Einfluss der olmekischen Zivilisation auf Mesoamerika

Die Olmeken-Zivilisation gedieh an der Golfküste Mexikos von etwa 1200 bis 400 v.Chr. und gilt als die Mutterkultur vieler wichtiger mesoamerikanischer Kulturen, darunter der Azteken und der Maya. Von ihren großen Städten San Lorenzo und La Venta aus verbreiteten die Olmekenhändler ihre Kultur weit und breit und bauten schließlich ein großes Netzwerk durch Mesoamerika auf. Obwohl viele Aspekte der olmekischen Kultur bis heute verloren gegangen sind, ist das Wenige, was über sie bekannt ist, sehr wichtig, weil ihr Einfluss so groß war.

Olmeken Handel und Gewerbe

Vor dem Beginn der olmekischen Zivilisation war der Handel mit Mesoamerika üblich. Sehr begehrenswerte Gegenstände wie Obsidianmesser, Tierhäute und Salz wurden routinemäßig zwischen benachbarten Kulturen gehandelt. Die Olmeken legten lange Handelswege an, um die benötigten Waren zu beschaffen, und knüpften schließlich Kontakte vom Tal Mexikos bis nach Mittelamerika. Olmekenhändler tauschten fein hergestellte Olmeken-Kelten, Masken und andere kleine Kunstwerke gegen andere Kulturen wie Mokaya und Tlatilco aus und bekamen dafür Jadeit, Serpentin, Obsidian, Salz, Kakao, hübsche Federn und mehr. Diese ausgedehnten Handelsnetzwerke verbreiten die Olmekenkultur weit und breit und verbreiten den Einfluss der Olmeken in ganz Mesoamerika.

Olmekische Religion

Die Olmeken hatten eine gut entwickelte Religion und einen Glauben an einen Kosmos, der aus einer Unterwelt (repräsentiert durch das Olmeken-Fischmonster), der Erde (Olmekendrache) und dem Himmel (Vogelmonster) bestand. Sie hatten aufwendige Zeremonienzentren: Der gut erhaltene Komplex A in La Venta ist das beste Beispiel. Ein Großteil ihrer Kunst basiert auf ihrer Religion, und es ist den Forschern gelungen, nicht weniger als acht verschiedene Olmekengötter aus überlebenden Stücken der olmekischen Kunst zu identifizieren. Viele dieser frühen olmekischen Götter, wie die gefiederte Schlange, der Maisgott und der Regengott, fanden ihren Weg in die Mythologie späterer Zivilisationen wie der Maya und der Azteken. Der mexikanische Forscher und Künstler Miguel Covarrubias machte ein berühmtes Diagramm darüber, wie verschiedene mesoamerikanische Götterbilder von einer frühen olmekischen Quelle abweichen.

Olmekische Mythologie:

Abgesehen von den oben erwähnten religiösen Aspekten der olmekischen Gesellschaft scheint sich die Mythologie der Olmeken auch in anderen Kulturen durchgesetzt zu haben. Die Olmeken waren fasziniert von "Wer-Jaguaren" oder Menschen-Jaguar-Hybriden: Einige olmekische Künstler haben Spekulationen ausgelöst, wonach es einmal zu einer Kreuzung zwischen Menschen und Jaguaren gekommen sei, und Darstellungen von wilden Jaguarbabys sind ein Grundnahrungsmittel der Olmeken Kunst. Spätere Kulturen würden die Mensch-Jaguar-Besessenheit fortsetzen: Ein gutes Beispiel sind die Jaguar-Krieger der Azteken. Am Standort El Azuzul in der Nähe von San Lorenzo erinnern zwei äußerst ähnliche Statuen junger Männer mit zwei Jaguar-Statuen an die beiden Helden-Zwillingspaare, deren Abenteuer in der Popol Vuh, der so genannten Maya-Bibel, erzählt werden . Obwohl es in Olmec keine bestätigten Spielfelder für das berühmte mesoamerikanische Ballspiel gibt, wurden in El Manatí Gummibälle ausfindig gemacht, die für das Spiel verwendet wurden.

Olmec Art:

Künstlerisch gesehen waren die Olmeken ihrer Zeit weit voraus: Ihre Kunst zeigt ein Können und einen ästhetischen Sinn, der weit über dem der heutigen Zivilisationen liegt. Die Olmeken stellten Kelten, Höhlenmalereien, Statuen, Holzbüsten, Statuen, Figuren, Stelen und vieles mehr her, aber ihr berühmtestes künstlerisches Erbe sind zweifellos die kolossalen Köpfe. Diese riesigen Köpfe, von denen einige fast einen Meter hoch sind, bestechen durch ihre Kunstwerke und Majestät. Obwohl die kolossalen Köpfe nie mit anderen Kulturen in Kontakt kamen, hatte die olmekische Kunst einen großen Einfluss auf die darauf folgenden Zivilisationen. Olmekenstelen wie das La Venta Monument 19 sind für das ungeübte Auge nicht von Maya-Kunst zu unterscheiden. Bestimmte Themen, wie gefiederte Schlangen, vollzogen auch den Übergang von der olmekischen Kunst zu der anderer Gesellschaften.

Technik und intellektuelle Errungenschaften:

Die Olmeken waren die ersten großen Ingenieure in Mesoamerika. In San Lorenzo gibt es ein Aquädukt, das aus Dutzenden von massiven Steinen geschnitzt und dann nebeneinander gelegt wurde. Das königliche Gelände von La Venta zeigt auch Ingenieurskunst: Die "massiven Opfergaben" des Komplexes A sind komplizierte Gruben, die mit Steinen, Lehm und Stützmauern gefüllt sind, und dort befindet sich ein Grab, das mit Basaltstützsäulen errichtet wurde. Die Olmeken haben vielleicht auch Mesoamerika ihre erste Schriftsprache gegeben. Nicht entzifferbare Entwürfe auf bestimmten Steinen aus Olmeken könnten frühe Glyphen sein: Spätere Gesellschaften wie die Maya hätten mit Glyphenschrift ausgefeilte Sprachen und würden sogar Bücher entwickeln. Als die Olmeken-Kultur in die Epi-Olmeken-Gesellschaft auf der Tres Zapotes-Seite überging, entwickelte das Volk ein Interesse an Kalender und Astronomie, zwei weiteren Grundbausteinen der mesoamerikanischen Gesellschaft.

Olmekeneinfluss und Mesoamerika:

Forscher, die sich mit antiken Gesellschaften befassen, vertreten die sogenannte "Kontinuitätshypothese". Diese Hypothese geht davon aus, dass es in Mesoamerika eine Reihe religiöser und kultureller Überzeugungen und Normen gegeben hat, die alle dort lebenden Gesellschaften durchzogen, und dass Informationen einer Gesellschaft häufig verwendet werden können, um die Lücken in anderen zu schließen.

Die olmekische Gesellschaft wird dann besonders wichtig. Als Elternkultur - oder zumindest als eine der wichtigsten frühen prägenden Kulturen der Region - hatte sie einen Einfluss, der in keinem Verhältnis zu ihrer militärischen Macht oder ihrem Können als Handelsnation stand. Olmekenstücke, die Informationen über die Götter, die Gesellschaft oder ein bisschen Schrift enthalten - wie das berühmte Las Limas-Denkmal 1 - werden von Forschern besonders geschätzt.

Quellen:

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