Irlands großer Wind lebt in Erinnerung

In ländlichen irischen Gemeinden des frühen 19. Jahrhunderts war die Wettervorhersage alles andere als präzise. Es gibt viele Geschichten von Menschen, die vor Ort dafür verehrt wurden, Wetterumschwünge genau vorherzusagen. Doch ohne die Wissenschaft, die wir heute für selbstverständlich halten, wurden Wetterereignisse oft durch das Prisma des Aberglaubens betrachtet.

Ein besonderer Sturm im Jahr 1839 war so eigenartig, dass die Landbevölkerung im Westen Irlands, betäubt von seiner Wildheit, befürchtete, es könnte das Ende der Welt sein. Einige gaben den „Feen“ die Schuld, und aus der Veranstaltung gingen ausführliche Volksmärchen hervor.

Diejenigen, die den „großen Wind“ erlebt haben, haben ihn nie vergessen. Aus diesem Grund wurde der schreckliche Sturm zu einer berühmten Frage, die von den britischen Bürokraten formuliert wurde, die sieben Jahrzehnte später über Irland herrschten.

Der große Sturm zerschlagen Irland

Am Samstag, dem 5. Januar 1839, fiel in Irland Schnee. Der Sonntagmorgen brach mit einer Wolkendecke an, die im Winter einem typischen irischen Himmel entsprach. Der Tag war wärmer als sonst und der Schnee der Nacht zuvor begann zu schmelzen.

Gegen Mittag begann es heftig zu regnen. Der Niederschlag aus dem Nordatlantik breitete sich langsam nach Osten aus. Am frühen Abend begannen heftige Winde zu heulen. Und dann wurde am Sonntagabend eine unvergessliche Wut entfesselt.

Hurrikanwinde begannen, den Westen und Norden Irlands zu treffen, als ein ungewöhnlicher Sturm aus dem Atlantik kam. Die meiste Zeit der Nacht, bis kurz vor Sonnenaufgang, wirbelten die Winde die Landschaft auf, rissen große Bäume aus, rissen Strohdächer von Häusern ab und stürzten Scheunen und Kirchtürme um. Es gab sogar Berichte, dass Gras von Hängen gerissen wurde.

Als der schlimmste Teil des Sturms in den Stunden nach Mitternacht passierte, drängten sich die Familien in völliger Dunkelheit zusammen, erschrocken von den unerbittlichen heulenden Winden und Geräuschen der Zerstörung. Einige Häuser gerieten in Brand, als bizarre Winde in die Schornsteine ​​schlugen und heiße Glut aus den Herden in die Hütten schleuderten.

Verluste und Schäden

Zeitungsberichten zufolge kamen bei dem Sturm mehr als 300 Menschen ums Leben, genaue Zahlen lassen sich jedoch nur schwer ermitteln. Es wurde berichtet, dass Häuser auf Menschen einstürzten und dass Häuser niederbrannten. Zweifellos gab es erhebliche Verluste an Menschenleben sowie viele Verletzungen.

Viele tausend Menschen wurden obdachlos, und die wirtschaftliche Zerstörung einer Bevölkerung, die fast immer einer Hungersnot ausgesetzt war, muss gewaltig gewesen sein. Lebensmittelvorräte, die den Winter über reichen sollten, waren zerstört und verstreut. Vieh und Schafe wurden in großer Zahl getötet. Wilde Tiere und Vögel wurden ebenfalls getötet, und Krähen und Dohlen waren in einigen Teilen des Landes fast ausgestorben.

Und es muss bedacht werden, dass der Sturm in einer Zeit ausbrach, bevor staatliche Katastrophenschutzprogramme existierten. Die Betroffenen mussten sich im Wesentlichen selbst versorgen.

Der große Wind in Folkloretradition

Die ländlichen Iren glaubten an die "kleinen Leute", die wir heute als Kobolde oder Feen betrachten. Die Überlieferung besagt, dass der Festtag eines bestimmten Heiligen, der heilige Ceara, am 5. Januar stattfand, als diese übernatürlichen Wesen eine große Versammlung abhielten.

Als der mächtige Windsturm Irland am Tag nach dem Fest von Saint Ceara getroffen hatte, entwickelte sich eine Erzähltradition, dass die kleinen Leute in der Nacht des 5. Januar ihr großes Treffen abhielten und beschlossen, Irland zu verlassen. Als sie die folgende Nacht verließen, schufen sie den "großen Wind".

Bürokraten nutzten den großen Wind als Meilenstein

Die Nacht vom 6. Januar 1839 war so unvergesslich, dass sie in Irland immer als "Big Wind" oder "Die Nacht des großen Windes" bezeichnet wurde.

"Die Nacht des großen Windes bildet eine Ära", so das im frühen 20. Jahrhundert erschienene Nachschlagewerk "A Handy Book of Curious Information". "Die Dinge stammen aus dieser Zeit: So oder so geschah 'vor dem Großen Wind, als ich ein Junge war.'"

Eine Besonderheit in der irischen Tradition war, dass Geburtstage im 19. Jahrhundert nie gefeiert wurden und nicht besonders darauf geachtet wurde, wie alt jemand war. Aufzeichnungen über Geburten wurden von den Zivilbehörden oft nicht sehr sorgfältig geführt.

Dies schafft Probleme für Genealogen heute (die in der Regel Kirchengemeinde Taufaufzeichnungen verlassen müssen). Und es hat den Bürokraten zu Beginn des 20. Jahrhunderts Probleme bereitet.

1909 führte die britische Regierung, die noch Irland regierte, ein Altersrentensystem ein. Im Umgang mit der ländlichen Bevölkerung Irlands, wo die schriftlichen Aufzeichnungen möglicherweise dürftig sind, erwies sich der wilde Sturm, der 70 Jahre zuvor vom Nordatlantik hereinbrach, als nützlich.

Eine der Fragen, die älteren Menschen gestellt wurden, war, ob sie sich an den "großen Wind" erinnern konnten. Wenn sie konnten, qualifizierten sie sich für eine Rente.

Quellen

"St. Cera." Catholic Online, 2019.

Walsh, William Shepard. "Ein handliches Buch mit kuriosen Informationen: seltsame Ereignisse im Leben von Menschen und Tieren, merkwürdige Statistiken, außergewöhnliche Phänomene und verrückte Wunderländer der Erde." Gebundene Ausgabe, Forgotten Books, 11. Januar 2018.