Die Islamische Republik Iran, früher als Persien bekannt, ist eines der Zentren der antiken menschlichen Zivilisation. Der Name Iran kommt von dem Wort Aryanam, Bedeutung "Land der Arier."
Der Iran, der zwischen dem Mittelmeerraum, Zentralasien und dem Nahen Osten angesiedelt ist, hat sich als Supermachtimperium mehrmals gewandelt und wurde von einer beliebigen Anzahl von Invasoren überrannt.
Heute ist die Islamische Republik Iran eine der beeindruckendsten Mächte im Nahen Osten - ein Land, in dem sich die lyrische persische Poesie mit strengen Interpretationen des Islam für die Seele eines Volkes auseinandersetzt.
Hauptstadt: Teheran, 7.705.000 Einwohner
Großstädte:
Mashhad, 2.410.000 Einwohner
Esfahan, 1.584.000
Täbris, 1.379.000 Einwohner
Karaj, 1.377.000 Einwohner
Shiraz, 1.205.000 Einwohner
Qom, Bevölkerung 952.000
Seit der Revolution von 1979 wird der Iran von einer komplexen Regierungsstruktur regiert. An der Spitze steht der Oberste Führer, der von der Versammlung der Sachverständigen ausgewählt wurde, der Oberbefehlshaber des Militärs ist und die zivile Regierung überwacht.
Als nächstes wird der gewählte Präsident des Iran gewählt, der für maximal zwei Amtszeiten von vier Jahren im Amt ist. Kandidaten müssen vom Guardian Council genehmigt werden.
Der Iran hat eine Einkammer-Legislative namens Majlis, die 290 Mitglieder hat. Gesetze werden in Übereinstimmung mit dem Gesetz geschrieben, wie es vom Guardian Council interpretiert wird.
Der Oberste Führer ernennt den Leiter der Justiz, der Richter und Staatsanwälte ernennt.
Im Iran leben ungefähr 72 Millionen Menschen mit Dutzenden unterschiedlicher ethnischer Herkunft.
Wichtige ethnische Gruppen sind die Perser (51%), Aseris (24%), Mazandarani und Gilaki (8%), Kurden (7%), irakische Araber (3%) sowie Lurs, Balochis und Turkmenen (jeweils 2%)..
Kleinere Bevölkerungsgruppen von Armeniern, Persern, Assyrern, Zirkassiern, Georgiern, Mandäern, Hazaras, Kasachen und Roma leben ebenfalls in verschiedenen Enklaven im Iran.
Die Geburtenrate des Iran ist in den letzten Jahren nach dem Boom im späten 20. Jahrhundert deutlich zurückgegangen.
Der Iran beherbergt auch über 1 Million irakische und afghanische Flüchtlinge.
Es überrascht nicht, dass die Iraner in einer so ethnisch vielfältigen Nation Dutzende verschiedener Sprachen und Dialekte sprechen.
Die Amtssprache ist Persisch (Farsi), das zur indogermanischen Sprachfamilie gehört. Farsi ist neben Luri, Gilaki und Mazandarani die Muttersprache von 58% der Iraner.
Aserbaidschanisch und andere türkische Sprachen machen 26% aus; Kurdisch, 9%; und Sprachen wie Belutschi und Arabisch machen jeweils etwa 1% aus.
Einige iranische Sprachen sind vom Aussterben bedroht, beispielsweise Senaya aus der aramäischen Familie mit nur etwa 500 Sprechern. Senaya wird von Assyrern aus der westkurdischen Region des Iran gesprochen.
Ungefähr 89% der Iraner sind schiitische Muslime, während 9% mehr Sunniten sind.
Die restlichen 2% sind zoroastrische, jüdische, christliche und bahaiische.
Seit 1501 dominiert die Schiiten-Zwölf-Sekte im Iran. Die iranische Revolution von 1979 versetzte schiitische Geistliche in Machtpositionen; Der Oberste Führer des Iran ist ein Schiit Ajatollah, oder Islamwissenschaftler und Richter.
Die iranische Verfassung erkennt den Islam, das Christentum, das Judentum und den Zoroastrismus (Persiens wichtigsten vorislamischen Glauben) als geschützte Glaubenssysteme an.
Der messianische Baha'i-Glaube hingegen wurde verfolgt, seit sein Gründer, der Bab, 1850 in Täbris hingerichtet wurde.
Der Iran grenzt als Dreh- und Angelpunkt zwischen dem Nahen Osten und Zentralasien an den Persischen Golf, den Golf von Oman und das Kaspische Meer. Sie grenzt im Westen an den Irak und die Türkei. Armenien, Aserbaidschan und Turkmenistan im Norden; und Afghanistan und Pakistan im Osten.
Der Iran ist etwas größer als der US-Bundesstaat Alaska und erstreckt sich über 1,6 Millionen Quadratkilometer. Der Iran ist ein Gebirgsland mit zwei großen Salzwüsten (Dasht-e Lut und Dasht-e Kavir) im Ostmittelteil.
Der höchste Punkt im Iran ist der Berg. Damavand auf 5.610 Metern. Der tiefste Punkt ist der Meeresspiegel.
Der Iran erlebt jedes Jahr vier Jahreszeiten. Frühling und Herbst sind mild, während die Winter den Bergen starken Schneefall bescheren. Im Sommer liegen die Temperaturen regelmäßig über 38 ° C.
Überall im Iran gibt es kaum Niederschläge. Der nationale Jahresdurchschnitt liegt bei etwa 25 Zentimetern. Die hohen Berggipfel und Täler sind jedoch mindestens doppelt so hoch und bieten im Winter Möglichkeiten zum Skifahren.
Die Mehrheit der zentral geplanten iranischen Volkswirtschaften hängt von den Exporten von Öl und Gas zwischen 50 und 70% ihrer Einnahmen ab. Das Pro-Kopf-BIP beläuft sich auf robuste 12.800 US-Dollar, aber 18% der Iraner leben unter der Armutsgrenze und 20% sind arbeitslos.
Rund 80% der Exporteinnahmen des Iran stammen aus fossilen Brennstoffen. Das Land exportiert auch kleine Mengen Obst, Fahrzeuge und Teppiche.
Die Währung des Iran ist das Rial. Stand Juni 2009: 1 US-Dollar = 9.928 Rials.
Die frühesten archäologischen Funde aus Persien stammen aus der Altsteinzeit vor 100.000 Jahren. Um 5000 v. Chr. Beherbergte Persien hoch entwickelte Landwirtschaft und frühe Städte.
Persien wurde von mächtigen Dynastien regiert, beginnend mit der Achämeniden (559-330 v. Chr.), Die von Kyros dem Großen gegründet wurde.
Alexander der Große eroberte Persien 300 v. Chr. Und begründete die hellenistische Ära (300-250 v. Chr.). Es folgten die indigene parthische Dynastie (250 v. Chr. - 226 n. Chr.) Und die sassanische Dynastie (226 - 651 n. Chr.)..
637 marschierten Muslime von der Arabischen Halbinsel in den Iran ein und eroberten in den nächsten 35 Jahren die gesamte Region. Der Zoroastrismus verschwand, als immer mehr Iraner zum Islam konvertierten.
Im 11. Jahrhundert eroberten die Seldschuken nach und nach den Iran und gründeten ein sunnitisches Reich. Die Seldschuken sponserten große persische Künstler, Wissenschaftler und Dichter, darunter Omar Khayyam.
Im Jahr 1219 marschierten Dschingis Khan und die Mongolen in Persien ein, verwüsteten das Land und schlachteten ganze Städte. Die mongolische Herrschaft endete 1335, gefolgt von einer Phase des Chaos.
1381 erschien ein neuer Eroberer: Timur der Lahme oder Tamerlane. Auch er hat ganze Städte zerstört; Bereits nach 70 Jahren wurden seine Nachfolger von den Turkmenen aus Persien vertrieben.
Im Jahr 1501 brachte die Safawiden-Dynastie den schiitischen Islam nach Persien. Die ethnisch aserbaidschanisch-kurdischen Safaviden regierten bis 1736 und stießen im Westen häufig mit dem mächtigen türkischen Osmanischen Reich zusammen. Die Safaviden waren während des gesamten 18. Jahrhunderts an der Macht, als der frühere Sklave Nadir Shah aufstand und die Zand-Dynastie gegründet wurde.
Mit der Gründung der Qajar-Dynastie (1795-1925) und der Pahlavi-Dynastie (1925-1979) normalisierte sich die persische Politik wieder.
1921 übernahm der iranische Armeeoffizier Reza Khan die Kontrolle über die Regierung. Vier Jahre später verdrängte er den letzten Qajar-Herrscher und nannte sich Shah. Dies war der Ursprung der Pahlavis, der letzten Dynastie des Iran.
Reza Shah versuchte, den Iran rasch zu modernisieren, wurde jedoch von den Westmächten nach 15 Jahren aufgrund seiner Verbindungen zum NS-Regime in Deutschland aus dem Amt gedrängt. Sein Sohn Mohammad Reza Pahlavi bestieg 1941 den Thron.
Der neue Schah regierte bis 1979, als er in der iranischen Revolution von einer Koalition gestürzt wurde, die sich seiner brutalen und autokratischen Herrschaft widersetzte. Bald übernahmen die schiitischen Geistlichen unter der Führung von Ayatollah Ruhollah Khomeini die Kontrolle über das Land.
Khomeini erklärte den Iran zur Theokratie mit sich selbst als oberstem Führer. Er regierte das Land bis zu seinem Tod 1989; Ihm folgte Ayatollah Ali Khamenei.