

Die HAVA verlangt von den Staaten, Mindeststandards in Schlüsselbereichen ihres Wahlverfahrens zu entwickeln und einzuhalten, einschließlich Wahlgeräten, gleichem Zugang zu Wahllokalen, Verfahren zur Wählerregistrierung und Schulung von Wahlhelfern und Wahlbeamten. Die Einzelheiten der Umsetzung des HAVA sind jedem Bundesstaat überlassen, so dass unterschiedliche Auslegungen des Bundesrechts möglich sind. 

Die HAVA hat außerdem die Wahlunterstützungskommission (Election Assistance Commission, EAC) eingerichtet, um die Staaten bei der Einhaltung der Gesetze zu beraten. Die HAVA stellt Bundesmittel zur Verfügung, um den Staaten zu helfen, diese neuen Standards zu erfüllen, Wahlsysteme zu ersetzen und die Wahlverwaltung zu verbessern. Um förderfähig zu sein, muss jeder Staat dem EAC einen HAVA-Umsetzungsplan vorlegen. 

Laut HAVA müssen die Staaten und Kommunen die folgenden Wahlprogramme und -verfahren durchführen:

Erreichbarkeit des Wahllokals

Alle Aspekte aller Wahllokale, einschließlich des Weges, der Ein- und Ausgänge und der Wahllokale, müssen für Menschen mit Behinderungen, einschließlich Blinder und Sehbehinderter, auf eine Weise zugänglich sein, die die gleichen Wahlmöglichkeiten bietet, einschließlich Privatsphäre und Unabhängigkeit -wie für andere Wähler. Mindestens ein Wahlgerät an jedem Wahllokal muss für Personen mit Behinderungen zugänglich sein. Darüber hinaus müssen Wahlbeamte, Wahlhelfer und freiwillige Wahlhelfer darin geschult werden, wie sie behinderten Wählern am besten helfen können.

Abstimmungsmaschine Standards

Staaten müssen alle Lochkarten- oder hebelaktivierten Wahlgeräte durch Wahlsysteme ersetzen, die:

• Ermöglichen Sie dem Wähler, die Richtigkeit aller auf dem Stimmzettel ausgewählten Stimmen zu überprüfen, bevor der Stimmzettel abgegeben und gezählt wird.
• Geben Sie den Wählern die Möglichkeit, ihren Stimmzettel zu ändern oder Fehler zu korrigieren, bevor der Stimmzettel abgegeben und gezählt wird.
• Benachrichtigen Sie den Wähler über „Überstimmen“ (Stimmen für mehr als die maximal zulässige Anzahl von Auswahlen in einem Wettbewerb) und geben Sie dem Wähler die Möglichkeit, diese Fehler zu korrigieren, bevor der Stimmzettel abgegeben und gezählt wird.

Die Staaten müssen sicherstellen, dass alle Wählerinteraktionen mit den Wahlsystemen auf private und unabhängige Weise durchgeführt werden können. Darüber hinaus sind die Staaten dafür verantwortlich, die Richtigkeit ihrer Wahlsysteme zu bescheinigen. 

HAVA verlangt auch, dass alle Abstimmungssysteme überprüfbar sind und in der Lage sind, ein permanentes offizielles Papierprotokoll der abgegebenen Stimmen zu erstellen, das im Falle einer Nachzählung verwendet wird.

Landesweite computergesteuerte Wählerregistrierung

Jeder Staat ist verpflichtet, eine offizielle interaktive, computergestützte, landesweite Wählerregistrierungsliste zu erstellen und zu führen. Nach HAVA müssen die Staaten außerdem ihre landesweiten Wählerregistrierungslisten fortlaufend pflegen, einschließlich der Streichung von nicht teilnahmeberechtigten Wählern und doppelten Namen gemäß dem National Voter Registration Act von 1993, dem so genannten „Motor Voter Act“. 

Vorläufige Abstimmung

Das HAVA verlangt, dass Wähler, die nicht in der landesweiten Wählerregistrierung aufgeführt sind, aber der Ansicht sind, dass sie wahlberechtigt sind, eine vorläufige Abstimmung abgeben dürfen. Nach der Wahl überprüfen staatliche oder lokale Wahlbeamte die Wahlberechtigung des Wählers. Wenn festgestellt wird, dass der Wähler teilnahmeberechtigt ist, ist die Stimme zu zählen und der Wähler über das Ergebnis zu informieren. Bei den Präsidentschaftswahlen 2004 wurden rund 1,2 Millionen vorläufige Stimmzettel genehmigt und gezählt. Darüber hinaus muss es Wählern, die die Anforderungen der HAVA zur Identifizierung von Wählern nicht erfüllen, gestattet sein, eine vorläufige Stimmabgabe abzugeben.

Wähleridentifikation

Nach HAVA müssen Wähler, die sich online oder per Post anmelden und zuvor noch nicht an einer Bundestagswahl teilgenommen haben, einen aktuellen und gültigen Lichtbildausweis oder eine Kopie einer aktuellen Stromrechnung, eines Kontoauszugs, eines Regierungsschecks, eines Gehaltsschecks oder einer anderen Regierung vorlegen Dokument, das bei der Abstimmung den Namen und die aktuelle Anschrift angibt. Wähler, die bei der Registrierung eine dieser Ausweisformen eingereicht haben, sowie Wähler, die nach dem Gesetz über die Briefwahl von Bürgern in Uniform und Übersee zur Briefwahl berechtigt sind, sind davon ausgenommen. 

US-Wahlunterstützungskommission

Die von der HAVA gegründete Election Assistance Commission (EAC) ist eine unabhängige Agentur der US-Regierung. Die EAC ist verantwortlich für:

• Durchführung regelmäßiger Anhörungen, um Informationen über den Abstimmungsprozess zu erhalten.
• Dient als landesweite Clearingstelle für Informationen zur Wahlverwaltung.
• Erstellung eines Programms zur Prüfung und Zertifizierung von Wahlsystemen.
• Anleitung für Staaten bei der Einhaltung der HAVA.
• Genehmigung und Verwaltung von HAVA-Zuschüssen an die Staaten.

Die EAC besteht aus vier Kommissaren - zwei Demokraten und zwei Republikanern -, die vom Präsidenten ernannt werden, vorbehaltlich des Rates und der Zustimmung des Senats. HAVA setzt voraus, dass alle Kommissare über Erfahrung oder Fachwissen in der Wahlverwaltung verfügen. 

Kritik am Help America Vote Act

Stimmrechtsvertreter, besorgte Bürger sowie einige Gesetzgeber und Wahlbeamte haben die HAVA kritisiert. Diese Kritik konzentrierte sich auf die gesetzlich vorgeschriebenen Änderungen der Wahltechnologie, die Identifizierung der Wähler, das Potenzial für Einschüchterung und Verwirrung der Wähler und unnötige Komplikationen bei der Wählerregistrierung.

Diskriminierungspotential

Kritiker sagen, die HAVA gebe den Staaten zu viel Spielraum, um die Mindestanforderungen des Gesetzes zu erfüllen, und biete ihnen die Möglichkeit, vage oder eigenwillige Anforderungen zu stellen, die verwirrende und potenziell diskriminierende Hindernisse für die Stimmabgabe darstellen könnten. 

Zum Beispiel verabschiedeten die Wähler in Florida 2018 eine verbindliche Wahlinitiative, die eine Änderung der Staatsverfassung vorsah, um das Wahlrecht für ehemals inhaftierte Menschen mit gewaltfreien Verurteilungen wegen Straftaten wiederherzustellen. Bei der Umsetzung des neuen Gesetzes hat der Gesetzgeber jedoch ein Gesetz verabschiedet, das die Erlaubnis zur Stimmabgabe vorsieht. Personen mit verurteilten Straftaten müssen alle Geldstrafen, Gebühren und Rückerstattungen im Zusammenhang mit ihrer Strafe, Bewährung oder Bewährung sowie allen anderen Personen bezahlen im Gefängnis entstandene medizinische Schulden. 

Fürsprecher der Stimmrechte nannten Floridas Forderung nach Schuldentilgung eine moderne „Umfragesteuer“, eine jetzt verfassungswidrige Gebühr, die bei den Umfragen im Süden erhoben wird, um zu verhindern, dass arme Schwarze während der Jim Crow-Ära wählen.

Voter ID-Anforderungen

Das HAVA-Erfordernis eines Lichtbildausweises für erstmalige Bundeswähler wurde als unnötige Komplikation im Registrierungsprozess bezeichnet. Kritiker verweisen auf eine fünf Jahre andauernde Untersuchung des US-Justizministeriums, die von Präsident George W. Bush angeordnet wurde. Dabei wurden praktisch keine Beweise für organisierte Bemühungen zur Begehung von Wahlbetrug oder Wahlregistrierungsbetrug bei den Bundestagswahlen 2002 oder 2004 gefunden. Nach Angaben des überparteilichen Stiftungsrates von Minnesota wurden nur 26 Personen wegen illegaler Abstimmung oder Registrierung verurteilt oder für schuldig befunden, und von den 197.056.035 Stimmen bei den beiden Wahlen wurden 0,00000132% in betrügerischer Absicht abgegeben. 

Missbräuchliche Verwendung von Bundesmitteln

Das Gesetz wurde auch dahingehend in Frage gestellt, dass ein Großteil der Milliarden an Steuergeldern, die den Staaten für die Umsetzung von HAVA gewährt wurden, für die Verbesserung von Wahllokalen für behinderte Wähler ausgegeben wurde, anstatt den Hauptzweck der Probleme der Gesetzesverhütung wie diese anzugehen in Florida, die die Präsidentschaftswahlen 2000 plagten.

Quellen und weitere Hinweise

• Leary, Marie und Reagan, Robert Timothy (2012). "Das Help America Vote Act." Federal Judicial Center.
• Ludwig, Mike. "Die heutigen Umfragesteuern entrechteten Millionen von Wählern mit niedrigem Einkommen." TruthOut. (25. Juli 2019). 
• Minnite, Lorraine C. "The Voter Fraud Mythos." Minnesota-Stiftungsrat.
• Lipton, Eric; Ian Urbina (12. April 2007). "In 5-Jahres-Aufwand, kaum Beweise für Wahlbetrug." New York Times.
• Bali, Valentina und Silver, Brian D. "Politik, Rasse und Reformen der amerikanischen Staatswahlen nach der Wahl 2000" Staatspolitik und Politikquartal 5 (Frühjahr 2006). 
• Tanner, Robert (8. Februar 2005). "Staaten kämpfen mit Wahlreform." Boston Globe.
• Ackerman, Elise (15. Mai 2004). "Blind Voters Rip E-Machines." San Jose Mercury Nachrichten.