Ist Strahlung jemals wirklich sicher?

Wachsende öffentliche Besorgnis über mögliche Strahlenexposition während der Atomkrise 2011 in Japan warf Fragen zur Strahlenschutzsicherheit auf:

• Was ist die relative Sicherheit der Strahlung auf verschiedenen Ebenen?
• Wie viel Strahlung ist sicher?
• Wie viel Strahlung ist gefährlich oder möglicherweise tödlich?

Solche Bedenken hinsichtlich der Strahlenschutz- und Gesundheitsschutzbestimmungen veranlassten die Beamten in vielen Ländern, schnell zu versichern, dass die Strahlenbelastung von Menschen in den USA und anderen Ländern und den meisten Teilen Japans "sicher" und gesundheitlich unbedenklich ist.

In ihrem Bestreben, die Befürchtungen der Öffentlichkeit über die Sicherheit der Strahlung und die kurzfristigen Gesundheitsrisiken der Strahlenexposition durch beschädigte Kernreaktoren in Japan zu zerstreuen, haben Regierungsbeamte möglicherweise die potenziellen langfristigen Gesundheitsrisiken und kumulativen Auswirkungen ignoriert oder beschönigt der Strahlung.

Strahlung ist niemals sicher

"Es gibt kein sicheres Strahlungsniveau", sagte Dr. Jeff Patterson, ehemaliger Präsident von Physicians for Social Responsibility, Experte für Strahlenexposition und praktizierender Hausarzt in Madison, Wisconsin. "Jede Strahlungsdosis kann Krebs erzeugen, und wir wissen, dass die Strahlung auch andere schädliche Auswirkungen hat. Die Geschichte der Strahlungsindustrie bis zur Entdeckung der Röntgenstrahlung ... ist eine davon dieses Prinzip zu verstehen. "

Strahlenschäden sind kumulativ

"Wir wissen, dass Strahlung nicht ungefährlich ist. Der Schaden ist kumulativ, und deshalb versuchen wir, die Strahlenbelastung zu begrenzen", sagte Patterson und merkte an, dass Patienten auch bei medizinischen Eingriffen wie zahnärztlichen oder orthopädischen Röntgenaufnahmen Schilddrüsenprobleme haben Abschirmungen und Bleischürzen zum Schutz vor Strahlung. Radiologen können ihre Schutzkleidung mit mit Blei ausgekleideten Handschuhen und einer speziellen Brille versehen, um ihre Hornhäute zu schützen, "weil Sie Katarakte durch Bestrahlung bekommen können".

Patterson äußerte sich am 18. März 2011 im Rahmen einer Podiumsdiskussion über die Atomkrise in Japan vor Reportern im National Press Club in Washington, DC. Die Veranstaltung wurde von Friends of the Earth veranstaltet, an der zwei weitere Nuklearexperten teilnahmen: Peter Bradford, Er war Mitglied der US Nuclear Regulatory Commission während des Atomunfalls von Three Mile Island im Jahr 1979 und war früher Vorsitzender der Versorgungskommissionen von Maine und New York. und Robert Alvarez, leitender Wissenschaftler am Institut für politische Studien und ehemaliger leitender politischer Berater für sechs Jahre beim US-amerikanischen Energieminister und dem stellvertretenden stellvertretenden Sekretär für nationale Sicherheit und Umwelt.

Zur Untermauerung seiner Aussagen zitierte Patterson einen Bericht der National Academy of Sciences, "The Biological Effects of Ionizing Radiation", in dem er feststellte, dass Strahlung eine direkte lineare Beziehung zwischen Dosis und Schaden darstellt und dass jede Strahlungsdosis das Potenzial dazu hat Krebs verursachen. "

Strahlungseffekte halten ewig an

Patterson ging auch auf die Schwierigkeit ein, die Risiken der Kernenergie zu managen und die Gesundheits- und Umweltschäden zu bewerten, die durch nukleare Unfälle wie Tschernobyl, Three Mile Island und die durch Erdbeben und Tsunami verursachte Krise im japanischen Atomkomplex Fukushima Daiichi verursacht wurden.

"Die meisten Unfälle und Naturkatastrophen wie der Hurrikan Katrina haben einen Anfang, eine Mitte und ein Ende", sagte Patterson. "Wir packen zusammen, reparieren Dinge und machen weiter. Aber nukleare Unfälle sind viel, viel anders ... Sie haben einen Anfang und ... die Mitte kann einige Zeit andauern ... aber das Ende kommt nie. Das geht einfach für immer weiter Weil die Auswirkungen der Strahlung für immer andauern.

"Wie viele dieser Vorfälle können wir tolerieren, bevor wir feststellen, dass dies der absolut falsche Weg ist? Es ist ein Versuch, das Unüberschaubare in den Griff zu bekommen", sagte Patterson. "Es gibt keine Möglichkeit, sicherzugehen, dass dies nicht wieder vorkommt. Tatsächlich werden noch mal passieren. Geschichte wiederholt sich."

Mehr Ehrlichkeit in Bezug auf Strahlenschutz erforderlich

Apropos Geschichte: "Die Geschichte der Nuklearindustrie war geprägt von Minimierung und Verschleierung ... in Bezug auf die Auswirkungen der Strahlung [und] was bei diesen Unfällen passiert ist", sagte Patterson. "Und das muss sich wirklich ändern. Unsere Regierung muss offen und ehrlich mit uns sein, was dort passiert. Andernfalls wird die Angst, die Besorgnis, immer größer."

Strahlenschutz und Schäden können nicht kurzfristig beurteilt werden

Von einem Reporter gebeten, Berichte zu erklären, wonach der Atomunfall von Tschernobyl keine ernsthaften dauerhaften Auswirkungen auf Menschen oder wild lebende Tiere in der Region hatte. Patterson sagte, die offiziellen Berichte über Tschernobyl stimmen nicht mit den wissenschaftlichen Daten überein.

Zu den dokumentierten Auswirkungen der während des Unfalls in Tschernobyl freigesetzten Strahlung zählen Tausende von Todesfällen aufgrund von Schilddrüsenkrebs, Untersuchungen, die genetische Defekte bei vielen Insektenarten in der Umgebung von Tschernobyl nachweisen, sowie Tiere, die aufgrund des radioaktiven Cäsiums immer noch nicht für Fleisch geschlachtet werden können in ihren Körpern.