Wie der Versailler Vertrag zu Hitlers Aufstieg beitrug

1919 wurde ein besiegtes Deutschland von den siegreichen Mächten des Ersten Weltkriegs mit Friedensbedingungen belohnt. Deutschland wurde nicht zu Verhandlungen eingeladen und erhielt eine klare Entscheidung: Unterzeichnen oder einmarschieren. Vielleicht war das Ergebnis angesichts des jahrelangen Massenblutvergießens, das die deutschen Führer verursacht hatten, unvermeidlich der Vertrag von Versailles. Aber von Anfang an verursachten die Bestimmungen des Vertrags Ärger, Hass und Abscheu in der gesamten deutschen Gesellschaft. Versailles hieß a Diktat, ein diktierter Frieden. Das Deutsche Reich wurde ab 1914 gespalten, das Militär bis auf die Knochen zerschnitten und riesige Reparationen gefordert. Der Vertrag sorgte für Aufruhr in der neuen, sehr unruhigen Weimarer Republik, aber obwohl Weimar bis in die 1930er Jahre überlebte, kann argumentiert werden, dass wichtige Bestimmungen des Vertrags zum Aufstieg von Adolf Hitler beigetragen haben.

Der Vertrag von Versailles wurde zu der Zeit von einigen Stimmen unter den Siegern kritisiert, darunter Ökonomen wie John Maynard Keynes. Einige behaupteten, der Vertrag würde lediglich die Wiederaufnahme des Krieges um einige Jahrzehnte verzögern, und als Hitler in den 1930er Jahren an die Macht kam und einen zweiten Weltkrieg auslöste, schienen diese Vorhersagen vorhersehbar. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg wiesen viele Kommentatoren darauf hin, dass der Vertrag ein entscheidender Faktor für die Umsetzung sei. Andere lobten jedoch den Vertrag von Versailles und sagten, die Verbindung zwischen dem Vertrag und den Nazis sei gering. Doch Gustav Stresemann, der angesehenste Politiker der Weimarer Zeit, war ständig bemüht, den Bestimmungen des Vertrages zu widersprechen und die deutsche Macht wiederherzustellen.

Der Mythos 'Stich in den Rücken'

Am Ende des Ersten Weltkrieges boten die Deutschen ihren Feinden einen Waffenstillstand an, in der Hoffnung, dass Verhandlungen unter den "Vierzehn Punkten" von Woodrow Wilson stattfinden könnten. Als der Vertrag jedoch der deutschen Delegation ohne Verhandlungsmöglichkeit vorgelegt wurde, mussten sie einen Frieden akzeptieren, den viele in Deutschland als willkürlich und unfair betrachteten. Die Unterzeichner und die Weimarer Regierung, die sie geschickt hatten, wurden von vielen als "November-Kriminelle" angesehen.

Einige Deutsche glaubten, dass dieses Ergebnis geplant war. In den späteren Kriegsjahren hatten Paul von Hindenburg und Erich Ludendorff das Kommando über Deutschland übernommen. Ludendorff forderte ein Friedensabkommen, doch um die Schuld für die Niederlage vom Militär abzuwenden, übergab er der neuen Regierung die Macht, den Vertrag zu unterzeichnen, während das Militär zurückblieb und behauptete, er sei nicht besiegt, sondern von den USA verraten worden neue Führer. In den Jahren nach dem Krieg behauptete Hindenburg, die Armee sei "in den Rücken gestochen" worden. So konnte sich das Militär der Schuld entziehen.

Als Hitler in den 1930er Jahren an die Macht kam, wiederholte er die Behauptung, das Militär sei in den Rücken gestochen worden und die Übergabebedingungen seien diktiert worden. Kann der Vertrag von Versailles für Hitlers Machtübernahme verantwortlich gemacht werden? Die Bedingungen des Vertrages, wie die Annahme der Kriegsschuld durch Deutschland, ließen Mythen gedeihen. Hitler war besessen von der Überzeugung, dass Marxisten und Juden hinter dem Scheitern des Ersten Weltkriegs standen und entfernt werden mussten, um ein Scheitern des Zweiten Weltkriegs zu verhindern.

Der Zusammenbruch der deutschen Wirtschaft

Es kann argumentiert werden, dass Hitler ohne die massive wirtschaftliche Depression, die die Welt, einschließlich Deutschland, in den späten 1920er Jahren getroffen hat, möglicherweise nicht die Macht ergriffen hat. Hitler versprach einen Ausweg, und eine unzufriedene Bevölkerung wandte sich an ihn. Man kann auch argumentieren, dass die wirtschaftlichen Probleme Deutschlands zu dieser Zeit zumindest teilweise auf den Vertrag von Versailles zurückzuführen waren.

Die Sieger im Ersten Weltkrieg hatten einen riesigen Geldbetrag ausgegeben, der zurückgezahlt werden musste. Die zerstörte kontinentale Landschaft und Wirtschaft mussten wieder aufgebaut werden. Frankreich und Großbritannien standen enorme Rechnungen gegenüber, und die Antwort für viele bestand darin, Deutschland zahlen zu lassen. Der Betrag, der für die Wiedergutmachung zurückgezahlt werden musste, war riesig und lag damals bei 63 Mrd. USD. Später verringerte er sich auf 33 Mrd. USD und schließlich auf 28 Mrd. USD.

Aber genau wie Großbritanniens Bemühungen, amerikanische Kolonisten für den französischen und den indischen Krieg zu bezahlen, fehlten auch Reparationen. Es waren nicht die Kosten, die das Problem bewiesen, da die Reparationen nach der Lausanner Konferenz von 1932 so gut wie neutralisiert worden waren, sondern die Art und Weise, wie die deutsche Wirtschaft massiv von amerikanischen Investitionen und Krediten abhängig wurde. Das war in Ordnung, als die amerikanische Wirtschaft im Aufschwung war, aber als sie während der Weltwirtschaftskrise zusammenbrach, war auch die deutsche Wirtschaft ruiniert. Bald waren sechs Millionen Menschen arbeitslos, und die Bevölkerung zog es zu rechtsgerichteten Nationalisten. Es wurde argumentiert, dass die Wirtschaft zusammenbrechen könnte, selbst wenn die USA aufgrund der Probleme Deutschlands mit der Auslandsfinanzierung stark geblieben wären.

Es wurde auch argumentiert, dass es immer zu Konflikten führen würde, wenn Deutschland versuchte, alle Menschen wieder zu vereinen, wenn im Versailler Vertrag über die territoriale Regelung Taschen von Deutschen in anderen Nationen belassen würden. Während Hitler dies als Vorwand benutzte, um anzugreifen und einzudringen, gingen seine Ziele der Eroberung Osteuropas weit über alles hinaus, was dem Vertrag von Versailles zugeschrieben werden kann.

Hitlers Aufstieg zur Macht

Der Vertrag von Versailles schuf eine kleine Armee mit monarchistischen Offizieren, ein Staat in einem Staat, der der demokratischen Weimarer Republik feindlich gesinnt war und mit dem sich die nachfolgenden deutschen Regierungen nicht befassten. Dies half, ein Machtvakuum zu schaffen, das die Armee mit Kurt von Schleicher zu füllen versuchte, bevor sie Hitler unterstützte. Die kleine Armee ließ viele ehemalige Soldaten arbeitslos und bereit, sich dem Krieg auf der Straße anzuschließen.

Der Versailler Vertrag trug in hohem Maße zur Entfremdung bei, die viele Deutsche von ihrer zivilen, demokratischen Regierung empfanden. In Kombination mit den Aktionen des Militärs lieferte dies reichhaltiges Material, mit dem Hitler Unterstützung für die Rechte erhielt. Der Vertrag löste auch einen Prozess aus, bei dem die deutsche Wirtschaft auf der Grundlage von US-Krediten wieder aufgebaut wurde, um einen wichtigen Punkt in Versailles zu befriedigen. Dies machte die Nation besonders anfällig, als die Weltwirtschaftskrise eintraf. Auch das hat Hitler ausgenutzt, aber das waren nur zwei Elemente in Hitlers Aufstieg. Das Erfordernis der Wiedergutmachung, die politischen Unruhen im Umgang mit ihnen und der Aufstieg und Fall der Regierungen halfen infolgedessen, die Wunden offen zu halten, und gaben den rechtsgerichteten Nationalisten einen fruchtbaren Boden für das Gedeihen.