Ida B. Wells-Barnett

Ida B. Wells-Barnett, bekannt für einen Großteil ihrer öffentlichen Karriere als Ida B. Wells, war eine Anti-Lynch-Aktivistin, eine verdammte Journalistin, eine Dozentin und eine militante Aktivistin für Rassengerechtigkeit. Sie lebte vom 16. Juli 1862 bis zum 25. März 1931.

Wells-Barnett wurde in die Sklaverei hineingeboren und arbeitete als Lehrerin, als sie ihre Familie ernähren musste, nachdem ihre Eltern an einer Epidemie gestorben waren. Sie schrieb über Rassengerechtigkeit für Memphis-Zeitungen als Reporterin und Zeitungsinhaberin. Sie wurde gezwungen, die Stadt zu verlassen, als ein Mob als Vergeltung für das Schreiben gegen einen Lynchmord von 1892 ihre Büros angriff.

Nach einem kurzen Aufenthalt in New York zog sie nach Chicago, wo sie heiratete und sich für die Berichterstattung und Organisation der örtlichen Rassenjustiz einsetzte. Sie hat ihr Leben lang Militanz und Aktivismus bewahrt.

Frühen Lebensjahren

Ida B. Wells wurde bei der Geburt versklavt. Sie wurde sechs Monate vor der Emanzipationserklärung in Holly Springs, Mississippi, geboren. Ihr Vater, James Wells, war ein Zimmermann, der Sohn des Mannes, der ihn und seine Mutter versklavte. Ihre Mutter Elizabeth war Köchin und wurde von demselben Mann versklavt wie ihr Ehemann. Beide arbeiteten nach der Emanzipation weiter für ihn. Ihr Vater engagierte sich in der Politik und wurde Treuhänder des Rust College, einer Schule für Freigelassene, die Ida besuchte.

Eine Gelbfieberepidemie hatte Wells im Alter von 16 Jahren zum Waisen gemacht, als ihre Eltern und einige ihrer Brüder und Schwestern starben. Um ihre überlebenden Brüder und Schwestern zu unterstützen, wurde sie für 25 US-Dollar im Monat Lehrerin, was die Schule zu der Annahme veranlasste, dass sie bereits 18 Jahre alt war, um den Job zu bekommen.

Ausbildung und frühe Karriere

Nachdem sie ihre Brüder als Lehrlinge gesehen hatte, zog sie 1880 mit ihren beiden jüngeren Schwestern zu einer Verwandten nach Memphis. Dort erhielt sie eine Lehrstelle an einer schwarzen Schule und begann im Sommer Unterricht an der Fisk University in Nashville zu nehmen.

Wells begann auch für die Negro Press Association zu schreiben. Sie wurde Redakteurin einer Wochenzeitschrift, Abendstern, und dann von Lebensweise, Schreiben unter dem Pseudonym Iola. Ihre Artikel wurden in anderen schwarzen Zeitungen im ganzen Land nachgedruckt.

Als Wells 1884 auf einer Reise nach Nashville mit dem Damenauto fuhr, wurde sie gewaltsam aus dem Auto entfernt und in ein Auto gezwungen, das nur Farben enthielt, obwohl sie ein Ticket für die erste Klasse besaß. Sie verklagte die Eisenbahn, den Chesapeake und Ohio und gewann einen Vergleich über 500 Dollar. 1887 hob der Oberste Gerichtshof von Tennessee das Urteil auf, und Wells musste Gerichtskosten in Höhe von 200 USD bezahlen.

Wells begann mehr über rassistische Ungerechtigkeiten zu schreiben und sie wurde Reporterin und Teilhaberin von, Memphis Redefreiheit. Sie äußerte sich besonders offen zu Fragen des Schulwesens, in dem sie noch immer beschäftigt war. Im Jahr 1891, nach einer bestimmten Serie, in der sie besonders kritisch war (einschließlich eines weißen Schulratsmitglieds, von dem sie behauptete, dass es sich um eine Affäre mit einer schwarzen Frau handelte), wurde ihr Lehrvertrag nicht verlängert.

Wells verstärkte ihre Bemühungen, die Zeitung zu schreiben, zu bearbeiten und zu bewerben. Sie setzte ihre ausgesprochene Rassismuskritik fort. Sie erregte neues Aufsehen, als sie Gewalt als Mittel des Selbstschutzes und der Vergeltung befürwortete.

Lynchen in Memphis

Lynchen war in dieser Zeit ein verbreitetes Mittel geworden, mit dem Afroamerikaner eingeschüchtert wurden. Bundesweit waren bei etwa 200 Lynchmorden pro Jahr etwa zwei Drittel der Opfer schwarze Männer, im Süden war der Prozentsatz jedoch viel höher.

In Memphis gründeten 1892 drei schwarze Geschäftsleute einen neuen Lebensmittelladen, der das Geschäft von Unternehmen in weißem Besitz in der Nähe aufteilte. Nach zunehmender Belästigung kam es zu einem Vorfall, bei dem die Geschäftsinhaber auf einige Leute feuerten, die in das Geschäft eingebrochen waren. Die drei Männer wurden inhaftiert, und neun selbsternannte Abgeordnete holten sie aus dem Gefängnis und lynchten sie.

Kreuzzug gegen Lynchen

Einer der Lynchmänner, Tom Moss, war der Vater von Ida B. Wells 'Patentochter, und Wells kannte ihn und seine Partner als aufrechte Bürger. Sie benutzte das Papier, um das Lynchen anzuprangern und wirtschaftliche Vergeltungsmaßnahmen der schwarzen Bevölkerung gegen Unternehmen in weißem Besitz sowie gegen das getrennte öffentliche Verkehrssystem zu befürworten. Sie förderte auch die Idee, dass Afroamerikaner Memphis verlassen sollten, um in das neu eröffnete Gebiet von Oklahoma zu reisen, und schrieb in ihrer Zeitung über Oklahoma. Sie kaufte sich eine Pistole zur Selbstverteidigung.

Sie schrieb auch gegen das Lynchen im Allgemeinen. Insbesondere die weiße Gemeinschaft wurde empört, als sie einen Leitartikel veröffentlichte, der den Mythos anprangerte, dass schwarze Männer weiße Frauen vergewaltigten, und ihre Anspielung auf die Idee, dass weiße Frauen einer Beziehung mit schwarzen Männern zustimmen könnten, war für die weiße Gemeinschaft besonders anstößig.

Wells war nicht in der Stadt, als ein Mob in die Büros der Zeitung eindrang und die Pressen zerstörte. Er antwortete auf einen Anruf in einem White-Owned-Paper. Wells hörte, dass ihr Leben bedroht war, wenn sie zurückkam, und ging nach New York, selbsternannt als "Journalistin im Exil".

Anti-Lynch-Journalist im Exil

Ida B. Wells schrieb weiterhin Zeitungsartikel in New York Age, wo sie die Abonnementliste von Memphis Free Speech gegen einen Teil der Zeitung eintauschte. Sie schrieb auch Flugblätter und sprach sich weitgehend gegen Lynchjustiz aus.

Im Jahr 1893 ging Wells nach Großbritannien und kehrte im nächsten Jahr wieder. Dort sprach sie über Lynchen in Amerika, fand erhebliche Unterstützung für Anti-Lynch-Bemühungen und sah die Organisation der British Anti-Lynching Society. Sie war in der Lage, Frances Willard während ihrer Reise 1894 zu debattieren; Wells hatte eine Aussage von Willard angeprangert, die versuchte, Unterstützung für die Mäßigkeitsbewegung zu gewinnen, indem er behauptete, die schwarze Gemeinschaft sei gegen Mäßigkeit, eine Aussage, die das Bild von betrunkenen schwarzen Mobs, die weiße Frauen bedrohten, wachrüttelte - ein Thema, das zur Lynchabwehr beitrug.

Übersiedlung nach Chicago

Als Wells von ihrer ersten britischen Reise zurückkehrte, zog sie nach Chicago. Dort arbeitete sie mit Frederick Douglass und einem lokalen Anwalt und Herausgeber, Frederick Barnett, zusammen, um eine 81-seitige Broschüre über den Ausschluss schwarzer Teilnehmer von den meisten Veranstaltungen rund um die Colmbian-Ausstellung zu verfassen.

Sie traf und heiratete Frederick Barnett, der Witwer war. Zusammen hatten sie vier Kinder, geboren 1896, 1897, 1901 und 1904, und sie half, seine zwei Kinder aus seiner ersten Ehe zu erziehen. Sie schrieb auch für seine Zeitung, die Chicago Conservator.

1895 veröffentlichte Wells-Barnett Eine rote Liste: Tabellarische Statistiken und mutmaßliche Ursachen für Lynchmorde in den USA 1892 - 1893 - 1894. Sie dokumentierte, dass Lynchmorde in der Tat nicht von schwarzen Männern verursacht wurden, die weiße Frauen vergewaltigten.

Von 1898 bis 1902 war Wells-Barnett Sekretär des National Afro-American Council. 1898 war sie Teil einer Delegation zu Präsident William McKinley, um Gerechtigkeit zu suchen, nachdem ein schwarzer Postbote in South Carolina gelyncht hatte.

Im Jahr 1900 sprach sie für Frauenwahlrecht und arbeitete mit einer anderen Chicagoerin, Jane Addams, zusammen, um einen Versuch zu vereiteln, Chicagos öffentliches Schulsystem zu trennen.

1901 kauften die Barnetts das erste Haus östlich der State Street, das einer schwarzen Familie gehörte. Trotz Belästigung und Drohungen lebten sie weiterhin in der Nachbarschaft.

Wells-Barnett war 1909 Gründungsmitglied der NAACP, zog sich jedoch aus ihrer Mitgliedschaft zurück und kritisierte die Organisation als nicht militant genug. In ihren Schriften und Vorträgen kritisierte sie häufig die bürgerlichen Schwarzen, einschließlich der Minister, die nicht aktiv genug waren, um den Armen in der schwarzen Gemeinde zu helfen.

Im Jahr 1910 half Wells-Barnett bei der Gründung und wurde Präsident der Negro Fellowship League, die ein Siedlungshaus in Chicago errichtete, um den vielen Afroamerikanern zu dienen, die neu aus dem Süden kamen. Sie arbeitete von 1913 bis 1916 als Bewährungshelferin in der Stadt und spendete den größten Teil ihres Gehalts an die Organisation. Doch mit der Konkurrenz anderer Gruppen, der Wahl einer unfreundlichen Stadtverwaltung und Wells-Barnetts schlechter Gesundheit schloss die Liga 1920 ihre Tore.

Frauenwahlrecht

1913 organisierte Wells-Barnett die Alpha Suffrage League, eine Organisation afroamerikanischer Frauen, die das Frauenwahlrecht unterstützte. Sie protestierte aktiv gegen die Strategie der National American Woman Suffrage Association, der größten Wahlrechtsgruppe, in Bezug auf die Beteiligung von Afroamerikanern und deren Umgang mit Rassenproblemen. Die NAWSA machte die Teilnahme von Afroamerikanern im Allgemeinen unsichtbar - auch wenn behauptet wurde, dass keine afroamerikanischen Frauen die Mitgliedschaft beantragt hatten -, um zu versuchen, Stimmen für das Wahlrecht im Süden zu gewinnen. Durch die Gründung der Alpha Suffrage League machte Wells-Barnett deutlich, dass der Ausschluss beabsichtigt war und dass afroamerikanische Frauen und Männer das Frauenwahlrecht unterstützten, obwohl sie wussten, dass andere Gesetze und Praktiken, die afroamerikanische Männer von der Stimmabgabe ausschließen, auch Frauen betreffen würden.

Eine große Wahlkundgebung in Washington, DC, die anlässlich der Amtseinführung des Präsidenten von Woodrow Wilson stattfand, forderte die Afroamerikaner auf, ganz hinten an der Reihe zu marschieren. Viele afroamerikanische Suffragisten, wie Mary Church Terrell, stimmten aus strategischen Gründen zu, nachdem sie anfänglich versucht hatten, die Meinung der Führung zu ändern - aber nicht Ida B. Wells-Barnett. Sie stellte sich mit der Illinois-Delegation in den Marsch, nachdem der Marsch begonnen hatte, und die Delegation begrüßte sie. Die Führung des Marsches ignorierte einfach ihre Aktion.

Größere Gleichstellungsbemühungen

Ebenfalls 1913 war Ida B. Wells-Barnett Teil einer Delegation, die Präsident Wilson aufforderte, die Nichtdiskriminierung in Bundesberufen voranzutreiben. Sie wurde 1915 zur Vorsitzenden der Chicago Equal Rights League gewählt und organisierte 1918 Rechtshilfe für Opfer der Chicagoer Rassenunruhen von 1918.

1915 war sie Teil des erfolgreichen Wahlkampfs, der dazu führte, dass Oscar Stanton De Priest der erste afroamerikanische Stadtrat in der Stadt wurde.

Sie war auch an der Gründung des ersten Kindergartens für schwarze Kinder in Chicago beteiligt.

Spätere Jahre und Vermächtnis

1924 scheiterte Wells-Barnett bei der Wahl zum Präsidenten der National Association of Coloured Women, die von Mary McLeod Bethune besiegt wurde. 1930 scheiterte sie, um als Unabhängige in den Senat von Illinois gewählt zu werden.

Ida B. Wells-Barnett starb 1931, weitgehend unbeachtet und unbekannt. Später erkannte die Stadt ihren Aktivismus an, indem sie ihr zu Ehren ein Wohnprojekt nannte. Zu den Ida B. Wells Homes im Stadtteil Bronzeville auf der Südseite von Chicago gehörten Reihenhäuser, mittelgroße Apartments und einige Hochhaus-Apartments. Aufgrund der Wohnverhältnisse der Stadt wurden diese hauptsächlich von Afroamerikanern bewohnt. Von 1939 bis 1941 abgeschlossen und zunächst ein erfolgreiches Programm, führten Vernachlässigung und andere städtische Probleme mit der Zeit zu ihrem Verfall, einschließlich Bandenproblemen. Sie wurden zwischen 2002 und 2011 abgerissen und durch ein einkommensgemischtes Entwicklungsprojekt ersetzt.

Obwohl die Bekämpfung der Lynchjustiz ihr Hauptaugenmerk lag und sie eine beträchtliche Sichtbarkeit des Problems erreichte, erreichte sie nie ihr Ziel der Antilynchgesetzgebung des Bundes. Ihr anhaltender Erfolg lag im Bereich der Organisation von schwarzen Frauen.

Ihre Autobiographie Kreuzzug für Gerechtigkeit, an denen sie in späteren Jahren arbeitete, wurde 1970 veröffentlicht, herausgegeben von ihrer Tochter Alfreda M. Wells-Barnett.

Ihr Haus in Chicago ist ein nationales Wahrzeichen der Geschichte und befindet sich in Privatbesitz.