Geschichte der Zeitungen in Amerika

Die Geschichte der Zeitung in Amerika beginnt 1619, ungefähr zur gleichen Zeit, als die Tradition in England begann, und einige Jahrzehnte nachdem in den Niederlanden und in Deutschland die Idee einer öffentlich verbreiteten Zusammenfassung von Nachrichten aufkam. In England war "The Weekly Newes", geschrieben von Thomas Archer und Nicholas Bourne und herausgegeben von Nathan Butter (gest. 1664), eine Sammlung von Nachrichten, die im Quarto-Format gedruckt und an ihre Kunden, wohlhabende englische Landbesitzer, verteilt wurden London für 4-5 Monate im Jahr und verbrachte den Rest der Zeit im Land und musste auf dem Laufenden gehalten werden.

Erste amerikanische Zeitungen (1619-1780)

John Pory (1572-1636), ein englischer Kolonist, der in der Kolonie von Jamestown in Virginia lebt, besiegte Archer und Bourne um einige Jahre und reichte den Engländern einen Bericht über die Aktivitäten in der Kolonie - die Gesundheit der Kolonisten und ihre Ernten - ein Botschafter in den Niederlanden, Dudley Carleton (1573-1932).

In den 1680er Jahren wurden häufig einmalige Breitseiten veröffentlicht, um Gerüchte zu korrigieren. Das früheste Überleben davon war "The Present State of the New-English Affairs", veröffentlicht 1689 von Samuel Green (1614-1702). Es enthielt einen Auszug aus einem Brief des puritanischen Geistlichen Increase Mather (1639-1723) an den Gouverneur der Massachusetts Bay Colony in Kent. Das erste regelmäßig produzierte Papier war "Publick Occurrences, Both Forreign and Domestick", das am 25. September 1690 von Benjamin Harris (1673-1716) in Boston veröffentlicht wurde es wurde schnell heruntergefahren.

Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert wurden Mitteilungen über aktuelle Ereignisse oder Meinungen handgeschrieben und in öffentlichen Tavernen und örtlichen Kirchen, die sich für Zeitschriften aus Europa oder aus anderen Kolonien wie "The Plain-Dealer" auszeichneten, veröffentlicht in Matthew Potters Bar in Bridgeton, New Jersey. In Kirchen wurden die Nachrichten von der Kanzel gelesen und an den Kirchenwänden angebracht. Eine weitere verbreitete Nachrichtenquelle war der öffentliche Schreihals.

Nach Harris 'Unterdrückung sollte es nicht vor 1704 dauern, bis Bostons Postmeister John Campbell (1653-1728) die Druckerpresse einsetzte, um seine Nachrichten des Tages öffentlich zu veröffentlichen: "The Boston News-Letter" erschien am 24. April 1704. Es war wird seit 72 Jahren kontinuierlich unter verschiedenen Namen und Herausgebern veröffentlicht. Die letzte bekannte Ausgabe wurde am 22. Februar 1776 veröffentlicht.

Die Ära der Partisanen, 1780er-1830er Jahre

In den Anfangsjahren der Vereinigten Staaten hatten Zeitungen aus mehreren Gründen eine geringe Auflage. Das Drucken war langsam und mühsam, so dass aus technischen Gründen kein Verlag eine enorme Anzahl von Ausgaben generieren konnte. Der Preis für Zeitungen schloss gewöhnlich viele gewöhnliche Menschen aus. Und während die Amerikaner dazu neigten, lesen und schreiben zu können, gab es einfach nicht die große Anzahl von Lesern, die später im Jahrhundert kommen würden.

Trotzdem wurde der Einfluss der Zeitungen auf die ersten Jahre der Bundesregierung als tiefgreifend empfunden. Der Hauptgrund war, dass Zeitungen oft Organe politischer Fraktionen waren, wobei Artikel und Aufsätze im Wesentlichen die Argumente für politisches Handeln darstellten. Einige Politiker waren dafür bekannt, mit bestimmten Zeitungen in Verbindung zu stehen. Zum Beispiel war Alexander Hamilton (1755-1804) ein Gründer der "New York Post" (die noch heute existiert, nachdem er mehr als zwei Jahrhunderte lang den Besitzer und die Richtung gewechselt hatte)..

1783, acht Jahre bevor Hamilton die Post gründete, begann Noah Webster (1758-1843), der später das erste amerikanische Wörterbuch veröffentlichte, in New York City mit der Herausgabe der ersten Tageszeitung "The American Minerva". Websters Zeitung war im wesentlichen ein Organ der Föderalistischen Partei. Die Zeitung war nur ein paar Jahre in Betrieb, aber sie war einflussreich und inspirierte andere nachfolgende Zeitungen.

In den 1820er Jahren hatte die Herausgabe von Zeitungen im Allgemeinen eine gewisse politische Zugehörigkeit. Die Zeitung war die Art und Weise, wie Politiker mit Wählern und Wählern kommunizierten. Und während die Zeitungen über wichtige Ereignisse berichteten, waren die Seiten oft mit Briefen gefüllt, in denen Meinungen geäußert wurden.

Die äußerst parteiische Ära der Zeitungen setzte sich bis in die 1820er Jahre fort, als die Wahlkämpfe der Kandidaten John Quincy Adams, Henry Clay und Andrew Jackson auf den Zeitungsseiten ausgetragen wurden. Bösartige Angriffe, wie bei den umstrittenen Präsidentschaftswahlen von 1824 und 1828, fanden in Zeitungen statt, die im Wesentlichen von Kandidaten kontrolliert wurden.

Der Aufstieg der Stadtzeitungen, 1830er-1850er Jahre

In den 1830er Jahren verwandelten sich die Zeitungen in Veröffentlichungen, die sich mehr den aktuellen Ereignissen als der völligen Parteilichkeit widmeten. Da die Drucktechnologie ein schnelleres Drucken ermöglichte, konnten Zeitungen über das traditionelle vierseitige Folio hinaus wachsen. Und um die neueren achtseitigen Zeitungen zu füllen, wurde der Inhalt über Briefe von Reisenden und politische Aufsätze hinaus auf mehr Berichterstattung ausgedehnt (und die Einstellung von Schriftstellern, deren Aufgabe es war, sich in der Stadt umzusehen und über die Nachrichten zu berichten)..

Eine wichtige Neuerung der 30er Jahre des 19. Jahrhunderts war lediglich die Preissenkung einer Zeitung: Als die meisten Tageszeitungen ein paar Cent kosteten, kauften Arbeiter und vor allem Neueinwanderer sie eher nicht. Benjamin Day, ein unternehmungslustiger New Yorker Drucker, begann eine Zeitung, The Sun, für einen Cent herauszugeben. Plötzlich konnte sich jeder eine Zeitung leisten, und das Lesen der Zeitung jeden Morgen wurde in vielen Teilen Amerikas zur Routine.

Und die Zeitungsindustrie erfuhr einen enormen Aufschwung durch die Technologie, als der Telegraph Mitte der 1840er Jahre in Betrieb genommen wurde.

Ära der großen Herausgeber, die 1850er Jahre

In den 1850er Jahren wurde die amerikanische Zeitungsindustrie von legendären Herausgebern dominiert, die in New York um die Vormachtstellung kämpften, darunter Horace Greeley (1811-1872) von der "New-York Tribune", James Gordon Bennett (1795-1872) von der "New York Herald" und William Cullen Bryant (1794-1878) von der "New York Evening Post". 1851 begann ein Redakteur, der für Greeley gearbeitet hatte, Henry J. Raymond, die New York Times zu veröffentlichen, die als Emporkömmling ohne starke politische Ausrichtung galt. 

Die 1850er Jahre waren ein kritisches Jahrzehnt in der amerikanischen Geschichte, und die großen Städte und viele große Städte begannen, sich mit hochwertigen Zeitungen zu rühmen. Ein aufstrebender Politiker, Abraham Lincoln (1809-1865), erkannte den Wert von Zeitungen. Als er Anfang 1860 nach New York City kam, um seine Adresse bei Cooper Union abzugeben, wusste er, dass die Rede ihn auf den Weg zum Weißen Haus bringen könnte. Und er sorgte dafür, dass seine Worte in die Zeitungen kamen, nachdem er seine Rede gehalten hatte, und besuchte angeblich sogar das Büro der "New York Tribune".

Der Bürgerkrieg

Als der Bürgerkrieg 1861 ausbrach, reagierten die Zeitungen, insbesondere im Norden, schnell. Schriftsteller wurden angeheuert, um den Truppen der Union zu folgen, nachdem ein britischer Staatsbürger, William Howard Russell (1820-1907), der als erster Kriegskorrespondent galt, einen Präzedenzfall im Krimkrieg geschaffen hatte..

Ein wichtiger Bestandteil der Zeitungen aus der Zeit des Bürgerkriegs und vielleicht der wichtigste öffentliche Dienst war die Veröffentlichung von Unfalllisten. Nach jeder größeren Aktion veröffentlichten die Zeitungen zahlreiche Kolumnen, in denen die getöteten oder verwundeten Soldaten aufgelistet waren.

In einem berühmten Fall sah der Dichter Walt Whitman (1818-1892) den Namen seines Bruders auf einer Opferliste, die nach der Schlacht von Fredericksburg in einer New Yorker Zeitung veröffentlicht wurde. Whitman eilte nach Virginia, um seinen Bruder zu finden, der sich als nur leicht verwundet herausstellte. Die Erfahrung, in den Armeelagern zu sein, veranlasste Whitman, freiwillige Krankenschwester in Washington zu werden und gelegentlich Zeitungsberichte über Kriegsnachrichten zu schreiben.

Die Ruhe nach dem Bürgerkrieg

Die Jahrzehnte nach dem Bürgerkrieg verliefen für das Zeitungsgeschäft relativ ruhig. Die großen Redakteure früherer Epochen wurden durch Redakteure ersetzt, die in der Regel sehr professionell waren, aber nicht das Feuerwerk erzeugten, das der frühere Zeitungsleser erwartet hatte.

Die Popularität der Leichtathletik in den späten 1800er Jahren bedeutete, dass Zeitungen Seiten für die Sportberichterstattung hatten. Und durch das Verlegen von Untersee-Telegraphenkabeln konnten Zeitungsleser mit schockierender Geschwindigkeit Nachrichten von weit entfernten Orten sehen.

Als zum Beispiel die ferne Vulkaninsel Krakatoa 1883 explodierte, reisten Nachrichten mit dem Unterseekabel zum asiatischen Festland, dann nach Europa und dann über das Transatlantikkabel nach New York City. Die Leser der New Yorker Zeitungen sahen Berichte über die massive Katastrophe mit einem Tag, und in den folgenden Tagen erschienen noch detailliertere Berichte über die Verwüstung.

Die Ankunft des Linotype

Ottmar Mergenthaler (1854-1899) war der in Deutschland geborene Erfinder der Linotype-Maschine, eines innovativen Drucksystems, das die Zeitungsindustrie im späten 19. Jahrhundert revolutionierte. Vor der Erfindung von Mergenthaler mussten Drucker in einem mühsamen und zeitaufwendigen Prozess Zeichen für Zeichen setzen. Der Linotyp, der so genannt wird, weil er sofort eine "Zeile des Typs" festlegt, beschleunigte den Druckvorgang erheblich und ließ die Tageszeitungen leichter Änderungen vornehmen.

Mergenthalers maschinell hergestellte Mehrfachauflagen erleichtern die routinemäßige Erstellung von Auflagen von 12 oder 16 Seiten. Mit dem zusätzlichen Platz, der in den täglichen Ausgaben zur Verfügung steht, könnten innovative Verlage ihre Zeitungen mit großen Mengen an Nachrichten füllen, die zuvor möglicherweise nicht gemeldet wurden.

Die großen Zirkulationskriege

In den späten 1880er Jahren bekam das Zeitungsgeschäft einen Ruck, als Joseph Pulitzer (1847-1911), der in St. Louis eine erfolgreiche Zeitung veröffentlicht hatte, eine Zeitung in New York City kaufte. Plötzlich veränderte Pulitzer das Nachrichtengeschäft, indem er sich auf Nachrichten konzentrierte, von denen er glaubte, dass sie gewöhnliche Menschen ansprechen würden. Krimis und andere sensationelle Themen standen im Mittelpunkt seiner "New York World". Lebendige Schlagzeilen, die von einem Team spezialisierter Redakteure verfasst wurden, zogen die Leser an.

Pulitzers Zeitung war ein großer Erfolg in New York, und Mitte der 1890er Jahre bekam er plötzlich einen Konkurrenten, als William Randolph Hearst (1863-1951), der ein paar Jahre zuvor für eine Zeitung in San Francisco Geld aus dem Bergbaugeld seiner Familie ausgegeben hatte, zog nach New York City und kaufte das "New York Journal". Ein spektakulärer Zirkulationskrieg zwischen Pulitzer und Hearst brach aus. Natürlich hatte es vorher wettbewerbsfähige Verlage gegeben, aber nichts dergleichen. Der Sensationalismus des Wettbewerbs wurde als Yellow Journalism bekannt.

Der Höhepunkt des Gelben Journalismus wurde zu Schlagzeilen und übertriebenen Geschichten, die die amerikanische Öffentlichkeit ermutigten, den Spanisch-Amerikanischen Krieg zu unterstützen.

Am Ende des Jahrhunderts

Am Ende des 19. Jahrhunderts war das Zeitungsgeschäft enorm gewachsen, seitdem Ein-Mann-Zeitungen Hunderte oder höchstens Tausende von Ausgaben druckten. Die Amerikaner wurden zu einer zeitungssüchtigen Nation, und in der Zeit vor dem Rundfunkjournalismus waren die Zeitungen eine bedeutende Kraft im öffentlichen Leben.

Am Ende des 19. Jahrhunderts, nach einer Zeit langsamen, aber stetigen Wachstums, wurde die Zeitungsindustrie plötzlich von der Taktik zweier sich duellierender Redakteure, Joseph Pulitzer und William Randolph Hearst, angetrieben. Die beiden Männer, die sich mit dem sogenannten Gelben Journalismus beschäftigten, führten einen Auflagenkrieg, der die Zeitungen zu einem wichtigen Bestandteil des amerikanischen Alltags machte.

Als das 20. Jahrhundert begann, wurden in fast allen amerikanischen Haushalten Zeitungen gelesen, und ohne die Konkurrenz von Radio und Fernsehen erlebten sie eine Zeit großen Geschäftserfolgs.

Quellen und weiterführende Literatur

• Lee, James Melvin. "Geschichte des amerikanischen Journalismus." Garden City, NY: Garden City Press, 1923. 
• Shaaber, Matthias A. "Die Geschichte der ersten englischen Zeitung." Studium der Philologie 29,4 (1932): 551 & ndash; 87. Drucken.
• Wallace, A. "Zeitungen und die Entstehung des modernen Amerikas: Eine Geschichte." Westport, CT: Greenwood Press, 2005