Henry J. Raymond Gründer der New York Times

Henry J. Raymond, politischer Aktivist und Journalist, gründete 1851 die New York Times und war fast zwei Jahrzehnte lang die dominierende redaktionelle Stimme.

Als Raymond die Times herausbrachte, gab es in New York City bereits erfolgreiche Zeitungen, die von prominenten Herausgebern wie Horace Greeley und James Gordon Bennett herausgegeben wurden. Aber der 31-jährige Raymond glaubte, er könne der Öffentlichkeit etwas Neues bieten, eine Zeitung, die sich der ehrlichen und verlässlichen Berichterstattung widmet, ohne offen zu politisieren.

Trotz seiner bewusst gemäßigten Haltung als Journalist war Raymond immer ziemlich aktiv in der Politik. Bis Mitte der 1850er Jahre war er in Whig-Partei-Angelegenheiten führend, als er ein früher Anhänger der neuen Anti-Sklaverei-Republikanischen Partei wurde.

Raymond und die New York Times halfen dabei, Abraham Lincoln nach seiner Rede im Februar 1860 bei Cooper Union zu nationaler Bekanntheit zu verhelfen, und die Zeitung unterstützte Lincoln und die Union während des gesamten Bürgerkriegs.

Nach dem Bürgerkrieg diente Raymond, der Vorsitzender der Nationalen Republikanischen Partei gewesen war, im Repräsentantenhaus. Er war in eine Reihe von Kontroversen über die Wiederaufbaupolitik verwickelt, und seine Zeit im Kongress war äußerst schwierig.

Gewohnheitsmäßig von Überlastung geplagt, starb Raymond im Alter von 49 Jahren an einer Gehirnblutung. Sein Vermächtnis war die Gründung der New York Times und ein neuer Journalismus, der sich auf die ehrliche Darstellung beider Seiten kritischer Themen konzentrierte.

Frühen Lebensjahren

Henry Jarvis Raymond wurde am 24. Januar 1820 in Lima, New York, geboren. Seine Familie besaß eine wohlhabende Farm, und der junge Henry erhielt eine gute Kindheitserziehung. Er absolvierte die Universität von Vermont im Jahr 1840, obwohl er nicht gefährlich krank wurde, weil er überarbeitet war. 

Während seines Studiums begann er, Essays für eine von Horace Greeley herausgegebene Zeitschrift zu verfassen. Und nach dem College bekam er einen Job bei Greeley in seiner neuen Zeitung, der New York Tribune. Raymond wandte sich dem Stadtjournalismus zu und wurde mit der Idee indoktriniert, dass Zeitungen einen sozialen Dienst leisten sollten.

Raymond freundete sich mit einem jungen Mann im Geschäftsbüro der Tribune an, George Jones, und die beiden begannen darüber nachzudenken, eine eigene Zeitung zu gründen. Die Idee wurde auf Eis gelegt, als Jones für eine Bank in Albany, New York, arbeitete. Seine Karriere führte ihn zu anderen Zeitungen und vertiefte sein Engagement für die Politik der Whig-Partei.

Im Jahr 1849 wurde Raymond, während er für eine New Yorker Zeitung, den Courier and Examiner, arbeitete, in den New Yorker Gesetzgeber gewählt. Er wurde bald zum Sprecher der Versammlung gewählt, war aber entschlossen, seine eigene Zeitung herauszubringen.

Anfang 1851 unterhielt sich Raymond mit seinem Freund George Jones in Albany und sie beschlossen schließlich, eine eigene Zeitung zu gründen.

Gründung der New York Times

Mit einigen Investoren aus Albany und New York City machten sich Jones und Raymond daran, ein Büro zu finden, eine neue Hoe-Druckmaschine zu kaufen und Mitarbeiter einzustellen. Und am 18. September 1851 erschien die erste Ausgabe.

Auf Seite zwei der ersten Ausgabe gab Raymond eine ausführliche Erklärung unter der Überschrift "Ein Wort über uns selbst" ab. Er erklärte, dass der Preis der Zeitung bei einem Cent lag, um "eine große Auflage und einen entsprechenden Einfluss" zu erzielen.

Er hatte auch Probleme mit Spekulationen und Gerüchten über die neue Zeitung, die im Sommer 1851 in Umlauf war. Er erwähnte, dass die Times angeblich mehrere verschiedene und widersprüchliche Kandidaten unterstützte.

Raymond sprach eloquent darüber, wie das neue Papier Probleme angehen würde, und er schien sich auf die beiden vorherrschenden temperamentvollen Herausgeber des Tages, Greeley von der New York Tribune und Bennett vom New York Herald, zu beziehen:

"Wir wollen nicht so schreiben, als ob wir in einer Leidenschaft wären, es sei denn, das ist wirklich der Fall; und wir werden es uns zum Ziel setzen, so selten wie möglich in eine Leidenschaft zu geraten.
"Es gibt nur sehr wenige Dinge auf dieser Welt, über die es sich lohnt, sich zu ärgern, und es sind nur die Dinge, über die sich der Ärger nicht bessert. Bei Kontroversen mit anderen Zeitschriften, mit Einzelpersonen oder mit Parteien werden wir uns nur dann engagieren, wenn unserer Meinung nach kann dadurch ein wichtiges öffentliches Interesse gefördert werden, und selbst dann werden wir uns bemühen, uns mehr auf faire Argumente als auf falsche Darstellung oder missbräuchliche Sprache zu stützen. "

Die neue Zeitung war erfolgreich, aber die ersten Jahre waren schwierig. Es ist schwer vorstellbar, dass der New Yorker Tijmes der verrückte Emporkömmling ist, aber das war es im Vergleich zu Greeley's Tribune oder Bennett's Herald.

Ein Vorfall aus den Anfangsjahren der Times zeigt den damaligen Wettbewerb der New Yorker Zeitungen. Als das Dampfschiff Arctic im September 1854 sank, arrangierte James Gordon Bennett ein Interview mit einem Überlebenden.

Redakteure der Times hielten es für unfair, dass Bennett und der Herold ein exklusives Interview führen würden, da die Zeitungen dazu neigten, in solchen Angelegenheiten zusammenzuarbeiten. Die Times hat es also geschafft, die ersten Exemplare des Herald's-Interviews zu bekommen, es einzutippen und ihre Version zuerst auf die Straße zu schicken. Nach den Standards von 1854 hatte die New York Times im Wesentlichen den etablierteren Herald gehackt.

Der Gegensatz zwischen Bennett und Raymond bestand jahrelang. In einer Bewegung, die diejenigen, die mit der modernen New York Times vertraut sind, überraschen würde, veröffentlichte die Zeitung im Dezember 1861 eine boshafte ethnische Karikatur von Bennett. Die Titelseiten-Karikatur zeigte Bennett, der in Schottland geboren wurde, als einen Teufel, der eine Rolle spielt Dudelsack.

Talentierter Journalist

Obwohl Raymond erst 31 Jahre alt war, als er mit der Redaktion der New York Times begann, war er bereits ein versierter Journalist, der für seine soliden Berichterstattungsfähigkeiten und seine erstaunliche Fähigkeit bekannt war, nicht nur gut, sondern auch sehr schnell zu schreiben.

Es wurden viele Geschichten über die Fähigkeit von Raymond erzählt, schnell in Langschrift zu schreiben und die Seiten sofort an Komponisten weiterzuleiten, die seine Worte typisieren würden. Ein berühmtes Beispiel war der Tod des Politikers und großen Redners Daniel Webster im Oktober 1852.

Am 25. Oktober 1852 veröffentlichte die New York Times eine ausführliche Biografie von Webster mit 26 Kolumnen. Ein Freund und Kollege von Raymond erinnerte sich später daran, dass Raymond selbst 16 Spalten davon geschrieben hatte. Er schrieb im Wesentlichen drei komplette Seiten einer Tageszeitung in wenigen Stunden, zwischen der Zeit, als die Nachrichten per Telegraph eintrafen, und der Zeit, zu der der Typ zum Druck gehen musste.

Raymond war nicht nur ein überdurchschnittlich talentierter Schriftsteller, sondern liebte auch den Wettbewerb des Stadtjournalismus. Er leitete die Times, als sie darum kämpften, die Ersten in Sachen Geschichten zu sein, beispielsweise als das Dampfschiff Arctic im September 1854 unterging und alle Zeitungen nach Neuigkeiten suchten.

Unterstützung für Lincoln

In den frühen 1850er Jahren zog es Raymond wie viele andere zur neuen Republikanischen Partei, als sich die Whig-Partei im Wesentlichen auflöste. Und als Abraham Lincoln in republikanischen Kreisen bekannt wurde, erkannte Raymond, dass er das Potenzial eines Präsidenten hatte.

Auf dem Republikanischen Kongress von 1860 unterstützte Raymond die Kandidatur des New Yorker Kollegen William Seward. Aber als Lincoln einmal nominiert war, unterstützten ihn Raymond und die New York Times.

Im Jahr 1864 war Raymond sehr aktiv bei der Republican National Convention, bei der Lincoln ernannt wurde und Andrew Johnson das Ticket hinzufügte. In diesem Sommer schrieb Raymond an Lincoln und drückte seine Angst aus, dass Lincoln im November verlieren würde. Aber mit militärischen Siegen im Herbst gewann Lincoln eine zweite Amtszeit.

Lincolns zweite Amtszeit dauerte natürlich nur sechs Wochen. Raymond, der in den Kongress gewählt worden war, stand im Allgemeinen im Widerspruch zu den radikaleren Mitgliedern seiner eigenen Partei, einschließlich Thaddeus Stevens.

Die Zeit von Raymond im Kongress war im Allgemeinen katastrophal. Es wurde oft beobachtet, dass sein Erfolg im Journalismus sich nicht auf die Politik erstreckte, und es wäre besser gewesen, wenn er sich aus der Politik herausgehalten hätte.

Die Republikanische Partei ernannte Raymond 1868 nicht zum Kandidaten für den Kongress. Zu diesem Zeitpunkt war er von der ständigen internen Kriegsführung in der Partei erschöpft. 

Am Morgen des 18. Juni 1869 starb Raymond in seinem Haus in Greenwich Village an einer offensichtlichen Gehirnblutung. Die New York Times des nächsten Tages wurde mit dicken schwarzen Trauerrändern zwischen den Spalten auf Seite eins veröffentlicht.

Die Geschichte der Zeitung über seinen Tod begann:

"Es ist unsere traurige Pflicht, den Tod von Henry J. Raymond, dem Gründer und Herausgeber der Times, anzukündigen, der gestern Morgen in seiner Residenz plötzlich an einem Schlaganfall verstorben ist.
"Die Intelligenz dieses schmerzhaften Ereignisses, das den amerikanischen Journalismus eines seiner bedeutendsten Anhänger beraubt und die Nation eines patriotischen Staatsmannes beraubt hat, dessen weise und gemäßigte Räte zum gegenwärtigen Zeitpunkt kaum zu retten sind, wird mit einhergehen tiefes Leid im ganzen Land, nicht nur von jenen, die seine persönliche Freundschaft genossen und seine politischen Überzeugungen teilten, sondern auch von jenen, die ihn nur als Journalisten und öffentlichen Mann kannten. Sein Tod wird als nationaler Verlust empfunden werden. "

Vermächtnis von Henry J. Raymond

Nach dem Tod von Raymond hielt die New York Times durch. Und die von Raymond vorgebrachten Ideen, dass Zeitungen über beide Seiten einer Ausgabe berichten und Moderation zeigen sollten, wurden schließlich zum Standard im amerikanischen Journalismus.

Raymond wurde oft dafür kritisiert, dass er sich im Gegensatz zu seinen Konkurrenten Greeley und Bennett über ein Problem nicht entscheiden konnte. Er sprach diese Eigenart seiner Persönlichkeit direkt an:

"Wenn diejenigen meiner Freunde, die mich einen Waverer nennen, nur wissen könnten, wie unmöglich es für mich ist, nur einen Aspekt einer Frage zu sehen oder nur eine Seite einer Sache zu vertreten, würden sie eher Mitleid haben als mich zu verurteilen, und wie sehr auch Ich kann mir eine andere Konstitution wünschen, aber ich kann die ursprüngliche Struktur meines Geistes nicht aufheben. "

Sein Tod in so jungen Jahren war ein Schock für New York und insbesondere für seine journalistische Gemeinschaft. Am folgenden Tag huldigten die Hauptkonkurrenten der New York Times, Greeley's Tribune und Bennett's Herald, Raymond von Herzen.