Faxen ist per Definition eine Methode zum Codieren von Daten, zum Übertragen über eine Telefonleitung oder eine Radiosendung und zum Empfangen einer gedruckten Kopie des Textes, der Strichzeichnungen oder der Fotos an einem entfernten Ort.
Die Technologie für Faxgeräte wurde schon lange erfunden. Faxgeräte wurden jedoch erst in den 1980er Jahren bei den Verbrauchern beliebt.
Das erste Faxgerät wurde vom schottischen Mechaniker und Erfinder Alexander Bain erfunden. Im Jahr 1843 erhielt Alexander Bain ein britisches Patent für „Verbesserungen bei der Erzeugung und Regelung elektrischer Ströme und Verbesserungen bei Zeitmessern sowie bei elektrischen Druck- und Signaltelegraphen“, was für Laien ein Faxgerät ist.
Einige Jahre zuvor hatte Samuel Morse das erste erfolgreiche Telegraphengerät erfunden, und das Faxgerät entwickelte sich eng aus der Technologie des Telegraphen.
Das frühere Telegraphengerät sendete Morsecode (Punkte und Striche) über Telegraphenleitungen, die an einem entfernten Ort in eine Textnachricht decodiert wurden.
Bain war ein schottischer Philosoph und Pädagoge an der britischen Schule für Empirie und eine herausragende und innovative Persönlichkeit in den Bereichen Psychologie, Linguistik, Logik, Moralphilosophie und Bildungsreform. Er gründete Verstand, Es war die erste Zeitschrift für Psychologie und analytische Philosophie und die führende Persönlichkeit bei der Etablierung und Anwendung der wissenschaftlichen Methode in der Psychologie. Bain war der erste Regius-Lehrstuhl für Logik und Professor für Logik an der Universität von Aberdeen, wo er auch Professuren für Moralphilosophie und englische Literatur innehatte und zweimal zum Lord Rector gewählt wurde.
Der Faxsender von Alexander Bain tastete mit einem an einem Pendel befestigten Stift eine flache Metalloberfläche ab. Der Stift nahm Bilder von der Metalloberfläche auf. Der Amateur-Uhrmacher Alexander Bain kombinierte Teile von Uhrwerken mit Telegraphenmaschinen, um sein Faxgerät zu erfinden.
Viele Erfinder nach Alexander Bain haben hart daran gearbeitet, Geräte vom Typ Faxgeräte zu erfinden und zu verbessern. Hier ist eine kurze Zeitleiste: