James Madison und der erste Zusatz

Die erste und bekannteste Änderung der Verfassung lautet:

Der Kongress darf kein Gesetz erlassen, das die Gründung einer Religion respektiert oder deren freie Ausübung verbietet. oder Einschränkung der Rede- oder Pressefreiheit; oder das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln und bei der Regierung einen Antrag auf Wiedergutmachung von Beschwerden zu stellen.

Das bedeutet, dass:

• Die US-Regierung kann nicht für alle ihre Bürger eine bestimmte Religion festlegen. US-Bürger haben das Recht zu wählen und zu praktizieren, welchem ​​Glauben sie folgen möchten, solange ihre Praxis keine Gesetze verletzt.
• Die US-Regierung kann ihre Bürger nicht Regeln und Gesetzen unterwerfen, die es ihnen verbieten, ihre Meinung zu äußern, außer in Ausnahmefällen wie unehrlichen Zeugenaussagen unter Eid.
• Die Presse kann die Nachrichten ohne Angst vor Repressalien drucken und verbreiten, auch wenn diese Nachrichten für unser Land oder unsere Regierung ungünstig sind.
• US-Bürger haben das Recht, sich zu gemeinsamen Zielen und Interessen zusammenzuschließen, ohne dass die Regierung oder die Behörden eingreifen.
• US-Bürger können bei der Regierung einen Antrag auf Änderungen stellen und Bedenken äußern. 

James Madison und der erste Zusatz

James Madison war maßgeblich an der Ausarbeitung und Befürwortung sowohl der Ratifizierung der Verfassung als auch der US-amerikanischen Bill of Rights beteiligt. Er ist einer der Gründerväter und wird auch als "Vater der Verfassung" bezeichnet. Obwohl er derjenige ist, der die Bill of Rights und damit die First Amendment geschrieben hat, war er weder mit diesen Ideen allein, noch geschah dies über Nacht.

Schlüsselelemente von Madisons Leben vor 1789

Einige wichtige Fakten, die man über James Madison wissen sollte, sind, dass er, obwohl er in eine gut etablierte Familie hineingeboren wurde, sehr hart gearbeitet und sich in die politischen Kreise eingearbeitet hat. Er wurde unter seinen Zeitgenossen als "der am besten informierte Mann in jeder Debatte" bekannt.

Er war einer der frühen Befürworter des Widerstands gegen die britische Herrschaft, was sich wahrscheinlich später in der Aufnahme des Versammlungsrechts in den Ersten Verfassungszusatz niederschlug.

In den 1770er und 1780er Jahren hatte Madison Positionen auf verschiedenen Ebenen der Regierung von Virginia inne und war ein bekannter Befürworter der Trennung von Kirche und Staat, die nun auch in der Ersten Änderung enthalten ist.

Madisons Reise zur Bill of Rights

Obwohl er die Schlüsselperson hinter der Bill of Rights ist, war Madison, als er sich für die neue Verfassung einsetzte, gegen jede Änderung dieser Verfassung. Einerseits glaubte er nicht, dass die Bundesregierung jemals mächtig genug werden würde, um welche zu brauchen. Gleichzeitig war er davon überzeugt, dass die Einführung bestimmter Gesetze und Freiheiten es der Regierung ermöglichen würde, diejenigen auszuschließen, die nicht ausdrücklich erwähnt wurden.

Während seines Wahlkampfes von 1789 um die Wahl in den Kongress versprach er schließlich, sich für die Hinzufügung von Verfassungsänderungen einzusetzen, um seine Opposition - die Antiföderalisten - zu gewinnen. Als er dann in den Kongress gewählt wurde, folgte er mit seinem Versprechen.

Gleichzeitig stand Madison Thomas Jefferson sehr nahe, der ein starker Befürworter der bürgerlichen Freiheiten und vieler anderer Aspekte war, die jetzt Teil der Bill of Rights sind. Es wird allgemein angenommen, dass Jefferson Madisons Ansichten zu diesem Thema beeinflusst hat.

Jefferson gab Madison häufig Empfehlungen für politische Lesungen, insbesondere von Denkern der europäischen Aufklärung wie John Locke und Cesare Beccaria. Als Madison die Änderungsanträge entwarf, war es wahrscheinlich, dass dies nicht nur darauf zurückzuführen war, dass er sein Wahlversprechen einhielt, sondern dass er wahrscheinlich bereits an die Notwendigkeit geglaubt hatte, die individuellen Freiheiten vor der Gesetzgebung von Bund und Ländern zu schützen.

Als er 1789 zwölf Änderungsanträge vorlegte, wurden über zweihundert Ideen geprüft, die von verschiedenen staatlichen Konventionen vorgeschlagen wurden. Aus diesen wurden letztendlich 10 ausgewählt, bearbeitet und schließlich als Bill of Rights anerkannt.

Wie man sieht, haben viele Faktoren zur Ausarbeitung und Ratifizierung der Bill of Rights beigetragen. Die Antiföderalisten trugen zusammen mit Jeffersons Einfluss, den Vorschlägen und Madisons sich ändernden Überzeugungen zur endgültigen Fassung der Bill of Rights bei. In noch größerem Maßstab bauten die Bill of Rights auf der Virginia Declaration of Rights, der englischen Bill of Rights und der Magna Carta auf.