Irlands Aufhebungsbewegung

Die Aufhebungsbewegung war eine politische Kampagne, die Anfang der 1840er Jahre vom irischen Staatsmann Daniel O'Connell angeführt wurde. Das Ziel war es, die politischen Beziehungen zu Großbritannien zu brechen, indem das Gesetz von 1800 aufgehoben wurde.

Die Kampagne zur Aufhebung des Unionsgesetzes unterschied sich erheblich von O'Connells früherer großer politischer Bewegung, der katholischen Emanzipationsbewegung der 1820er Jahre. In den vergangenen Jahrzehnten hatte die Alphabetisierungsrate der Iren zugenommen, und der Zustrom neuer Zeitungen und Zeitschriften trug dazu bei, O'Connells Botschaft zu kommunizieren und die Bevölkerung zu mobilisieren.

O'Connells Aufhebungskampagne schlug letztendlich fehl und Irland würde sich erst im 20. Jahrhundert von der britischen Herrschaft befreien. Aber die Bewegung war bemerkenswert, da sie Millionen von Iren für eine politische Sache engagierte, und einige Aspekte davon, wie die berühmten Monstertreffen, zeigten, dass sich die Mehrheit der irischen Bevölkerung hinter der Sache versammeln konnte.

Hintergrund der Aufhebungsbewegung

Das irische Volk hatte sich seit seiner Verabschiedung im Jahr 1800 gegen das Unionsgesetz ausgesprochen, aber erst Ende der 1830er Jahre zeichneten sich die Anfänge einer organisierten Aufhebungsbemühung ab. Das Ziel war natürlich, eine Selbstverwaltung für Irland und einen Bruch mit Großbritannien anzustreben.

Daniel O'Connell organisierte 1840 die Loyal National Repeal Association. Die Organisation bestand aus verschiedenen Abteilungen. Die Mitglieder bezahlten Beiträge und erhielten Mitgliedskarten.

Als 1841 eine (konservative) Tory-Regierung an die Macht kam, schien es offensichtlich, dass die Repeal Association ihre Ziele nicht durch traditionelle Parlamentsabstimmungen erreichen konnte. O'Connell und seine Anhänger begannen, über andere Methoden nachzudenken, und die Idee, enorme Meetings abzuhalten und so viele Menschen wie möglich einzubeziehen, schien der beste Ansatz zu sein.

Die Massenbewegung

Während eines Zeitraums von ungefähr sechs Monaten im Jahr 1843 veranstaltete die Repeal Association eine Reihe enormer Zusammenkünfte im Osten, Westen und Süden Irlands (die Unterstützung für die Aufhebung war in der nördlichen Provinz Ulster nicht beliebt)..

In Irland hatte es zuvor große Treffen gegeben, wie zum Beispiel Kundgebungen gegen das Mäßigkeitsgefühl, die vom irischen Priester Pater Theobald Matthew angeführt wurden. Aber Irland und wahrscheinlich auch die Welt hatten noch nie so etwas wie O'Connells "Monstertreffen" gesehen. 

Es ist unklar, wie viele Menschen genau an den verschiedenen Kundgebungen teilgenommen haben, da Partisanen auf beiden Seiten der politischen Kluft unterschiedliche Summen gefordert haben. Aber es ist klar, dass Zehntausende an einigen der Treffen teilgenommen haben. Es wurde sogar behauptet, dass einige Menschenmengen eine Million Menschen zählten, obwohl diese Zahl immer skeptisch gesehen wurde.

Es fanden mehr als 30 große Tagungen der Repeal Association statt, häufig an Orten, die mit der irischen Geschichte und Mythologie zu tun hatten. Eine Idee hatte das Volk so sehr mit der romantischen Vergangenheit Irlands in Verbindung gebracht. Es kann argumentiert werden, dass das Ziel, Menschen mit der Vergangenheit in Verbindung zu bringen, erreicht wurde, und die großen Meetings waren allein dafür wertvolle Erfolge.

Die Treffen in der Presse

Als die Versammlungen im Sommer 1843 in ganz Irland stattfanden, verbreiteten sich Berichte, in denen die bemerkenswerten Ereignisse beschrieben wurden. Der Starsprecher des Tages wäre natürlich O'Connell. Und seine Ankunft in einem Ort würde im Allgemeinen aus einer großen Prozession bestehen.

Die enorme Versammlung auf der Pferderennbahn in Ennis in der Grafschaft Clare im Westen Irlands am 15. Juni 1843 wurde in einer Nachricht beschrieben, die vom Dampfschiff Caledonia über den Ozean transportiert wurde. Die Baltimore Sun veröffentlichte den Bericht auf ihrer Titelseite vom 20. Juli 1843.

Die Menge bei Ennis wurde beschrieben:

"Herr O'Connell hatte am Donnerstag, dem 15. Oktober, eine Demonstration in Ennis für die Grafschaft Clare, und das Treffen wird als zahlreicher beschrieben als jedes vorangegangene - die Zahlen sind mit 700.000 angegeben! Einschließlich etwa 6.000 Reiter, die Wagenkolonne erstreckte sich von Ennis bis nach Newmarket - sechs Meilen. Die Vorbereitungen für seinen Empfang waren äußerst aufwendig. Am Eingang der Stadt standen »ganze Bäume« mit Triumphbögen auf der anderen Straßenseite, Mottos und Geräten.

Der Artikel von Baltimore Sun bezog sich auch auf ein großes Treffen an einem Sonntag, bei dem eine Freiluftmesse stattfand, bevor O'Connell und andere über politische Angelegenheiten sprachen: