Die Amerikaner begannen Anfang des 19. Jahrhunderts, in informellen Teams nach lokalen Regeln Baseball zu spielen. In den 1860er Jahren wurde der in seiner Popularität unerreichte Sport als Amerikas "nationaler Zeitvertreib" bezeichnet.
Alexander Cartwright (1820-1892) aus New York erfand 1845 das moderne Baseballfeld. Alexander Cartwright und die Mitglieder seines New Yorker Knickerbocker Base Ball Clubs entwickelten die ersten Regeln und Vorschriften, die für das moderne Baseballspiel akzeptiert wurden.
Baseball basierte auf dem englischen Spiel der Allrounder. Rounders wurden in den Vereinigten Staaten im frühen 19. Jahrhundert populär, als das Spiel "Town Ball", "Base" oder "Baseball" hieß. Alexander Cartwright formalisierte die modernen Regeln des Baseballs. Ja, andere machten zu der Zeit ihre eigenen Versionen des Spiels, aber der Knickerbockers-Stil war derjenige, der am populärsten wurde.
Das erste aufgezeichnete Baseballspiel fand 1846 statt, als Alexander Cartwrights Knickerbockers gegen den New York Baseball Club verlor. Das Spiel wurde auf den Elysian Fields in Hoboken, New Jersey, ausgetragen.
Im Jahre 1858 gründete der Nationale Verband der Baseballspieler die erste organisierte Baseballliga.