Wie Lawrence Bittaker und Roy Norris die Toolbox-Killer wurden

Ende Oktober 1979 waren die kalifornischen Behörden damit beschäftigt, The Hillside Strangler, Angelo Buono, zu jagen und einzufangen. In der Zwischenzeit hatten sich zwei weitere barbarische Mörder zusammengetan, um eine Gefängnisphantasie zu verwirklichen - für jedes Teenagerjahr ein Mädchen zu entführen, zu vergewaltigen, zu foltern und zu töten. Zwei Monate lang jagte das Duo auf Straßen und Stränden nach Opfern, die ihrer wahnsinnigen Fantasie entsprachen. Sie hätten fast ihr Ziel erreicht und fünf junge Mädchen im Alter zwischen 13 und 18 Jahren getötet. Das ist ihre Geschichte.

Bittaker und Norris Meet

1978 trafen sich der 38-jährige Lawrence Sigmund Bittaker und der 30-jährige Roy L. Norris im kalifornischen Staatsgefängnis in San Luis Obispo. Norris wurde als geisteskranker Sexualstraftäter eingestuft und verbrachte zuvor vier Jahre in einer staatlichen Anstalt. Nach seiner Freilassung vergewaltigte er erneut und kehrte ins Gefängnis zurück. Bittaker verbrachte den größten Teil seines Erwachsenenlebens wegen verschiedener Straftaten hinter Gittern. Als ihre Freundschaft wuchs, wuchs auch ihre Fantasie, jugendliche Mädchen zu vergewaltigen und zu ermorden.

Der Mord Mack

Nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis haben sie sich zusammengetan, Bittakers GMC-Van von 1977 in den Spitznamen "Murder Mack" verwandelt und ihre Entführung, Folter und Amoklauf junger Mädchen begonnen. Wie es für Psychopathen charakteristisch ist, wurden die Schmerzen, die ihren Opfern zugefügt wurden, mit jedem neuen Gefangenen schlimmer.

Cindy Schaeffer

Am 24. Juni 1979 ging die 16-jährige Cindy Schaeffer in Redondo Beach zu Fuß zum Haus ihrer Großmutter, nachdem sie an einem kirchlichen Programm teilgenommen hatte. Bittaker und Norris hielten im "Murder Mack" neben ihr und versuchten, sie zu einem Ritt zu verleiten. Ihre Versuche, die beiden zu ignorieren, scheiterten. Sie wurde in den Lieferwagen gezwungen und zu einem ausgewählten Ort in den Bergen gebracht. Dort wurde sie gefoltert und ihre Bitte, vor den beiden zu beten, abgelehnt und mit Drahtkleiderbügeln zu Tode gewürgt.

Andrea Hall

Am 8. Juli 1979 machte sich das Duo auf die Suche nach seinem zweiten Opfer und fand die 18-jährige Andrea Hall auf dem Pacific Coast Highway per Anhalter. Mit Bittaker im Rücken hielt Norris an und bot Hall eine Mitfahrgelegenheit an. Wenige Minuten nachdem sie in den Van gestiegen war, griff Bittaker an, vergewaltigte sie und machte Fotos von ihr, gefesselt und voller Angst. Als würde sie ein Spiel spielen, fragte Bittaker sie, warum sie leben dürfe. Da er ihre Antwort nicht mochte, stach er ihr mit einem Eispickel ins Ohr und würgte sie zu Tode.

Jackie Gilliam und Jacqueline Lamp

Am 3. September 1979 holte das mörderische Paar seine jüngsten Opfer von einer Bushaltestelle in Hermosa Beach ab. Jackie Gilliam (15) und Jacqueline Lamp (13) wurden entführt und in die Berge gebracht, wo sie zwei Tage lang vergewaltigt und gefoltert wurden. Wie bei Hall wurden beide Mädchen mit einem Eispickel in jedes Ohr gestochen, ihre kleinen Körper mit Schraubstöcken bösartig angegriffen und dann mit mit einer Zange festgezogenen Kleiderbügeln zu Tode erwürgt.

Lynette Ledford

Das letzte bekannte Opfer des Mörders wurde am 31. Oktober 1979 getötet. Die 16-jährige Lynette Ledford wurde entführt und ihr Körper verstümmelt. Das junge Mädchen wurde mehrere Male erstochen, und Bittaker riss sich mit einer Zange an ihrem Körper. Während ihrer Folter wurden ihre Schreie und Bitten aufgezeichnet, als Bittaker wiederholt mit einem Vorschlaghammer auf die Ellbogen des jungen Mädchens schlug, wobei sie die ganze Zeit forderte, dass sie nicht aufhörte zu schreien. Am Ende erwürgte das Paar sie mit einem Kleiderbügel.

Aus Spaß beschlossen die beiden, Ledfords brutale Leiche auf dem Rasen eines Vorstadthauses in Hermosa Beach zu lassen, um die Reaktion der Medien zu beobachten. Der Hillside Strangler, Angelo Buono, war nur wenige Tage vor der Entdeckung von Lynette Ledfords Leiche gefasst worden, obwohl die Behörden nicht dazu überredet waren, ihren Mörder als Buono zu identifizieren.

Gefangen

Norris war der Untergang des mörderischen Paares. Er prahlte mit einem alten Gefängnisfreund über sein Verbrechen. Der Freund gab der Polizei einen Tipp, und die Geschichte klang ähnlich wie die des Opfers Shirley Sanders. Am 30. September gelang es Shirley Sanders, vor zwei Männern zu fliehen, die chemische Keule an ihr verwendeten und sie dann in einem Van vergewaltigten. Die Polizei interviewte sie erneut, diesmal mit Bildern bewaffnet, und Sanders konnte den Van und Norris und Bittaker als ihre Angreifer identifizieren.

Norris zeigt mit dem Finger auf Bittaker

Die beiden wurden wegen fremder Verbrechen verhaftet und ohne Kaution festgehalten, weil sie gegen ihre Bewährungsauflagen verstoßen hatten. Während eines Verhörs gab Norris Details über die mörderischen Aktivitäten des Paares zu und zeigte mit dem Finger auf Bittaker, weil er derjenige war, der ihre Opfer getötet hatte.

500 Fotos - 19 vermisste Mädchen

Als Gegenleistung für sein Zeugnis gegen Bittaker hat Norris mit den Behörden einen Deal ausgehandelt und der Polizei gezeigt, wo sie die Leichen ihrer Opfer versteckt haben. Insgesamt fand die Polizei über 500 Fotos von Mädchen im Teenageralter, von denen 19 als vermisst eingestuft wurden. Aber Norris klammerte sich fest und erzählte den Ermittlern nur, was mit fünf der 19 vermissten Mädchen passiert war.

Die Verurteilung

Während des Prozesses gegen Bittaker und Norris wurden die verstörenden Bilder ihrer Verbrechen und die Aufzeichnung der letzten schmerzhaften Stunden von Lynette Ledford mit der Jury geteilt. Die Auswirkungen waren erheblich. Bittaker wurde zum Tode verurteilt, und der Richter verhängte eine zusätzliche lebenslange Haftstrafe von 199 Jahren, nur für den Fall, dass sein Todesurteil jemals in ein lebenslängliches umgewandelt wurde. Norris wurde für seine Mitarbeit bei der Untersuchung 45 Jahre lang ein Leben lang beschert.

Im Jahr 2009 wurde Norris für weitere 10 Jahre die Bewährung verweigert.

Quellen

• ^{Paare, die von Carol Anne Davis töten}