Einführung in das vergoldete Zeitalter

Das vergoldete Zeitalter. Der Name, der vom amerikanischen Autor Mark Twain populär gemacht wurde, zaubert Bilder von Gold und Juwelen, verschwenderischen Palästen und Reichtümern, die jenseits aller Vorstellungskraft liegen. Tatsächlich sammelten amerikanische Wirtschaftsführer in der Zeit des Goldenen Zeitalters - vom späten 19. Jahrhundert bis in die 1920er-Jahre - riesige Vermögen und schufen eine plötzlich reiche Baronenklasse mit Vorliebe für prahlerische Darbietungen von neu gewonnenem Reichtum. Millionäre bauten palastartige und oft farbenfrohe Häuser in New York City und Sommerhäuser auf Long Island und in Newport, Rhode Island. Es dauerte nicht lange, und selbst raffinierte Familien wie die Astors, die seit Generationen reich waren, schlossen sich dem Wirbel der architektonischen Exzesse an.

In großen Städten und dann in gehobenen Urlaubsorten entwarfen renommierte Architekten wie Stanford White und Richard Morris Hunt riesige Häuser und elegante Hotels, die die Schlösser und Paläste Europas imitierten. Renaissance-, Romanik- und Rokokostile verschmolzen mit dem opulenten europäischen Stil, der als Beaux Arts bekannt ist.

Das Goldene Zeitalter der Architektur bezieht sich gewöhnlich auf die opulenten Villen der Superreichen in den Vereinigten Staaten. Die Wohlhabenden bauten aufwendige Zweitwohnungen in den Vororten oder auf dem Land, während gleichzeitig viel mehr Menschen in städtischen Wohngebieten und in den verfallenden Ackerlandschaften Amerikas lebten. Twain nannte diese Periode der amerikanischen Geschichte ironisch und satirisch.

Amerikas vergoldetes Zeitalter

Das vergoldete Zeitalter ist eine Zeitperiode, eine Epoche in der Geschichte ohne spezifischen Anfang oder Ende. Familien hatten von Generation zu Generation Wohlstand angehäuft - Profite aus der industriellen Revolution, dem Bau der Eisenbahnen, der Urbanisierung, dem Aufstieg der Wall Street und der Bankenindustrie, finanziellen Gewinnen aus dem Bürgerkrieg und Wiederaufbau, der Stahlherstellung und der Entdeckung von amerikanischem Rohöl. Die Namen dieser Familien, wie John Jacob Astor, leben noch heute weiter.

Zu der Zeit das Buch Das vergoldete Zeitalter, eine Geschichte von heute Die Autoren Mark Twain und Charles Dudley Warner, die 1873 veröffentlicht wurden, konnten leicht beschreiben, was hinter der Ausstrahlung von Reichtum im Amerika nach dem Bürgerkrieg steckte. "Es gibt kein Land auf der Welt, Sir, das Korruption so unerbittlich verfolgt wie wir", sagt eine Figur im Buch. "Jetzt sind Sie hier mit Ihrer Eisenbahn fertig und zeigen ihre Fortsetzung nach Halleluja und von dort nach Corruptionville." Für einige Beobachter war das Goldene Zeitalter eine Zeit der Unmoral, Unehrlichkeit und Pfropfung. Das Geld soll aus dem Rücken einer wachsenden Einwandererbevölkerung verdient worden sein, die bereit war, eine Anstellung bei Männern aus der Industrie zu finden. Männer wie John D. Rockefeller und Andrew Carnegie gelten oft als "Raubritter". Politische Korruption war so weit verbreitet, dass Twains Buch aus dem 19. Jahrhundert weiterhin als Referenz für den US-Senat des 21. Jahrhunderts dient.

In der europäischen Geschichte wird diese Zeitperiode die Belle Époque oder das Schöne Zeitalter genannt.

Auch die Architekten sprangen auf den Zug des sogenannten "auffälligen Konsums". Richard Morris Hunt (1827-1895) und Henry Hobson Richardson (1838-1886) wurden in Europa professionell ausgebildet und machten Architektur zu einem geschätzten amerikanischen Beruf. Architekten wie Charles Follen McKim (1847-1909) und Stanford White (1853-1906) lernten Opulenz und Eleganz, indem sie unter der Leitung von Richardson arbeiteten. Philadelphian Frank Furness (1839-1912) studierte bei Hunt.

Der Untergang der Titanic im Jahr 1912 dämpfte den grenzenlosen Optimismus und die übermäßigen Ausgaben der damaligen Zeit. Historiker bezeichnen das Ende des Goldenen Zeitalters häufig mit dem Börsencrash von 1929. Die großen Häuser des Goldenen Zeitalters stehen heute als Denkmäler für diese Zeit in der amerikanischen Geschichte. Viele von ihnen sind für Führungen geöffnet und einige wurden zu Luxusgasthöfen umgebaut.

Das goldene Zeitalter des 21. Jahrhunderts

Die große Kluft zwischen den wenigen Reichen und der Armut vieler wird nicht zum Ende des 19. Jahrhunderts verbannt. Bei der Durchsicht von Thomas Pikettys Buch Kapital im einundzwanzigsten Jahrhundert, Der Ökonom Paul Krugman erinnert uns daran, dass "es eine Selbstverständlichkeit geworden ist, zu sagen, dass wir in einem zweiten vergoldeten Zeitalter leben - oder, wie Piketty es gerne ausdrückt, in einem zweiten Belle Époque -, das durch den unglaublichen Anstieg des 'Eins-Prozent'-Werts definiert wird." "

Wo ist also die äquivalente Architektur? Das Dakota war das erste Luxusapartmentgebäude in New York City während des ersten vergoldeten Zeitalters. Die heutigen Luxusapartments werden in ganz New York von Architekten wie Christian de Portzamparc, Frank Gehry, Zaha Hadid, Jean Nouvel, Herzog und de Meuron, Annabelle Selldorf, Richard Meier und Rafael Viñoly entworfen.

Vergoldung der Lilly

Gilded Age-Architektur ist weniger ein Typ oder Stil der Architektur als vielmehr eine Extravaganz, die für die amerikanische Bevölkerung nicht repräsentativ ist. Es charakterisiert fälschlicherweise die Architektur der Zeit. "Vergolden" bedeutet, etwas mit einer dünnen Goldschicht zu bedecken - etwas wertvoller erscheinen zu lassen als es ist, oder zu versuchen, das zu verbessern, was keiner Verbesserung bedarf, zu übertreiben, wie eine Lilly zu vergolden. Drei Jahrhunderte vor dem Goldenen Zeitalter verwendete selbst der britische Dramatiker William Shakespeare die Metapher in mehreren seiner Dramen:

"Raffiniertes Gold vergolden, die Lilie malen,
Ein Parfüm auf das Veilchen werfen,
Zum Glätten des Eises oder Hinzufügen eines anderen Farbtons
Zum Regenbogen oder mit Lichtkegel
Das wunderschöne Auge des Himmels zum Garnieren suchen,
Ist verschwenderisch und lächerlich übermäßig. "
- König John, Akt 4, Szene 2

"Nicht alles was glänzt ist Gold;
Häufig haben Sie gehört, dass erzählt:
So mancher Mann hat sein Leben verkauft
Aber mein Äußeres zu sehen:
Vergoldete Gräber umschließen Würmer. "
- Der Kaufmann von Venedig, Akt 2, Szene 7

Architektur der vergoldeten Zeit: Visuelle Elemente

Viele der Herrenhäuser aus dem Goldenen Zeitalter wurden von historischen Gesellschaften übernommen oder von der Hotellerie verändert. Das Breakers Mansion ist das größte und aufwändigste der Newport's Gilded Age Cottages. Es wurde von Cornelius Vanderbilt II in Auftrag gegeben, von dem Architekten Richard Morris Hunt entworfen und zwischen 1892 und 1895 am Meer gebaut. Auf der anderen Seite des Wassers der Breakers können Sie wie ein Millionär im Oheka Castle auf Long Island im Bundesstaat New York leben. Das 1919 erbaute Châteauesque-Sommerhaus wurde vom Finanzier Otto Hermann Kahn erbaut.

Das Biltmore Estate and Inn ist ein weiteres Herrenhaus aus vergoldetem Zeitalter, das sowohl eine Touristenattraktion als auch ein Ort ist, an dem Sie sich elegant ausruhen können. Das Biltmore Estate in Asheville, North Carolina, wurde Ende des 19. Jahrhunderts für George Washington Vanderbilt erbaut und dauerte fünf Jahre, bis Hunderte von Arbeitern fertig waren. Der Architekt Richard Morris Hunt modellierte das Haus nach einem französischen Renaissanceschloss.

Vanderbilt Marble House: Der Eisenbahnbaron William K. Vanderbilt hat keine Kosten gescheut, als er zum Geburtstag seiner Frau ein Haus baute. Das von Richard Morris Hunt entworfene "Marble House" von Vanderbilt, das zwischen 1888 und 1892 erbaut wurde, kostete 11 Millionen US-Dollar, von denen 7 Millionen US-Dollar für 500.000 Kubikfuß weißen Marmor zahlten. Ein Großteil des Innenraums ist mit Gold vergoldet.

Das Vanderbilt Mansion am Hudson River wurde für Frederick und Louise Vanderbilt entworfen. Die von Charles Follen McKim von McKim, Mead & White entworfene neoklassizistische Architektur des Beaux-Arts-Goldzeitalters befindet sich in einzigartiger Lage in Hyde Park, New York.

Rosecliff Mansion wurde für die silberne Erbin von Nevada, Theresa Fair Oelrichs, gebaut - kein bekannter amerikanischer Name wie die Vanderbilts. Dennoch entwarf und baute Stanford White von McKim, Mead & White das Cottage in Newport, Rhode Island, zwischen 1898 und 1902.

Quellen

• Warum wir in einer neuen vergoldeten Zeit sind von Paul Krugman, Die New York Review of Books, 8. Mai 2014 [abgerufen am 19. Juni 2016]
• Zu Getty Images gehören Rosecliff Mansion von Mark Sullivan; Biltmore Estate von George Rose; Gold Room of Marble House von Nathan Benn / Corbis; und Vanderbilt Mansion on the Hudson von Ted Spiegel / Corbis