Wie der Zweite Weltkrieg die Interstate Highways erschuf

Eine Autobahn ist eine Autobahn, die unter der Schirmherrschaft des Federal Aid Highway Act von 1956 gebaut und von der Bundesregierung finanziert wird. Die Idee für Autobahnen kam von Dwight D. Eisenhower, nachdem er die Vorteile der Autobahn während des Krieges in Deutschland erkannte. In den Vereinigten Staaten gibt es jetzt mehr als 68.000 km Autobahnen.

Eisenhowers Idee

Am 7. Juli 1919 schloss sich ein junger Kapitän namens Dwight David Eisenhower 294 anderen Mitgliedern der US-Armee an und verließ Washington D.C. mit der ersten Automobilkarawane des Militärs im ganzen Land. Aufgrund der schlechten Straßen und Autobahnen erreichte die Karawane im Durchschnitt fünf Meilen pro Stunde und 62 Tage den Union Square in San Francisco.

Am Ende des Zweiten Weltkriegs untersuchte General Dwight David Eisenhower den Kriegsschaden für Deutschland und war beeindruckt von der Langlebigkeit der Autobahn. Während eine einzige Bombe eine Zugstrecke unbrauchbar machen konnte, konnten die breiten und modernen Autobahnen Deutschlands in der Regel unmittelbar nach dem Bombenangriff benutzt werden, da es schwierig war, einen so breiten Beton- oder Asphaltstreifen zu zerstören.

Diese beiden Erfahrungen haben dazu beigetragen, dass Präsident Eisenhower die Bedeutung effizienter Autobahnen deutlich gemacht hat. In den 1950er Jahren hatte Amerika so große Angst vor einem Atomangriff der Sowjetunion, dass die Menschen sogar zu Hause Schutzhütten bauten. Es wurde angenommen, dass ein modernes Autobahnsystem den Bürgern Evakuierungswege von den Städten bieten und auch den raschen Transport von militärischer Ausrüstung im ganzen Land ermöglichen könnte.

Der Plan für eine US Interstate Map

Innerhalb eines Jahres, nachdem Eisenhower 1953 Präsident wurde, begann er, auf ein System von Autobahnen in den Vereinigten Staaten zu drängen. Obwohl Bundesstraßen viele Gebiete des Landes abdeckten, würde der Autobahnplan 42.000 Meilen sehr moderner Autobahnen mit beschränktem Zugang schaffen.

Eisenhower und seine Mitarbeiter haben zwei Jahre lang daran gearbeitet, das weltweit größte öffentliche Bauprojekt vom Kongress genehmigen zu lassen. Am 29. Juni 1956 wurde das Federal Aid Highway Act (FAHA) von 1956 unterzeichnet. Die so genannten Interstates breiteten sich über die Landschaft aus.

Anforderungen für jede Autobahn

Die FAHA sah eine Bundesfinanzierung in Höhe von 90 Prozent der Kosten der Interstates vor, die restlichen 10 Prozent wurden von den Bundesländern beigesteuert. Die Standards für die Autobahnen waren stark reguliert. Die Fahrspuren mussten 12 Fuß breit sein, die Schultern waren 10 Fuß breit, unter jeder Brücke war ein Mindestabstand von 14 Fuß erforderlich, die Steigung musste unter 3 Prozent liegen, und die Autobahn musste für eine Geschwindigkeit von 70 Meilen pro Kilometer ausgelegt sein Stunde.

Einer der wichtigsten Aspekte der Autobahnen war jedoch ihr eingeschränkter Zugang. Obwohl frühere Bundes- oder Landesautobahnen größtenteils die Anbindung einer Straße an die Autobahn erlaubten, erlaubten die Bundesautobahnen nur den Zugang von einer begrenzten Anzahl kontrollierter Autobahnkreuze.

Bei mehr als 60.000 Kilometern Autobahnen sollte es nur 16.000 Kreuzungen geben - weniger als eine pro zwei Meilen Straße. Das war nur ein Durchschnitt; In einigen ländlichen Gebieten gibt es Dutzende von Kilometern zwischen den Abzweigungen.

Die erste und letzte Strecke sind abgeschlossen

Weniger als fünf Monate nach der Unterzeichnung der FAHA von 1956 wurde in Topeka, Kansas, der erste Abschnitt der Interstate eröffnet. Das acht Meilen lange Stück Autobahn wurde am 14. November 1956 eröffnet.

Der Plan für das Autobahnsystem war, alle 42.000 Meilen innerhalb von 16 Jahren (bis 1972) fertig zu stellen. Tatsächlich dauerte es 37 Jahre, um das System fertig zu stellen. Die letzte Verbindung, die Interstate 105 in Los Angeles, wurde erst 1993 fertiggestellt.

Schilder entlang der Autobahn

1957 wurde das rote, weiße und blaue Schildsymbol für das zwischenstaatliche Nummerierungssystem entwickelt. Zweistellige Autobahnen sind nach Richtung und Standort nummeriert. Autobahnen, die von Nord nach Süd verlaufen, sind ungerade nummeriert, während Autobahnen, die von Ost nach West verlaufen, gerade nummeriert sind. Die niedrigsten Zahlen sind im Westen und im Süden.

Dreistellige Autobahnnummern stellen Umgehungsstraßen oder Umgehungsschleifen dar, die an eine primäre Autobahn angeschlossen sind (dargestellt durch die letzten beiden Nummern der Umgehungsstraßennummer). Die Umgehungsstraße von Washington D.C. ist mit 495 nummeriert, da die übergeordnete Autobahn die I-95 ist.

In den späten 1950er Jahren wurden die Schilder mit weißer Schrift auf grünem Hintergrund offiziell. Bestimmte Autofahrer-Tester fuhren eine spezielle Strecke der Autobahn entlang und stimmten darüber ab, welche Farbe ihre Lieblingsfarbe war. Die Ergebnisse zeigten, dass 15 Prozent Weiß auf Schwarz und 27 Prozent Weiß auf Blau mochten, während 58 Prozent Weiß auf Grün am liebsten mochten.