Wie eine Liebe zum Elfenbein Elefanten tötet

Elfenbein ist der natürliche Rohstoff, aus dem Stoßzähne und Zähne von Säugetieren bestehen. Traditionell bezieht sich der Begriff nur auf Elefantenstoßzähne, aber die chemische Struktur von Zähnen und Stoßzähnen von Säugetieren wie Flusspferden, Warzenschweinen und Walen ist identisch mit der von Elefanten, und so kann sich "Elfenbein" auf jeden Zahn oder Stoßzahn eines Säugetiers beziehen groß genug, um geformt oder gescrimshawed werden zu können.  

Die zentralen Thesen

• Elfenbein ist eine natürliche Substanz, die in Zähnen und Stoßzähnen von Säugetieren gebildet wird.
• Es wurde 40.000 Jahre oder länger geschnitzt und als dekoratives Objekt verwendet.
• Durch den modernen Elfenbeinhandel sind die Kosten auf über 1.000 USD pro Kilogramm gestiegen.
• Die Nachfrage nach Elfenbein hat die Elefantenpopulationen auf der ganzen Welt zerstört.

Elefanten- und Elfenbeinstoßzahn stammt von den beiden modifizierten Schneidezähnen lebender und ausgestorbener Mitglieder der Proboscidea-Familie: asiatischen und afrikanischen Elefanten und ausgestorbenen Mammuts aus Alaska und Sibirien (wo eine Erhaltung möglich ist). Andere Säugetiere, deren Zähne groß genug sind, um geschnitzt zu werden, sind Meeressäugetiere wie Narwale, Walrosse, Pott- und Killerwale sowie ihre evolutionären Verwandten, Warzenschweine und Nilpferde. 

Elefant Elfenbein

Schließen Sie oben von den Stoßzähnen des afrikanischen Savannenelefanten ((Loxodonta africana). Martin Harvey / Gallo Images / Getty Images

Elefantenstoßzähne sind extrem große Zähne, die über die Lippen hinausragen. Stoßzähne bestehen aus einer Wurzel und dem Stoßzahn selbst und haben die gleichen physikalischen Strukturen wie Zähne: Pulpahöhle, Dentin, Zement und Zahnschmelz. Der Elefantenschmelz lässt nach, wenn der Elefant noch recht jung ist, und der Hauptbestandteil der Stoßzähne (etwa 95 Prozent) ist Dentin, ein mineralisiertes Bindegewebe. 

Der Elefant benutzt die Stoßzähne zur Verteidigung und zum Angriff, um Zugang zu Wasserlöchern zu finden, Gegenstände zu heben, Nahrung zu sammeln, Rinde zu entfernen und ihre Stämme zu schützen. Elefantenstoßzähne können bis zu 3,5 Meter lang werden. Elefantenbabys haben eine laubwechselnde Vorstufe, die sie verlieren, bevor der bleibende Zahn eingewachsen ist. Die Größe und Form eines Stoßzahns hängt von der Ernährung des Tieres ab, und abgesehen von Traumata wachsen Stoßzähne während des gesamten Lebens des Tieres. Wie menschliche Zähne trägt der Stoßzahn eine stabile Isotopenaufzeichnung des Geburtsortes, der Ernährung, des Wachstums, des Verhaltens und der Lebensgeschichte des Tieres. 

Wofür wird Elfenbein verwendet??

Löwenskulptur in der weltberühmten Vogelherdhöhle bei Heidenheim; Standort: Vogelherdhöhle bei Stetten, Heidenheim; Alter: ca. 33.000 Jahre; Ära: Altsteinzeit; Material: Mammutelfenbein; Größe: 9,2 cm ;. Walter Geiersperger / Getty Images

Mammut-Elfenbein gehört zu den ältesten Materialien für die Herstellung von dekorativen Gegenständen und Werkzeugen. Die erste Verwendung wurde vor 40.000 Jahren während des europäischen Oberpaläolithikums dokumentiert. Es ist hoch geschätzt, weil es sich wärmt, in der Farbe von Weiß bis Gelb variiert, leicht geschnitzt und geätzt werden kann und einen seltsamen visuellen Effekt hat, der als Schreger-Linien oder -Winkel bekannt ist, ein einzigartiges Muster von Kreuzschraffuren, das in realen Reihen auftritt von mikroskopischen Röhrchen. 

Elfenbein für Zähne und Stoßzähne wurde in eine nahezu unendliche Anzahl von Formen und Objekten geschnitzt: kleine Statuen und knopfartige Netsukes, Besteckgriffe und Möbeleinlagen, Klaviertasten, Kämme, Spielsteine ​​und Plaketten. Wenn ein Stoßzahn geschnitzt ist, aber seine Gesamtform beibehält, nennt man dies eine Scrimshaw, die ein traditioneller Zeitvertreib von Seglern auf Langzeitreisen war. 

Der Preis von Elfenbein

Im Jahr 2014 lag der Großhandelspreis für Elfenbein bei 2.100 US-Dollar pro Kilogramm. Bis 2017 war er jedoch auf 730 US-Dollar gesunken, vor allem aufgrund eines neuen chinesischen Verbots. Die anderen Kosten für Elfenbein entfallen auf Elefanten. In den letzten Jahrzehnten wurden Tausende von Elefanten rücksichtslos geschlachtet, so dass sowohl asiatische als auch afrikanische Elefanten im Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten wildlebender Tiere und Pflanzen (CITES) aufgeführt sind..

Schätzungen für die Elefantenpopulation der Welt am Ende des 19. Jahrhunderts lagen in Millionenhöhe. Laut der letzten Volkszählung der Großen Elefanten im Jahr 2015 lebten 352.271 afrikanische Savannenelefanten in 18 verschiedenen Ländern, ein Rückgang von 30 Prozent seit 2007. Diese Zahlen machen etwa 93 Prozent aller Savannenelefanten auf der Welt aus. Der aktuelle Rückgang der Elefantenpopulation beträgt 8 Prozent pro Jahr oder rund 40.000 ,000 Elefanten. Die Stoßzähne eines einzelnen Elefanten könnten mehr als 100.000 US-Dollar wert sein. 

Kosten der Wilderei

Park Rangers im Mikumi National Park in Tansania stehen neben einem Elefantenbullen, der von Wilderern getötet wurde. Tom Stoddart / Getty Images

Der Grund dafür, dass der Preis pro Kilogramm Elfenbein so stark gesunken ist, ist zum Teil, dass China seinen legalen Elfenbeinhandel am 31. Dezember 2017 beendete. Vor dem Verbot gab es in China viele staatlich lizenzierte Elfenbeinschnitzereien und Einzelhandelsgeschäfte: Beweise deuten darauf hin, dass dies legal war der Handel hat aufgehört. Der illegale Handel wird jedoch fortgesetzt, und an anderen Orten wird der von bestimmten Ländern sanktionierte legale Handel fortgesetzt. Im Herbst 2018 wurden in mehreren Teilen Afrikas Hinweise auf anhaltendes Wildern von Elefanten gefunden. 

Das Wildern von Elefanten wird mit Hubschraubern, Militärwaffen und vergifteten Kürbissen durchgeführt. Dutzende Wildhüter wurden getötet, um die Tiere zu schützen. Stoßzähne werden von den getöteten Elefanten gesammelt und von afrikanischen Banden und korrupten Beamten illegal ausgeführt. 

Was kannst du tun um zu helfen?

Viele Organisationen, darunter die US-amerikanischen Fish and Wildlife Services, sind regelmäßig verknallt, und beschlagnahmte Elfenbeinobjekte werden zerstört, um sie vom Markt zu nehmen. Ivory Crush in Rom, Italien 2015. Stefano Montesi / Corbis über Getty Images

Das erste, was Sie tun können, ist nicht Elfenbein zu kaufen. Obwohl es legal ist, antikes Elfenbein (älter als 1947) zu kaufen, erhöht der Kauf den Markt für gefälschte Antiquitäten, die auf den Stoßzähnen von frisch getöteten Tieren hergestellt werden. Stellen Sie also zumindest sicher, dass das, was Sie kaufen, tatsächlich antik ist. Es ist besser, es überhaupt nicht zu kaufen. 

Es gibt mehrere gute Wohltätigkeitsorganisationen wie die World Wildlife Foundation, Save the Elephants (Afrikanische Wildtierstiftung) und das Elephant Sanctuary, die sich effektiv für den Schutz von Elefanten einsetzen und die Staaten dazu drängen, die Herstellung und den Handel von Elfenbein zu verbieten und zu kriminalisieren. Sie könnten sich ihnen anschließen und Geld spenden oder freiwillige Arbeit leisten, Sie könnten für die Elefanten werben und Lobbyarbeit leisten, Sie könnten helfen, Spenden zu sammeln und die Pflege der Tiere zu finanzieren. 

Die britische Zeitung "The Guardian" hat eine umfangreiche Liste von Möglichkeiten, wie Sie sich engagieren können: "Was kann ich tun, um Elefanten zu helfen?"

Quellen

• Espinoza, Edgard O. und Mary-Jacque Mann. "Leitfaden zur Identifizierung von Elfenbein und Elfenbeinersatz." Washington, DC: World Wildlife Fund, 1992. Drucken. Online-Version bei FWS.
• Fisher, Daniel C. "Paläobiologie der pleistozänen Proboscideans." Jahresrückblick auf die Erd- und Planetenwissenschaften 46,1 (2018): 229-60. Drucken.
• Gettleman, Jeffrey. "Elefanten erhalten eine Gnadenfrist als Preis für Ivory Falls." Die New York Times 29. März 2017. Drucken.
• Roca, Alfred L. et al. "Elephant Natural History: Eine genomische Perspektive." Jahresrückblick Tierbiowissenschaften 3,1 (2015): 139–67. Drucken.
• Vigne, Lucy und Esmond Martin. "Rückgang des legalen Elfenbeinhandels in China in Erwartung eines Verbots." Nairobi, Kenia: Speichern Sie die Elefanten, 2017. Drucken.
• "Was kann ich tun, um Elefanten zu helfen?" Der Wächter. 13. Februar 2017. Web.
• "Wie wirkt sich Chinas Elfenbeinverbot aus?" World Wildlife Foundation 2018. Web.
• Wittemyer, George et al. "Illegales Töten für Elfenbein führt zum weltweiten Rückgang der afrikanischen Elefanten." Verfahren der National Academy of Sciences 111.36 (2014): 13117-21. Drucken.