Ist Puerto Rico ein Land?

Acht akzeptierte Kriterien werden verwendet, um zu bestimmen, ob eine Einheit ein unabhängiges Land ist (auch als Nationalstaat bezeichnet, im Gegensatz zu einem Staat oder einer Provinz, die Teil eines größeren Landes ist), in Bezug auf Grenzen, Einwohner, Wirtschaft und die Region Platz in der Welt.

Puerto Rico, ein kleines Inselgebiet (ca. 160 km lang und 60 km breit) im karibischen Meer östlich der Insel Hispaniola und ca. 1.000 km südöstlich von Florida, ist seit Jahrhunderten die Heimat vieler Menschen.

1493 wurde die Insel von Spanien beansprucht, nachdem Christoph Kolumbus zum zweiten Mal nach Amerika gereist war. Nach 400 Jahren Kolonialherrschaft, in denen die einheimische Bevölkerung fast ausgerottet und afrikanische Sklavenarbeit eingeführt wurde, wurde Puerto Rico infolge des Spanisch-Amerikanischen Krieges 1898 an die Vereinigten Staaten abgetreten. Seine Bewohner gelten seitdem als Staatsbürger der Vereinigten Staaten 1917.

Das US-Volkszählungsamt schätzte im Juli 2017, dass auf der Insel etwa 3,3 Millionen Menschen leben. (Obwohl die Bevölkerung nach dem Hurrikan María im Jahr 2017 vorübergehend zurückgegangen ist und einige, die vorübergehend auf dem US-amerikanischen Festland angesiedelt sind, irgendwann auf die Insel zurückkehren werden.) 

Die US-Gesetze regeln alles

Obwohl die Insel über eine organisierte Wirtschaft, ein Transportsystem, ein Bildungssystem und eine Bevölkerung verfügt, die das ganze Jahr über dort lebt, muss eine Einheit ein eigenes Militär haben, ihr eigenes Geld ausgeben und über ihren Handel verhandeln, um eine souveräne Nation zu sein eigenen Namen.

Puerto Rico verwendet den US-Dollar und die Vereinigten Staaten kontrollieren die Wirtschaft, den Handel und die öffentlichen Dienstleistungen der Insel. Die US-Gesetze regeln auch den Schiffs- und Luftverkehr sowie die Ausbildung. Das Territorium hat eine Polizei, aber das US-Militär ist für die Verteidigung der Insel verantwortlich. 

Als US-Bürger zahlen die Puertoricaner US-Steuern und haben Zugang zu Programmen wie Social Security, Medicare und Medicaid, aber nicht alle Sozialprogramme stehen offiziellen Staaten zur Verfügung. Für Reisen zwischen der Insel und dem amerikanischen Festland (einschließlich Hawaii) sind keine speziellen Visa oder Reisepässe erforderlich, genauso wenig wie für den Kauf des Tickets, um dorthin zu gelangen.

Das Territorium hat eine Verfassung und einen Gouverneur wie die offiziellen US-Bundesstaaten, aber Puerto Ricos Vertretung im Kongress ist nicht stimmberechtigt.

Grenzen und externe Anerkennung

Obwohl seine Grenzen international ohne Streitigkeiten akzeptiert werden - es ist eine Insel -, erkennt kein Land Puerto Rico als unabhängige Nation an, was ein Hauptkriterium ist, um als unabhängiger Nationalstaat eingestuft zu werden. Die Welt räumt ein, dass das Territorium US-amerikanischer Boden ist.

Sogar Einwohner von Puerto Rico erkennen die Insel als Territorium der Vereinigten Staaten an. Die puertoricanischen Wähler haben die Unabhängigkeit fünfmal abgelehnt (1967, 1993, 1998, 2012 und 2017) und beschlossen, eine Gemeinschaft der Vereinigten Staaten zu bleiben. Viele Menschen dort möchten jedoch mehr Rechte. 2017 sprachen sich die Wähler dafür aus, dass ihr Territorium (in einem unverbindlichen Referendum) der 51. Bundesstaat der Vereinigten Staaten wird, obwohl es sich bei den Stimmberechtigten nur um einen kleinen Teil der Gesamtzahl der registrierten Wähler handelt (23 Prozent). Der US-Kongress ist der Entscheider zu diesem Thema, nicht die Bewohner. Es ist daher unwahrscheinlich, dass sich der Status von Puerto Rico ändert.