Geschichte des Valentinstags im 19. Jahrhundert

Gedenkfeiern zum Valentinstag sind in der fernen Vergangenheit verwurzelt. Im Mittelalter begann die Tradition, an diesem Tag einen romantischen Partner zu wählen, weil man glaubte, dass die Vögel an diesem Tag begannen, sich zu paaren.

Dennoch scheint es keine Beweise dafür zu geben, dass der historische Heilige Valentin, ein frühchristlicher Märtyrer der Römer, Verbindungen zu Vögeln oder zur Romantik hatte.

Im 19. Jahrhundert gab es unzählige Geschichten darüber, dass die Wurzeln des Valentinstags bis nach Rom und zum Festival von Lupercalia am 15. Februar zurückreichen, aber moderne Wissenschaftler lehnen diese Idee ab.

Trotz der mysteriösen und rätselhaften Wurzeln des Urlaubs ist es offensichtlich, dass die Menschen den Valentinstag seit Jahrhunderten begehen. Der berühmte Londoner Tagebuchschreiber Samuel Pepys erwähnte die Beobachtungen des Tages in der Mitte des 17. Jahrhunderts, ergänzt durch ein ausgeklügeltes Schenken unter den wohlhabenderen Mitgliedern der Gesellschaft.

Die Geschichte der Valentinskarten

Es scheint, dass das Schreiben von speziellen Notizen und Briefen zum Valentinstag im 18. Jahrhundert weit verbreitet war. Zu dieser Zeit wären die romantischen Briefe auf normalem Briefpapier handgeschrieben gewesen.

Papiere, die speziell für Valentinstagsgrüße angefertigt wurden, wurden in den 1820er Jahren auf den Markt gebracht, und ihre Verwendung wurde sowohl in Großbritannien als auch in den Vereinigten Staaten in Mode. In den 1840er Jahren, als die Posttarife in Großbritannien standardisiert wurden, wuchsen kommerziell hergestellte Valentinskarten immer mehr an Beliebtheit. Die Karten waren flache Papierbögen, oft mit farbigen Illustrationen und geprägten Rändern bedruckt. Die Blätter könnten, wenn sie gefaltet und mit Wachs versiegelt sind, versandt werden.

Die amerikanische Valentine-Industrie begann in Neuengland

Der Legende nach inspirierte ein englischer Valentinstag, den eine Frau in Massachusetts erhielt, die Anfänge der amerikanischen Valentinstagsbranche.

Esther A. Howland, eine Studentin am Mount Holyoke College in Massachusetts, begann mit der Herstellung von Valentinskarten, nachdem sie eine Karte erhalten hatte, die von einer englischen Firma hergestellt worden war. Da ihr Vater ein Schreibwarenhändler war, verkaufte sie ihre Karten in seinem Geschäft. Das Geschäft wuchs, und sie stellte bald Freunde ein, um ihr zu helfen, die Karten zu machen. Und als sie mehr Geschäfte für ihre Heimatstadt Worcester machte, wurde Massachusetts zum Zentrum der amerikanischen Valentine-Produktion.

Der Valentinstag wurde zu einem beliebten Feiertag in Amerika

Mitte der 1850er Jahre war das Versenden von hergestellten Valentinstagskarten so populär, dass die New York Times am 14. Februar 1856 einen Leitartikel veröffentlichte, in dem die Praxis scharf kritisiert wurde:

"Unsere Schönheiten und Schönheiten geben sich mit ein paar miserablen Zeilen zufrieden, die ordentlich auf feines Papier geschrieben sind, oder sie kaufen einen gedruckten Valentinstag mit fertigen Versen, von denen einige teuer und viele billig und unanständig sind.

"In jedem Fall, ob anständig oder unanständig, erfreuen sie nur die Dummen und geben den Bösewichten die Gelegenheit, ihre Neigungen zu entwickeln und sie anonym vor die vergleichsweise tugendhaften zu stellen. Der Brauch bei uns hat keine nützliche Eigenschaft, und je eher er ist wird umso besser abgeschafft. "

Trotz der Empörung des Herausgebers blühte die Praxis, Valentines zu versenden, Mitte des 19. Jahrhunderts weiter.

Popularität der Valentinskarte boomte nach dem Bürgerkrieg

In den Jahren nach dem Bürgerkrieg wiesen Zeitungsberichte darauf hin, dass die Praxis, Valentinsgrüße zu versenden, tatsächlich zunahm.

Am 4. Februar 1867 interviewte die New York Times Herrn J.H. Hallett, der als "Superintendent der Speditionsabteilung des City Post Office" identifiziert wurde. Hallett lieferte Statistiken, nach denen im Jahr 1862 Postämter in New York City 21.260 Valentines zur Zustellung angenommen hatten. Das folgende Jahr verzeichnete einen leichten Anstieg, doch 1864 sank die Zahl auf nur noch 15.924.

Eine große Veränderung ereignete sich 1865, vielleicht weil die dunklen Jahre des Bürgerkriegs zu Ende gingen. Die New Yorker versendeten 1865 mehr als 66.000 Valentinskarten und 1866 mehr als 86.000. Die Tradition des Versendens von Valentinskarten entwickelte sich zu einem großen Geschäft.

Der Artikel vom Februar 1867 in der New York Times zeigt, dass einige New Yorker exorbitante Preise für Valentinstag gezahlt haben:

"Es ist für viele ein Rätsel, zu verstehen, wie eine dieser Kleinigkeiten so in Form gebracht werden kann, dass sie sich für 100 Dollar verkauft. Fakt ist jedoch, dass selbst diese Zahl keineswegs die Grenze ihres Preises darstellt. Es gibt eine Tradition, die Einer der Broadway-Händler hat vor nicht allzu langer Zeit nicht weniger als sieben Valentines entsorgt, die jeweils 500 US-Dollar kosten, und es kann mit Sicherheit behauptet werden, dass, wenn eine Person so einfach wäre, das Zehnfache dieser Summe für eines dieser Missives auszugeben, einige Ein unternehmungslustiger Hersteller würde einen Weg finden, ihn unterzubringen. "

Valentinsgruß-Karten konnten verschwenderische Geschenke halten

Die Zeitung erklärte, dass die teuersten Valentines tatsächlich versteckte Schätze in der Zeitung versteckt:

"Valentines dieser Klasse sind nicht einfach Kombinationen von Papier, das prächtig vergoldet, sorgfältig geprägt und kunstvoll geschnürt ist. Um sicher zu sein, zeigen sie Papierliebhaber, die in Papiergrotten sitzen, unter Papierrosen, die von Papieramoren überfallen werden, und sich dem Luxus von Papierküssen hingeben. aber sie zeigen dem überglücklichen Empfänger auch etwas Attraktiveres als diese Papierfreuden. Gerissen zubereitete Gefäße können Uhren oder anderen Schmuck verbergen, und natürlich gibt es keine Begrenzung für die Länge, in die wohlhabende und törichte Liebhaber gehen können. "

In den späten 1860er Jahren waren die meisten Valentines günstig und auf ein Massenpublikum ausgerichtet. Und viele wurden für humorvolle Effekte entworfen, mit Karikaturen bestimmter Berufe oder ethnischer Gruppen. In der Tat waren viele Valentinsgrüße Ende des 19. Jahrhunderts als Witze gedacht, und das Versenden von humorvollen Karten war für viele Jahre eine Modeerscheinung.

Viktorianische Valentinsgrüße könnten Kunstwerke sein

Die legendäre britische Illustratorin für Kinderbücher Kate Greenaway entwarf Valentines im späten 19. Jahrhundert, die enorm beliebt waren. Ihre Valentine-Designs verkauften sich so gut für den Kartenverlag Marcus Ward, dass sie ermutigt wurde, Karten für andere Feiertage zu entwerfen.

Einige von Greenaways Illustrationen für Valentinskarten wurden in einem 1876 veröffentlichten Buch "Köcher der Liebe: Eine Sammlung von Valentinskarten" gesammelt.

In den späten 1800er Jahren wurde das Versenden von Valentinskarten nicht mehr praktiziert und erst in den 1920er Jahren wiederbelebt. Aber der Urlaub, wie wir ihn heute kennen, hat seine Wurzeln im 19. Jahrhundert.