Einfluss der Stono-Rebellion auf das Leben der Sklaven

Die Stono-Rebellion war die größte Rebellion von Sklaven gegen Sklavenbesitzer im kolonialen Amerika. Die Stono Rebellion fand in der Nähe des Stono River in South Carolina statt. Die Details des Ereignisses von 1739 sind ungewiss, da die Dokumentation für den Vorfall nur aus einem Bericht aus erster Hand und mehreren Berichten aus zweiter Hand stammt. Weiße Karoliner schrieben diese Aufzeichnungen, und Historiker mussten die Ursachen des Aufstands am Stono River und die Motive der beteiligten Sklaven anhand voreingenommener Beschreibungen rekonstruieren.

Die Rebellion

Am 9. September 1739 versammelten sich an einem frühen Sonntagmorgen etwa 20 Sklaven an einem Ort in der Nähe des Flusses Stono. Sie hatten ihren Aufstand für diesen Tag vorgeplant. Sie hielten zuerst in einem Waffengeschäft an, töteten den Besitzer und versorgten sich mit Waffen.

Jetzt gut bewaffnet, marschierte die Gruppe eine Hauptstraße in St. Paul's Parish entlang, knapp 32 Kilometer von Charlestown (heute Charleston) entfernt. Die Gruppe trug die Aufschrift "Liberty", schlug Trommeln und sang und machte sich auf den Weg nach Florida. Wer die Gruppe führte, ist unklar; Es könnte ein Sklave namens Cato oder Jemmy gewesen sein.

Die Rebellenbande traf eine Reihe von Geschäften und Häusern, rekrutierte weitere Sklaven und tötete die Herren und ihre Familien. Sie verbrannten die Häuser, als sie gingen. Die ursprünglichen Rebellen haben möglicherweise einige ihrer Rekruten gezwungen, sich dem Aufstand anzuschließen. Die Männer ließen den Wirt in Wallaces Taverne leben, weil bekannt war, dass er seine Sklaven freundlicher behandelte als andere Sklavenhalter.

Das Ende der Rebellion

Nach einer Reise von ungefähr 16 Kilometern ruhte sich die Gruppe von ungefähr 60 bis 100 Menschen aus, und die Miliz fand sie. Es kam zu einem Feuergefecht, und einige der Rebellen flohen. Die Miliz sammelte die Flüchtlinge, enthauptete sie und stützte ihre Köpfe auf Posten, um anderen Sklaven beizubringen. Die Zahl der Toten betrug 21 Weiße und 44 getötete Sklaven. Die Südkaroliner haben das Leben von Sklaven verschont, von denen sie glaubten, dass sie von der ursprünglichen Rebellenbande gegen ihren Willen zur Teilnahme gezwungen wurden.

Ursachen

Die rebellierenden Sklaven gingen nach Florida. Großbritannien und Spanien befanden sich im Krieg (War of Jenkins Ear), und Spanien versprach allen britischen Kolonialsklaven, die ihren Weg nach Florida machten, Freiheit und Land, in der Hoffnung, Probleme für Großbritannien zu verursachen. 

Berichte in lokalen Zeitungen über bevorstehende Gesetze könnten ebenfalls den Aufstand ausgelöst haben. Die Südkaroliner überlegten, das Sicherheitsgesetz zu verabschieden, wonach alle Weißen ihre Schusswaffen am Sonntag in die Kirche mitnehmen mussten, vermutlich im Falle von Unruhen unter einer Gruppe ausgebrochener Sklaven. Der Sonntag war traditionell ein Tag gewesen, an dem die Sklavenhalter ihre Waffen für den Kirchenbesuch beiseite legten und ihren Sklaven erlaubten, für sich selbst zu arbeiten.

Das Negergesetz

Die Rebellen haben gut gekämpft, was, wie der Historiker John K. Thornton spekuliert, möglicherweise darauf zurückzuführen ist, dass sie in ihrer Heimat einen militärischen Hintergrund hatten. Die Gebiete Afrikas, in denen sie in die Sklaverei verkauft worden waren, erlebten intensive Bürgerkriege, und eine Reihe von ehemaligen Soldaten wurden versklavt, nachdem sie sich ihren Feinden ergeben hatten.

Die Südkaroliner hielten es für möglich, dass die afrikanische Herkunft der Sklaven zum Aufstand beigetragen hatte. Teil des Negro Act von 1740, der als Reaktion auf den Aufstand verabschiedet wurde, war ein Verbot, Sklaven direkt aus Afrika zu importieren. South Carolina wollte auch die Importrate verlangsamen; Afroamerikaner waren in South Carolina zahlreicher als Weiße, und Südkaroliner lebten in Angst vor Aufständen.

Das Negro Act machte es auch für Milizen obligatorisch, regelmäßig zu patrouillieren, um zu verhindern, dass sich Sklaven auf die Weise versammeln, wie sie es im Vorgriff auf den Aufstand von Stono getan hatten. Sklavenhalter, die ihre Sklaven zu hart behandelten, wurden nach dem Negro Act mit Geldstrafen belegt, was implizit darauf hindeutet, dass eine harte Behandlung zur Rebellion beitragen könnte.

Der Negro Act hat das Leben der Sklaven von South Carolina stark eingeschränkt. Eine Gruppe von Sklaven konnte sich nicht mehr alleine versammeln, noch konnten Sklaven ihr Essen anbauen, lesen lernen oder für Geld arbeiten. Einige dieser Bestimmungen waren bereits gesetzlich vorgeschrieben, wurden jedoch nicht konsequent durchgesetzt.

Bedeutung der Stono-Rebellion

Die Schüler fragen oft: "Warum haben sich Sklaven nicht gewehrt?" Die Antwort ist, dass sie es manchmal taten. In seinem Buch Amerikanische Negersklavenrevolten (1943), der Historiker Herbert Aptheker schätzt, dass zwischen 1619 und 1865 in den Vereinigten Staaten über 250 Sklavenaufstände stattgefunden haben und Nat Turners Rebellion im Jahr 1831. Als Sklaven nicht direkt rebellieren konnten, leisteten sie subtile Widerstandshandlungen, die von Arbeitsverzögerungen bis hin zu vorgetäuschten Krankheiten reichten. Die Stono River Rebellion ist eine Hommage an den anhaltenden, entschlossenen Widerstand der Afroamerikaner gegen das unterdrückerische System der Sklaverei.

Quellen

• Aptheker, Herbert. Amerikanische Negersklavenrevolten. 50th Anniversary Edition. New York: Columbia University Press, 1993.
• Smith, Mark Michael. Stono: Dokumentation und Interpretation eines südlichen Sklavenaufstands. Columbia, SC: Universität von South Carolina Press, 2005.
• Thornton, John K. "Afrikanische Dimensionen der Stono-Rebellion." Im Eine Frage der Männlichkeit: Ein Leser in der Geschichte und Männlichkeit der schwarzen Männer in den USA, vol. 1. Ed. Darlene Clark Hine und Earnestine Jenkins. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999.