Manchmal einfach als "Bogen" oder "Handlungsbogen" bezeichnet, bezieht sich der narrative Bogen auf die chronologische Konstruktion der Handlung in einem Roman oder einer Geschichte. In der Regel sieht ein narrativer Bogen wie eine Pyramide aus, die sich aus den folgenden Komponenten zusammensetzt: Exposition, aufsteigende Aktion, Höhepunkt, fallende Aktion und Auflösung.
Dies sind die fünf Elemente, die in einem narrativen Bogen verwendet werden:
Innerhalb einer größeren Geschichte kann es kleinere Bögen geben. Diese können die Geschichten von anderen Charakteren als dem Hauptprotagonisten ausarbeiten und sie können einen umgekehrten Weg einschlagen. Wenn die Protagonistengeschichte zum Beispiel "Fetzen nach Reichtum" ist, kann sein böser Zwilling einen Bogen "Fetzen nach Reichtum" durchlaufen. Um zufrieden zu sein, sollten diese Bögen ihre eigene aufsteigende Aktion, ihren eigenen Höhepunkt, ihre eigene abfallende Aktion und ihre eigene Auflösung haben. Sie sollten dem Gesamtthema und -thema der Geschichte dienen, anstatt überflüssig zu sein oder zu erscheinen, um die Geschichte einfach aufzufüllen.
Kleinere Bögen können auch verwendet werden, um das Interesse und die Spannung aufrechtzuerhalten, indem neue Einsätze in den Konflikt des Hauptdarstellers eingebracht werden. Diese Komplikationen erhöhen die Spannung und Unsicherheit. Sie können verhindern, dass die Mitte einer Geschichte zu einem vorhersehbaren Problem für eine typische Lösung wird.
In der episodischen Literatur und im Fernsehen kann es einen fortlaufenden Handlungsbogen geben, der sich über eine Serie oder eine Staffel abspielt, sowie eigenständige episodische Handlungsbögen für jede Episode.
Lass uns benutzen "Rotkäppchen als Beispiel für einen Handlungsbogen. In der Ausstellung erfahren wir, dass sie in einem Dorf in der Nähe des Waldes lebt und ihre Großmutter mit einem Korb voller Leckereien besuchen wird. Sie verspricht, unterwegs nicht mit Fremden zu trödeln oder zu reden. In der aufsteigenden Aktion trödelt sie trotzdem und als der Wolf fragt, wohin sie geht, teilt sie ihm ihr Ziel mit. Er nimmt eine Abkürzung, schluckt die Großmutter, verkleidet sich und wartet auf Red. Auf dem Höhepunkt entdeckt Red den Wolf für das, was er ist und ruft nach Rettung durch den Waldarbeiter. In der Sturzaktion wird die Großmutter geborgen und der Wolf besiegt. In der Resolution erkennt Rot, was sie falsch gemacht hat und schwört, dass sie ihre Lektion gelernt hat.