Inez Milholland Boissevain

Inez Milholland Boissevain, ein in Vassar ausgebildeter Anwalt und Kriegsberichterstatter, war eine dramatische und versierte Aktivistin und Sprecherin des Frauenwahlrechts. Ihr Tod wurde als Martyrium für die Rechte der Frau behandelt. Sie lebte vom 6. August 1886 bis zum 25. November 1916.

Hintergrund und Ausbildung

Inez Milholland wuchs in einer Familie auf, die sich für soziale Reformen interessierte, darunter auch das Eintreten ihres Vaters für die Rechte der Frau und den Frieden.

Bevor sie aufs College ging, war sie kurz mit Guglielmo Marconi verlobt, einem italienischen Marquis, Erfinder und Physiker, der den drahtlosen Telegraphen ermöglichen würde.

College-Aktivismus

Milholland besuchte Vassar von 1905 bis 1909 und machte 1909 seinen Abschluss. Am College war sie im Sport aktiv. Sie war Mitglied der Bahnmannschaft von 1909 und Kapitänin der Eishockeymannschaft. Sie organisierte 2/3 der Studenten in Vassar zu einem Wahlklub. Als Harriot Stanton Blatch in der Schule sprechen sollte und das College sich weigerte, sie auf dem Campus sprechen zu lassen, ließ Milholland sie stattdessen auf einem Friedhof sprechen.

Juristische Ausbildung und Karriere

Nach dem College besuchte sie die Law School der New York University. Während ihrer Zeit dort beteiligte sie sich an einem Streik weiblicher Shirtwaist-Macher und wurde verhaftet.

Nach Abschluss des Jurastudiums mit einem LL.B. 1912 absolvierte sie noch im selben Jahr die Rechtsanwaltskammer. Sie arbeitete als Anwältin in der Kanzlei Osborn, Lamb und Garvin, die auf Scheidungs- und Strafsachen spezialisiert war. Dort besuchte sie persönlich das Sing Sing Gefängnis und dokumentierte die schlechten Verhältnisse dort.

Politischer Aktivismus

Sie trat auch der Socialist Party, der Fabian Society in England, der Women's Trade Union League, der Equality League of Self-Supporting Women, dem National Child Labour Committee und der NAACP bei.

1913 schrieb sie über Frauen für McClure's Zeitschrift. Im selben Jahr mischte sie sich in die Radikale ein Massen Magazin und hatte eine Romanze mit Redakteur Max Eastman.

Radikale Wahlverpflichtungen

Sie engagierte sich auch im radikaleren Flügel der amerikanischen Frauenwahlbewegung. Ihr dramatischer Auftritt auf einem weißen Pferd, während sie das Weiß trug, das die Wahlrechtskundigen im Allgemeinen annahmen, wurde zu einer Ikone eines großen Wahlrechtsmarsches in Washington, DC, das von der National American Woman Suffrage Association (NAWSA) gesponsert wurde und bis 1913 geplant war fallen mit der Amtseinführung des Präsidenten zusammen. Sie trat der Kongressunion bei, als sie sich von der NAWSA trennte.

In diesem Sommer lernte sie auf einer Transatlantikreise den niederländischen Importeur Eugen Jan Boissevain kennen. Sie schlug ihm vor, während sie noch unterwegs waren, und sie heirateten im Juli 1913 in London, England.

Als der Erste Weltkrieg begann, erhielt Inez Milholland Boissevain Zeugnisse von einer kanadischen Zeitung und berichtete von den Frontlinien des Krieges. In Italien wurde sie aufgrund ihres pazifistischen Schreibens ausgewiesen. Als Teil von Henry Fords Friedensschiff wurde sie von der Desorganisation des Unternehmens und den Konflikten unter den Anhängern entmutigt.

1916 arbeitete Boissevain für die Nationale Frauenpartei an einer Kampagne, um Frauen in Staaten, in denen bereits das Frauenwahlrecht besteht, zu ermutigen, für eine Änderung des föderalen Grundgesetzes zu stimmen.

Märtyrer für das Wahlrecht?

Sie reiste auf dieser Kampagne in die westlichen Bundesstaaten, die bereits an perniziöser Anämie erkrankt war, weigerte sich jedoch, sich auszuruhen. 

In Los Angeles brach sie 1916 während einer Rede zusammen. Sie wurde in ein Krankenhaus in Los Angeles eingeliefert, starb aber trotz der Versuche, sie zu retten, zehn Wochen später. Sie wurde als Märtyrerin für das Frauenwahlrecht gepriesen.

Als sich Suffragisten in Washington DC versammelten, das nächste Jahr zu Protesten gegen die zweite Amtseinführung von Präsident Woodrow Wilson, benutzten sie ein Transparent mit den letzten Worten von Inez Milholland Boissevain:

"Herr. Frau Präsidentin, wie lange müssen Frauen auf die Freiheit warten? “

Ihr Witwer heiratete später die Dichterin Edna St. Vincent Millay.

Auch bekannt als: Inez Milholland

Hintergrund, Familie

• Mutter: Jean Torrey
• Vater: John Elmer Milholland, Reporter

Bildung

• New York, London, Berlin
• Vassar, 1905 bis 1909
• Law School, New York University, 1909 bis 1912, LL.B.

Ehe, Kinder

• Kurz verlobt mit Guglielmo Marconi, Physiker und Erfinder
• 1913 romantisch verbunden mit Max Eastman, Schriftsteller und Radikaler (Bruder von Crystal Eastman)
• Ehemann: Eugen Jan Boissevain, heiratete nach einer Schiffsromanze im Juli 1913 in London; schlug sie ihm vor
• Keine Kinder