Wie Karten täuschen können

Karten sind in unserem täglichen Leben zunehmend präsent, und dank neuer Technologien können Karten immer besser angezeigt und produziert werden. Wenn man die Vielfalt der Kartenelemente (Maßstab, Projektion, Symbolisierung) betrachtet, erkennt man die unzähligen Möglichkeiten, die Kartenhersteller bei der Erstellung einer Karte haben.

Warum sind Karten verzerrt

Eine Karte kann ein geografisches Gebiet auf viele verschiedene Arten darstellen. Dies spiegelt die verschiedenen Möglichkeiten wider, mit denen Kartenhersteller eine echte 3-D-Welt auf einer 2-D-Oberfläche darstellen können. Wenn wir eine Karte betrachten, nehmen wir oft an, dass sie von Natur aus verzerrt, was sie darstellt. Um lesbar und verständlich zu sein, müssen Karten die Realität verzerren. Mark Monmonier (1991) bringt genau diese Botschaft hervor:

Um zu vermeiden, dass kritische Informationen in einem Nebel von Details versteckt werden, muss die Karte eine selektive, unvollständige Ansicht der Realität bieten. Dem kartografischen Paradox kann man sich nicht entziehen: Um ein nützliches und wahrheitsgemäßes Bild zu präsentieren, muss eine genaue Karte weiße Lügen erzählen (S. 1)..

Wenn Monmonier behauptet, dass alle Karten lügen, bezieht er sich auf die Notwendigkeit einer Karte, die Realitäten einer 3-D-Welt in einer 2-D-Karte zu vereinfachen, zu verfälschen oder zu verbergen. Die Lügen, die Karten erzählen, können jedoch von diesen vergeblichen und notwendigen "Notlügen" bis zu ernsteren Lügen reichen, die oft unentdeckt bleiben und der Agenda der Kartenhersteller glauben. Im Folgenden finden Sie einige Beispiele für diese "Lügen", die Karten erzählen, und wie wir Karten mit kritischem Blick betrachten können.

Projektion und Skalierung

Eine der grundlegendsten Fragen bei der Kartenerstellung lautet: Wie wird ein Globus auf eine 2D-Oberfläche abgeflacht? Kartenprojektionen, die diese Aufgabe erfüllen, verzerren zwangsläufig einige räumliche Eigenschaften und müssen auf der Grundlage der Eigenschaft ausgewählt werden, die der Kartenhersteller beibehalten möchte und die die endgültige Funktion der Karte widerspiegelt. Die Mercator-Projektion ist beispielsweise für Navigatoren am nützlichsten, da sie den genauen Abstand zwischen zwei Punkten auf einer Karte darstellt, aber keine Fläche beibehält, was zu verzerrten Landesgrößen führt.

Es gibt auch viele Möglichkeiten, wie geografische Merkmale (Bereiche, Linien und Punkte) verzerrt werden. Diese Verzerrungen spiegeln die Funktion und den Maßstab einer Karte wider. Karten, die kleine Gebiete abdecken, können realistischere Details enthalten, aber Karten, die größere geografische Gebiete abdecken, enthalten aus Gründen der Notwendigkeit weniger Details. Karten in kleinem Maßstab unterliegen immer noch den Vorlieben eines Kartenherstellers. Ein Kartenhersteller kann beispielsweise einen Fluss oder einen Bach mit viel mehr Kurven und Biegungen verschönern, um ihm ein dramatischeres Aussehen zu verleihen. Wenn dagegen eine Karte einen großen Bereich abdeckt, können Kartenhersteller Kurven entlang einer Straße glätten, um Klarheit und Lesbarkeit zu gewährleisten. Sie können auch Straßen oder andere Details weglassen, wenn sie die Karte überladen oder für ihren Zweck nicht relevant sind. Einige Städte sind in vielen Karten nicht enthalten, oft aufgrund ihrer Größe, aber manchmal basierend auf anderen Merkmalen. Beispielsweise wird Baltimore, Maryland, USA, in den Karten der Vereinigten Staaten häufig weggelassen, und zwar nicht wegen seiner Größe, sondern wegen Platzmangel und Unordnung.

Transitkarten: U-Bahnen (und andere Transitlinien) verwenden häufig Karten, die geografische Attribute wie Entfernung oder Form verzerren, um die Aufgabe zu erfüllen, jemandem zu erklären, wie er so klar wie möglich von Punkt A nach Punkt B kommt. Zum Beispiel sind U-Bahn-Linien oft nicht so gerade oder kantig wie sie auf einer Karte erscheinen, aber dieses Design trägt zur Lesbarkeit der Karte bei. Darüber hinaus werden viele andere geografische Merkmale (natürliche Standorte, Ortsmarkierungen usw.) weggelassen, sodass die Transitlinien im Vordergrund stehen. Diese Karte kann daher räumlich irreführend sein, manipuliert jedoch Details und lässt sie weg, um für einen Betrachter nützlich zu sein. auf diese Weise diktiert die Funktion die Form.

Andere Manipulationen

Die obigen Beispiele zeigen, dass alle Maps notwendigerweise etwas Material ändern, vereinfachen oder weglassen. Aber wie und warum werden einige redaktionelle Entscheidungen getroffen? Es gibt eine feine Grenze zwischen dem Hervorheben bestimmter Details und dem gezielten Übertreiben anderer. Manchmal führen die Entscheidungen eines Kartenherstellers zu einer Karte mit irreführenden Informationen, die eine bestimmte Agenda enthüllen. Dies gilt insbesondere für Karten, die zu Werbezwecken verwendet werden. Die Elemente einer Karte können strategisch genutzt werden, und bestimmte Details können weggelassen werden, um ein Produkt oder eine Dienstleistung in einem positiven Licht darzustellen.

Karten wurden auch häufig als politische Instrumente verwendet. Wie Robert Edsall (2007) festhält, "dienen einige Karten… nicht den traditionellen Zwecken von Karten, sondern existieren als Symbole selbst, ähnlich wie Firmenlogos, die Bedeutung kommunizieren und emotionale Reaktionen hervorrufen" (S. 335). Karten sind in diesem Sinne von kultureller Bedeutung und rufen oft Gefühle der nationalen Einheit und Macht hervor. Dies wird unter anderem durch die Verwendung starker grafischer Darstellungen erreicht: fette Linien und Text sowie evokative Symbole. Eine weitere wichtige Methode, um eine Karte mit Bedeutung zu versehen, ist die strategische Verwendung von Farbe. Farbe ist ein wichtiger Aspekt der Kartengestaltung, kann aber auch dazu verwendet werden, beim Betrachter selbst unbewusst starke Gefühle hervorzurufen. In Chloropleth-Karten kann ein strategischer Farbverlauf zum Beispiel bedeuten, dass die Intensität eines Phänomens variiert, anstatt nur Daten darzustellen.

Platz Werbung: Städte, Bundesstaaten und Länder verwenden häufig Karten, um Besucher an einen bestimmten Ort zu locken, indem sie ihn im besten Licht darstellen. Beispielsweise kann ein Küstenstaat helle Farben und attraktive Symbole verwenden, um Strandbereiche hervorzuheben. Durch die Hervorhebung der attraktiven Eigenschaften der Küste wird versucht, den Betrachter zu verführen. Andere Informationen wie Straßen oder Stadtgrößen, die auf relevante Faktoren wie Unterkünfte oder Erreichbarkeit des Strandes hinweisen, können jedoch weggelassen werden und dazu führen, dass Besucher irregeführt werden.

Smart Map Viewing

Kluge Leser neigen dazu, geschriebene Tatsachen mit einem Körnchen Salz zu nehmen. Wir erwarten, dass die Zeitungen tatsächlich ihre Artikel überprüfen, und sind oft misstrauisch gegenüber verbalen Lügen. Warum wenden wir dieses kritische Auge dann nicht auf Karten an? Wenn bestimmte Details auf einer Karte ausgelassen oder übertrieben sind oder wenn das Farbmuster besonders emotional ist, müssen wir uns fragen: Welchen Zweck erfüllt diese Karte? Monmonier warnt vor Kartophobie oder einer ungesunden Skepsis gegenüber Karten, ermutigt aber intelligente Kartenbetrachter; diejenigen, die sich der Notlügen und der größeren bewusst sind.

Quellen

• Edsall, R. M. (2007). Kultige Karten im amerikanischen politischen Diskurs. Cartographica, 42 (4), 335 & ndash; 347.
• Monmonier, Mark. (1991). Mit Karten liegen. Chicago: Universität von Chicago Press.