Indischer Aufstand von 1857 Belagerung von Lucknow

Die Belagerung von Lucknow dauerte vom 30. Mai bis zum 27. November 1857 während des indischen Aufstands von 1857. Nach dem Beginn des Konflikts wurde die britische Garnison in Lucknow schnell isoliert und belagert. Diese Truppe wurde im September entlastet und hielt sich über zwei Monate. Als der Aufstand anstieg, wurde das kombinierte britische Kommando in Lucknow erneut belagert und musste vor dem neuen Oberbefehlshaber, Generalleutnant Sir Colin Campbell, gerettet werden. Dies wurde Ende November nach einem blutigen Vormarsch durch die Stadt erreicht. Die Verteidigung der Garnison und der Vormarsch, um sie zu entlasten, wurden als Ausdruck britischer Entschlossenheit angesehen, den Konflikt zu gewinnen.

Hintergrund

Lucknow, die Hauptstadt des Bundesstaates Oudh, die 1856 von der British East India Company annektiert worden war, war die Heimat des britischen Kommissars für das Gebiet. Als sich der erste Kommissar als unfähig erwies, wurde der erfahrene Administrator Sir Henry Lawrence auf die Stelle berufen. Er übernahm im Frühjahr 1857 und bemerkte unter den indischen Truppen unter seinem Kommando große Unruhen. Diese Unruhen hatten sich in ganz Indien ausgebreitet, als die Sepoys begannen, die Unterdrückung ihrer Sitten und ihrer Religion durch die Gesellschaft zu verachten. Die Situation spitzte sich im Mai 1857 nach der Einführung des Enfield-Gewehrs Pattern 1853 zu.

Es wurde angenommen, dass die Patronen für den Enfield mit Rind- und Schweinefett gefettet waren. Während der britische Musketen-Drill Soldaten aufforderte, die Patrone während des Ladevorgangs zu beißen, würde das Fett die Religionen sowohl der hinduistischen als auch der muslimischen Truppen verletzen. Am 1. Mai weigerte sich eines von Lawrences Regimenten, "die Patrone zu beißen" und wurde zwei Tage später entwaffnet. Der weit verbreitete Aufstand begann am 10. Mai, als die Truppen in Meerut in eine offene Revolte ausbrachen. Als Lawrence davon erfuhr, sammelte er seine treuen Truppen und begann, den Residenzkomplex in Lucknow zu befestigen.

Schnelle Fakten: Belagerung von Lucknow

• Konflikt: Indischer Aufstand von 1857
• Termine: 30. Mai bis 27. November 1857
• Armeen & Kommandeure:
  • britisch
    • Sir Henry Lawrence
    • Generalmajor Sir Henry Havelock
    • Brigadier John Inglis
    • Generalmajor Sir James Outram
    • Generalleutnant Sir Colin Campbell
    • 1.729 steigt auf rd. 8.000 Männer
  • Rebellen
    • Verschiedene Kommandeure
    • 5.000 steigen auf rd. 30.000 Männer
• Verluste:
  • Britisch: ca. 2.500 Männer wurden getötet, verwundet und vermisst
  • Rebellen: Unbekannt

Erste Belagerung

Am 30. Mai erreichte der vollständige Aufstand Lucknow und Lawrence war gezwungen, das britische 32. Regiment of Foot einzusetzen, um die Rebellen aus der Stadt zu vertreiben. Lawrence verbesserte seine Verteidigung und führte am 30. Juni eine Aufklärung im Norden durch. Nachdem er in Chinat auf eine gut organisierte Sepoy-Truppe gestoßen war, musste er nach Lucknow zurückkehren. Auf die Residenz zurückgefallen, wurde Lawrences Streitmacht von 855 britischen Soldaten, 712 loyalen Sepoys, 153 zivilen Freiwilligen und 1.280 Nichtkombattanten von den Rebellen belagert.

Die rund 60 Hektar große Verteidigung der Residenz konzentrierte sich auf sechs Gebäude und vier verschanzte Batterien. Bei der Vorbereitung der Verteidigung hatten britische Ingenieure die große Anzahl von Palästen, Moscheen und Verwaltungsgebäuden, die die Residenz umgaben, abreißen wollen, aber Lawrence, der die lokale Bevölkerung nicht weiter verärgern wollte, befahl, sie zu retten. Infolgedessen stellten sie verdeckte Stellungen für Rebellentruppen und Artillerie zur Verfügung, als die Angriffe am 1. Juli begannen.

Am nächsten Tag wurde Lawrence durch ein Granatenfragment tödlich verwundet und starb am 4. Juli. Das Kommando wurde an Oberst Sir John Inglis vom 32. Fuß übertragen. Obwohl die Rebellen etwa 8.000 Mann besaßen, verhinderte ein Mangel an einheitlichem Kommando, dass sie die Truppen von Inglis überwältigten.

Havelock und Outram kommen an

Während Inglis die Rebellen mit häufigen Einsätzen und Gegenangriffen in Schach hielt, plante Generalmajor Henry Havelock, Lucknow zu entlasten. Nachdem er Cawnpore 48 Meilen südlich zurückerobert hatte, wollte er weiter nach Lucknow fahren, aber es fehlten ihm die Männer. Verstärkt durch Generalmajor Sir James Outram rückten die beiden Männer am 18. September vor. Fünf Tage später erreichten sie Alambagh, einen großen, von Mauern umgebenen Park, vier Meilen südlich der Residenz gedrückt auf.

Generalmajor Sir James Outram. Public Domain

Aufgrund von Monsunregen, der den Boden aufgeweicht hatte, konnten die beiden Kommandeure die Stadt nicht flankieren und mussten sich durch die engen Gassen kämpfen. Als sie am 25. September vorrückten, mussten sie schwere Verluste hinnehmen, als sie eine Brücke über den Charbagh-Kanal stürmten. Outram drängte sich durch die Stadt und wollte eine Pause einlegen, nachdem er Machchhi Bhawan erreicht hatte. In dem Bestreben, die Residenz zu erreichen, setzte sich Havelock dafür ein, den Angriff fortzusetzen. Diesem Antrag wurde stattgegeben, und die Briten stürmten die endgültige Distanz zur Residenz, wobei sie schwere Verluste hinnehmen mussten.

Zweite Belagerung

Die Besatzung, die Kontakt zu Inglis aufnahm, wurde nach 87 Tagen entlassen. Obwohl Outram ursprünglich Lucknow hatte evakuieren wollen, machten die vielen Opfer und Nichtkämpfer dies unmöglich. Outram erweiterte die Verteidigungszone auf die Paläste Farhat Baksh und Chuttur Munzil und entschied sich, nach der Suche nach einem großen Vorrat an Vorräten zu bleiben.

Anstatt sich angesichts des britischen Erfolgs zurückzuziehen, wuchs die Zahl der Rebellen und bald wurden Outram und Havelock belagert. Trotzdem gelang es Boten, insbesondere Thomas H. Kavanagh, das Alambagh zu erreichen, und bald wurde ein Semaphorsystem eingerichtet. Während die Belagerung andauerte, bemühten sich die britischen Streitkräfte, ihre Kontrolle zwischen Delhi und Cawnpore wiederherzustellen.

Generalleutnant Sir Colin Campbell im Jahr 1855. Public Domain

In Cawnpore erhielt Generalmajor James Hope Grant vom neuen Oberbefehlshaber, Generalleutnant Sir Colin Campbell, den Befehl, seine Ankunft abzuwarten, bevor er versuchte, Lucknow zu entlasten. Am 3. November erreichte Campbell Cawnpore und rückte mit 3.500 Infanteristen, 600 Kavalleristen und 42 Kanonen auf die Alambagh zu. Außerhalb von Lucknow waren die Rebellen auf 30.000 bis 60.000 Mann angewachsen, aber es fehlte immer noch eine einheitliche Führung, um ihre Aktivitäten zu lenken. Um ihre Linien zu straffen, überfluteten die Rebellen den Charbagh-Kanal von der Dilkuska-Brücke zur Charbagh-Brücke (Karte).

Campbell-Angriffe

Anhand der von Kavanagh zur Verfügung gestellten Informationen plante Campbell, die Stadt von Osten anzugreifen, um den Kanal in der Nähe des Flusses Gomti zu überqueren. Als seine Männer am 15. November auszogen, fuhren sie Rebellen aus dem Dilkuska-Park und stiegen in eine Schule namens La Martiniere auf. Gegen Mittag besetzten die Briten die Schule, wehrten die Rebellen Gegenangriffe ab und machten eine Pause, damit ihr Versorgungszug den Vormarsch aufholen konnte. Am nächsten Morgen stellte Campbell fest, dass der Kanal aufgrund der Überflutung zwischen den Brücken trocken war.

Das Innere der Secundra Bagh nach dem Angriff von Campbell im November 1857. Public Domain

Überqueren, kämpften seine Männer einen erbitterten Kampf um die Secundra Bagh und dann den Shah Najaf. Campbell machte sein Hauptquartier gegen Einbruch der Dunkelheit im Shah Najaf. Mit Campbells Annäherung öffneten Outram und Havelock eine Lücke in ihrer Verteidigung, um ihre Erleichterung zu finden. Nachdem Campbells Männer das Moti Mahal gestürmt hatten, wurde der Kontakt zur Residenz hergestellt und die Belagerung beendet. Die Rebellen wehrten sich weiterhin aus mehreren nahe gelegenen Positionen, wurden jedoch von britischen Truppen vertrieben.

Nachwirkungen

Die Belagerungen und Reliefs von Lucknow kosteten die Briten rund 2.500 Tote, Verwundete und Vermisste, während die Verluste der Rebellen nicht bekannt sind. Obwohl Outram und Havelock die Stadt räumen wollten, entschloss sich Campbell zur Evakuierung, da andere Rebellenkräfte Cawnpore bedrohten. Während britische Artillerie den nahen Kaisarbagh bombardierte, wurden die Nichtkämpfer in den Dilkuska Park und dann weiter nach Cawnpore gebracht.

Um das Gebiet zu halten, wurde Outram im leicht zu haltenden Alambagh mit 4.000 Männern zurückgelassen. Die Kämpfe in Lucknow galten als ein Test für die britische Entschlossenheit und am letzten Tag der zweiten Erleichterung wurden mehr Victoria Cross-Sieger (24) als an jedem anderen Tag gezählt. Lucknow wurde im folgenden März von Campbell zurückerobert.