Koreakrieg-General Matthew Ridgway

Matthew Ridgway (3. März 1895 - 26. Juli 1993) war ein Befehlshaber der US-Armee, der 1951 die Truppen der Vereinten Nationen in Korea anführte. Später diente er als Stabschef der US-Armee, wo er von einer amerikanischen Intervention in Vietnam abriet. Ridgway ging 1955 in den Ruhestand und wurde später von Präsident Ronald Reagan mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet.

Schnelle Fakten: Matthew Ridgway

• Bekannt für: Ridgway war ein US-Militäroffizier, der während des Koreakrieges die Truppen der Vereinten Nationen kommandierte.
• Geboren: 3. März 1895 in Fort Monroe, Virginia
• Eltern: Thomas und Ruth Ridgway
• Ist gestorben: 26. Juli 1993 in Fox Chapel, Pennsylvania
• Bildung: Militärakademie der Vereinigten Staaten
• Ehepartner: Julia Caroline (geb. 1917-1930), Margaret Wilson Dabney (geb. 1930-1947), Mary Princess Anthony Long (geb. 1947-1993)
• Kinder: Matthew Jr.

Frühen Lebensjahren

Matthew Bunker Ridgway wurde am 3. März 1895 in Fort Monroe, Virginia, geboren. Als Sohn von Oberst Thomas Ridgway und Ruth Bunker Ridgway wurde er auf Armeeposten in den Vereinigten Staaten aufgezogen und war stolz darauf, ein "Armeegör" zu sein. Nach seinem Abschluss an der English High School in Boston, Massachusetts, im Jahr 1912 trat er in die Fußstapfen seines Vaters und beantragte die Zulassung bei West Point. In der Mathematik mangelhaft, scheiterte er in seinem ersten Versuch, aber nach ausgiebigem Studium des Faches erlangte er im folgenden Jahr Eintritt.

Ridgway war Klassenkamerad mit Mark Clark und zwei Jahre hinter Dwight D. Eisenhower und Omar Bradley. Ihre Klasse schloss vorzeitig mit dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg ab. Später in diesem Jahr heiratete Ridgway Julia Caroline Blount, mit der er zwei Töchter haben würde, Constance und Shirley. Das Ehepaar würde sich 1930 scheiden lassen.

Frühe Karriere

Ridgway wurde als zweiter Leutnant eingesetzt und schnell zum ersten Leutnant befördert. Als die US-Armee aufgrund des Krieges expandierte, wurde er vorübergehend zum Kapitän ernannt. Nach Eagle Pass, Texas, geschickt, kommandierte er kurz eine Infanteriekompanie im 3. Infanterieregiment, bevor er 1918 nach West Point zurückgeschickt wurde, um Spanisch zu unterrichten und das Sportprogramm zu leiten. Zu dieser Zeit war Ridgway über den Einsatz verärgert, da er glaubte, dass der Kampfdienst während des Krieges für den zukünftigen Aufstieg von entscheidender Bedeutung sein würde und dass "der Soldat, der an diesem letzten großen Sieg des Guten über das Böse nicht beteiligt gewesen war, ruiniert werden würde". In den Jahren nach dem Krieg durchlief Ridgway routinemäßige Friedensaufgaben und wurde 1924 für die Infanterieschule ausgewählt.

Durch die Reihen steigen

Nach Abschluss der Ausbildung wurde Ridgway nach Tientsin, China, geschickt, um eine Kompanie des 15. Infanterieregiments zu kommandieren. 1927 wurde er von Generalmajor Frank Ross McCoy aufgrund seiner Spanischkenntnisse zu einer Mission nach Nicaragua eingeladen. Obwohl Ridgway gehofft hatte, sich für die US-amerikanische Olympia-Pentathlon-Mannschaft von 1928 zu qualifizieren, erkannte er, dass der Einsatz seine Karriere erheblich voranbringen könnte.

Ridgway reiste nach Süden, wo er bei der Überwachung der freien Wahlen half. Drei Jahre später wurde er zum Militärberater des Generalgouverneurs der Philippinen, Theodore Roosevelt Jr., ernannt. Sein Erfolg auf diesem Posten führte zu seiner Berufung an die Command and General Staff School in Fort Leavenworth. Es folgten zwei Jahre am Army War College.

Zweiter Weltkrieg

Nach seinem Abschluss im Jahr 1937 wurde Ridgway stellvertretender Stabschef der Zweiten Armee und später stellvertretender Stabschef der Vierten Armee. Sein Auftritt in diesen Rollen fiel General George Marshall auf, der ihn im September 1939 in die Abteilung für Kriegspläne verlegte. Im folgenden Jahr wurde Ridgway zum Oberstleutnant befördert.

Mit dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941 wurde Ridgway zum Oberbefehl überführt. Im Januar 1942 zum Brigadegeneral befördert, wurde er stellvertretender Divisionskommandeur der 82. Infanteriedivision. Ridgway wurde später befördert und erhielt das Kommando über die Division, nachdem Bradley, jetzt Generalmajor, zur 28. Infanteriedivision geschickt worden war.

In der Luft

Ridgway, der nun Generalmajor ist, überwachte den 82. Übergang in die erste Luftlandedivision der US-Armee und wurde am 15. August offiziell wieder zur 82. Luftlandedivision ernannt. Ridgway leistete Pionierarbeit in der Luft und wurde dafür ausgezeichnet, die Einheit zu einer äußerst effektiven Kampfabteilung zu machen. Obwohl er von seinen Männern anfangs als "Bein" missbilligt wurde (nicht für die Luftfahrt qualifiziert), gewann er letztendlich seine Fallschirmjägerflügel.

Der 82. Airborne, der nach Nordafrika geschickt wurde, begann mit dem Training für die Invasion Siziliens. Ridgway führte die Division im Juli 1943 in die Schlacht. Unter der Führung von Oberst James M. Gavins 505. Fallschirm-Infanterieregiment erlitt der 82. große Verluste, die größtenteils auf Probleme außerhalb von Ridgways Kontrolle zurückzuführen waren, wie etwa weitverbreitete Probleme mit verbündeten Feuer.

Generalmajor Matthew B. Ridgway (Mitte), kommandierender General der 82. Luftlandedivision, und Stab mit Blick auf das Schlachtfeld bei Ribera, Sizilien, 25. Juli 1943. USMHI

Italien

Nach der Operation in Sizilien sollte die 82. Luftwaffe eine Rolle bei der Invasion Italiens spielen. Nachfolgende Operationen führten zum Abbruch von zwei Luftangriffen und stattdessen fielen Ridgways Truppen als Verstärkung in den Brückenkopf von Salerno. Sie halfen dabei, den Brückenkopf zu halten, und beteiligten sich dann an offensiven Operationen, einschließlich des Durchbruchs der Volturno-Linie.

D-Day

Im November 1943 verließen Ridgway und der 82. das Mittelmeer und wurden nach Großbritannien geschickt, um sich auf den D-Day vorzubereiten. Nach mehrmonatigem Training war der 82. in der Nacht zum 6. Juni 1944 eine von drei alliierten Luftlandedivisionen - zusammen mit der 101. Luftlandedivision der USA und der 6. Luftlandedivision der Briten - in der Normandie. Ridgway, der mit der Division sprang, übte direkte Kontrolle aus über seine Männer und führte die Division an, als sie westlich von Utah Beach Ziele angriff. Die Division rückte in den Wochen nach der Landung in Richtung Cherbourg vor.