Geschichte der Körperschutz- und kugelsicheren Westen

Menschen haben in der gesamten aufgezeichneten Geschichte verschiedene Arten von Materialien als Körperschutz verwendet, um sich vor Verletzungen im Kampf und in anderen gefährlichen Situationen zu schützen. Die ersten Schutzkleidung und Schilde wurden aus Tierhäuten hergestellt. Als die Zivilisationen fortschrittlicher wurden, kamen Holzschilde und dann Metallschilde zum Einsatz. Schließlich wurde Metall auch als Körperschutz verwendet, was wir heute als Schutzanzug für die Ritter des Mittelalters bezeichnen. Mit der Erfindung der Feuerwaffen um 1500 wurde der Metallpanzer wirkungslos. Damals waren nur Steinmauern oder natürliche Barrieren wie Felsen, Bäume und Gräben ein wirklicher Schutz gegen Schusswaffen.

Weiche Körperschutzkleidung

Einer der ersten Fälle, in denen die Verwendung von weichen Körperschutzmitteln dokumentiert wurde, war der mittelalterliche Japaner, der Rüstungen aus Seide verwendete. Erst im späten 19. Jahrhundert wurde in den USA der erste Einsatz von Soft Body Armor verzeichnet. Zu dieser Zeit untersuchte das Militär die Möglichkeit, weiche Körperschutzpanzer aus Seide zu verwenden. Das Projekt erregte nach der Ermordung von Präsident William McKinley im Jahr 1901 sogar die Aufmerksamkeit des Kongresses. Obwohl sich herausstellte, dass die Kleidungsstücke gegen Kugeln mit niedriger Geschwindigkeit wirksam sind, boten sie keinen Schutz gegen die neue Generation von Handfeuerwaffenmunition, die zu dieser Zeit eingeführt wurde. Munition, die mit Geschwindigkeiten von mehr als 600 Fuß pro Sekunde gefahren wurde. Dies sowie die unerschwinglichen Seidenkosten machten das Konzept inakzeptabel. Derartige Seidenpanzer sollen von Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich getragen worden sein, als er durch einen Kopfschuss getötet wurde und so den Ersten Weltkrieg auslöste.

Frühe kugelsichere Westen Patente

Das US-Patent- und Markenamt listet Aufzeichnungen aus dem Jahr 1919 für verschiedene Designs von kugelsicheren Westen und Schutzanzügen auf. Einer der ersten dokumentierten Fälle, in denen ein solches Kleidungsstück für die Verwendung durch Strafverfolgungsbeamte demonstriert wurde, wurde am 2. April 1931 in der Washington, DC, Evening Star, beschrieben, wo Mitgliedern der Metropolitan Police Department eine kugelsichere Weste demonstriert wurde.

Flak Jacke

Die nächste Generation der kugelsicheren Weste war die Flak-Jacke aus ballistischem Nylon aus dem Zweiten Weltkrieg. Die Flak-Jacke bot in erster Linie Schutz vor Munitionsbruchstücken und war gegen die meisten Bedrohungen durch Pistolen und Gewehre unwirksam. Flak-Jacken waren auch sehr umständlich und sperrig.

Leichte Körperschutzkleidung

Erst in den späten 1960er Jahren wurden neue Fasern entdeckt, die die heutige moderne Generation von stornierbaren Körperschutzmitteln ermöglichten. Das National Institute of Justice oder NIJ initiierte ein Forschungsprogramm, um die Entwicklung von leichten Körperschutzmitteln zu untersuchen, die Polizisten im Dienst ganztägig tragen könnten. Die Untersuchung ergab schnell neue Materialien, die zu einem leichten Gewebe mit hervorragenden ballistischen Beständigkeitseigenschaften verwoben werden konnten. Es wurden Leistungsstandards festgelegt, die Anforderungen an die Ballistikbeständigkeit von Polizeikörperpanzern definierten.

Kevlar

In den 1970er Jahren war eine der bedeutendsten Errungenschaften bei der Entwicklung von Körperschutz die Erfindung des ballistischen Kevlar-Gewebes von DuPont. Ironischerweise sollte der Stoff ursprünglich Stahlgurte in Fahrzeugreifen ersetzen.

Die Entwicklung des Kevlar-Körperschutzes durch NIJ erfolgte in vier Phasen und dauerte mehrere Jahre. Die erste Phase umfasste das Testen von Kevlar-Stoffen, um festzustellen, ob ein Bleigeschoss gestoppt werden kann. In der zweiten Phase wurde die Anzahl der Materialschichten bestimmt, die erforderlich sind, um das Eindringen von Kugeln mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Kalibern zu verhindern, und ein Prototyp entwickelt, der die Offiziere vor den häufigsten Bedrohungen schützt: die 38-Spezial- und die 22-Langgewehrkugeln.

Erforscht kugelsichere Kevlar-Westen

Bis 1973 hatten Forscher des Army's Edgewood Arsenal, die für das Design der kugelsicheren Weste verantwortlich waren, ein Kleidungsstück aus sieben Schichten Kevlar für Feldversuche entwickelt. Es wurde festgestellt, dass der Penetrationswiderstand von Kevlar im nassen Zustand verschlechtert war. Die kugelsicheren Eigenschaften des Gewebes verschlechtern sich auch, wenn es ultraviolettem Licht einschließlich Sonnenlicht ausgesetzt wird. Chemische Reinigungsmittel und Bleichmittel wirkten sich ebenso negativ auf die antiballistischen Eigenschaften des Gewebes aus wie wiederholtes Waschen. Um sich vor diesen Problemen zu schützen, wurde die Weste mit einer Imprägnierung sowie mit Stoffbezügen versehen, um zu verhindern, dass sie Sonnenlicht und anderen abbauenden Stoffen ausgesetzt wird.

Medizinische Prüfung von Körperschutz

In der dritten Phase der Initiative wurden umfangreiche medizinische Tests durchgeführt, um das Leistungsniveau der Körperschutzausrüstung zu bestimmen, das zur Rettung der Leben von Polizeibeamten erforderlich wäre. Den Forschern war klar, dass selbst wenn eine Kugel durch das flexible Gewebe gestoppt wird, der Aufprall und das daraus resultierende Trauma der Kugel nur ein Minimum an blauen Flecken hinterlassen und im schlimmsten Fall zum Tod führen und kritische Organe beschädigen können. Anschließend entwarfen Armeewissenschaftler Tests, um die Auswirkungen eines stumpfen Traumas zu bestimmen, bei dem es sich um Verletzungen handelt, die durch die Kräfte verursacht werden, die durch die Kugel auf die Rüstung ausgeübt werden. Ein Nebenprodukt der Forschung zu stumpfen Traumata war die Verbesserung von Tests zur Messung von Blutgasen, die das Ausmaß von Lungenverletzungen anzeigen.

Die letzte Phase beinhaltete die Überwachung der Tragbarkeit und Wirksamkeit der Rüstung. Bei einem ersten Test in drei Städten wurde festgestellt, dass die Weste tragbar ist, keine übermäßige Belastung oder keinen übermäßigen Druck auf den Oberkörper ausübt und die für die Polizeiarbeit erforderliche normale Körperbewegung nicht verhindert. 1975 wurde ein umfassender Feldtest des neuen Kevlar-Körperschutzes durchgeführt, bei dem 15 städtische Polizeidienststellen zusammenarbeiteten. Jede Abteilung versorgte eine Bevölkerung von mehr als 250.000 Menschen, und in jeder Abteilung war die Zahl der Übergriffe von Offizieren höher als im Landesdurchschnitt. Die Tests umfassten 5.000 Kleidungsstücke, darunter 800 aus kommerziellen Quellen. Unter den bewerteten Faktoren befanden sich der Tragekomfort für einen ganzen Arbeitstag, die Anpassungsfähigkeit bei extremen Temperaturen und die Haltbarkeit bei langem Gebrauch.

Die von NIJ herausgegebene Rüstung des Demonstrationsprojekts sollte eine Überlebenswahrscheinlichkeit von 95 Prozent gewährleisten, nachdem sie mit einer Kugel des Kalibers .38 mit einer Geschwindigkeit von 800 ft / s getroffen wurde. Darüber hinaus sollte die Wahrscheinlichkeit einer Operation bei einem Treffer durch ein Projektil 10 Prozent oder weniger betragen.

Ein 1976 veröffentlichter Abschlussbericht kam zu dem Schluss, dass das neue ballistische Material ein kugelsicheres Kleidungsstück darstellt, das leicht und für den Dauereinsatz tragbar ist. Die Privatindustrie erkannte schnell den potenziellen Markt für die neue Generation von Körperschutzmitteln, und Körperschutzmittel wurden bereits vor dem NIJ-Demonstrationsprogramm in großen Stückzahlen im Handel erhältlich.