Laos | Fakten und Geschichte

Hauptstadt: Vientiane, 853.000 Einwohner

Großstädte: Savannakhet, 120.000; Pakse, 80.000; Luang Phrabang, 50.000; Thakhek, 35.000

Regierung

Laos hat eine kommunistische Einparteienregierung, in der die Lao People's Revolutionary Party (LPRP) die einzige legale politische Partei ist. Ein 11-köpfiges Politbüro und ein 61-köpfiges Zentralkomitee legen alle Gesetze und Richtlinien für das Land fest. Seit 1992 wurde diese Politik von einer gewählten Nationalversammlung mit 132 Mitgliedern, die alle der LPRP angehören, abgestempelt.

Das Staatsoberhaupt in Laos ist der Generalsekretär und Präsident Choummaly Sayasone. Premierminister Thongsing Thammavong ist der Regierungschef.

Population

Die Republik Laos hat ungefähr 6,5 Millionen Einwohner, die oft nach Höhenlage in Tiefland-, Mittelland- und Hochlandlaoten unterteilt sind.

Die größte ethnische Gruppe sind die Laoten, die hauptsächlich im Flachland leben und etwa 60% der Bevölkerung ausmachen. Andere wichtige Gruppen sind die Khmou mit 11%; der Hmong mit 8%; und mehr als 100 kleinere ethnische Gruppen, die etwa 20% der Bevölkerung ausmachen und sogenannte Hochland- oder Bergstämme umfassen. Ethnische Vietnamesen machen ebenfalls zwei Prozent aus.

Sprachen

Lao ist die offizielle Sprache von Laos. Es ist eine Tonsprache aus der Tai-Sprachgruppe, zu der auch Thai und die Shan-Sprache von Birma gehören.

Andere lokale Sprachen sind Khmu, Hmong, Vietnamesisch und über 100 weitere. Die wichtigsten Fremdsprachen sind Französisch, die Kolonialsprache und Englisch.

Religion

Die vorherrschende Religion in Laos ist der Theravada-Buddhismus, der 67% der Bevölkerung ausmacht. Etwa 30% praktizieren auch Animismus, in einigen Fällen neben dem Buddhismus.

Es gibt kleine Bevölkerungsgruppen von Christen (1,5%), Bahá'í und Muslimen. Offiziell ist das kommunistische Laos natürlich ein atheistischer Staat.

Erdkunde

Laos hat eine Gesamtfläche von 236.800 Quadratkilometern. Es ist das einzige Binnenland in Südostasien.

Laos grenzt im Südwesten an Thailand, im Nordwesten an Myanmar (Birma) und China, im Süden an Kambodscha und im Osten an Vietnam. Die moderne westliche Grenze ist vom Mekong, dem Hauptfluss der Region, geprägt.

Es gibt zwei große Ebenen in Laos, die Ebene der Gläser und die Ebene von Vientiane. Ansonsten ist das Land bergig, nur etwa vier Prozent sind Ackerland. Der höchste Punkt in Laos ist Phou Bia mit 2.819 Metern. Der tiefste Punkt ist der Mekong mit 70 Metern..

Klima

Das Klima von Laos ist tropisch und Monsun. Es hat eine Regenzeit von Mai bis November und eine Trockenzeit von November bis April. Während der Regenzeit fallen im Durchschnitt 1714 mm Niederschlag. Die durchschnittliche Temperatur beträgt 26,5 ° C. Die durchschnittlichen Jahrestemperaturen liegen zwischen 34 ° C im April und 17 ° C im Januar.

Wirtschaft

Obwohl die Wirtschaft von Laos seit 1986, als die kommunistische Regierung die zentrale Wirtschaftskontrolle lockerte und Privatunternehmen erlaubte, jedes Jahr um sechs bis sieben Prozent gewachsen ist. Nichtsdestotrotz sind mehr als 75% der Erwerbstätigen in der Landwirtschaft beschäftigt, obwohl nur 4% des Landes Ackerland sind.

Während die Arbeitslosenquote nur 2,5% beträgt, leben rund 26% der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze. Die wichtigsten Exportgüter von Laos sind Rohstoffe und keine Industriegüter: Holz, Kaffee, Zinn, Kupfer und Gold.

Die Währung von Laos ist die pennen. Ab Juli 2012 betrug der Wechselkurs 1 US-Dollar = 7.979 Kip.

Geschichte von Laos

Die frühe Geschichte von Laos ist nicht gut dokumentiert. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass die Menschen vor mindestens 46.000 Jahren das heutige Laos bewohnten und dass dort eine komplexe landwirtschaftliche Gesellschaft von etwa 4.000 v. Chr. Existierte.

Um 1500 v. Chr. Entwickelten sich bronzeproduzierende Kulturen mit komplizierten Bestattungsbräuchen, einschließlich der Verwendung von Bestattungsgläsern wie denen in der Ebene der Gläser. Um 700 v. Chr. Stellten die Menschen im heutigen Laos Eisenwerkzeuge her und hatten kulturelle und Handelskontakte mit den Chinesen und den Indern.

Im vierten bis achten Jahrhundert n. Chr. Organisierten sich Menschen am Ufer des Mekong Muang, ummauerte Städte oder kleine Königreiche. Die Muang wurden von Führern regiert, die mächtigeren Staaten um sie herum Tribut zollen. Zu den Bevölkerungsgruppen gehörten die Mon des Dvaravati-Königreichs und die Proto-Khmer-Völker sowie die Vorfahren der "Bergstämme". In dieser Zeit vermischten sich Animismus und Hinduismus langsam oder machten dem Theravada-Buddhismus Platz.

Im 12. Jahrhundert n. Chr. Kamen ethnische Tai-Völker hinzu, die kleine Stammesstaaten entwickelten, die sich auf halbgöttliche Könige konzentrierten. 1354 vereinigte das Königreich Lan Xang das Gebiet, das jetzt Laos ist und regierte bis 1707, als sich das Königreich in drei Teile aufteilte. Die Nachfolgestaaten waren Luang Prabang, Vientiane und Champasak, die alle Zuflüsse von Siam waren. Vientiane würdigte auch Vietnam. 

1763 fielen die Burmesen in Laos ein und eroberten auch Ayutthaya (in Siam). Eine siamesische Armee unter Taksin führte die Burmesen 1778 in die Flucht und unterstellte das heutige Laos einer direkteren siamesischen Kontrolle. Annam (Vietnam) übernahm jedoch 1795 die Macht über Laos und hielt es bis 1828 als Vasallen. Die beiden mächtigen Nachbarn von Laos kämpften schließlich zwischen 1831 und 1834 im siamesisch-vietnamesischen Krieg um die Kontrolle über das Land. Bis 1850 mussten die lokalen Herrscher in Laos Siam, China und Vietnam Tribut zollen, obwohl Siam den größten Einfluss ausübte. 

Dieses komplizierte Netz von Nebenbeziehungen passte nicht zu den Franzosen, die an das westfälische System der Nationalstaaten mit festen Grenzen gewöhnt waren. Nachdem die Franzosen bereits die Kontrolle über Vietnam ergriffen hatten, wollten sie Siam einnehmen. Als ersten Schritt nutzten sie Laos 'Tributstatus mit Vietnam als Vorwand, um Laos 1890 zu erobern, mit der Absicht, weiter nach Bangkok zu ziehen. Die Briten wollten Siam jedoch als Puffer zwischen Französisch-Indochina (Vietnam, Kambodscha und Laos) und der britischen Kolonie Burma (Myanmar) erhalten. Siam blieb unabhängig, während Laos unter den französischen Imperialismus fiel.

Das französische Protektorat von Laos bestand von seiner offiziellen Gründung 1893 bis 1950, als es namentlich unabhängig, jedoch nicht von Frankreich, wurde. Wahre Unabhängigkeit erlangte Frankreich 1954, als es sich nach seiner demütigenden Niederlage gegen die Vietnamesen bei Dien Bien Phu zurückzog. Während der gesamten Kolonialzeit vernachlässigte Frankreich Laos mehr oder weniger und konzentrierte sich stattdessen auf die besser zugänglichen Kolonien Vietnam und Kambodscha.

Bei der Genfer Konferenz von 1954 waren die Vertreter der laotischen Regierung und der kommunistischen Armee von Laos, der Pathet Lao, eher Beobachter als Teilnehmer. Als eine Art nachträglicher Gedanke hat Laos ein neutrales Land mit einer Mehrparteien-Koalitionsregierung aus Mitgliedern von Pathet Lao ernannt. Die Pathet Lao sollte sich als militärische Organisation auflösen, lehnte dies jedoch ab. Ebenso besorgniserregend weigerten sich die Vereinigten Staaten, die Genfer Konvention zu ratifizieren, aus Angst, die kommunistischen Regierungen in Südostasien könnten die Domino-Theorie der Verbreitung des Kommunismus korrigieren.

Zwischen der Unabhängigkeit und 1975 war Laos in einen Bürgerkrieg verwickelt, der mit dem Vietnamkrieg (Amerikanischer Krieg) überlagert war. Der berühmte Ho Chi Minh Trail, eine wichtige Versorgungslinie für Nordvietnamesen, verlief durch Laos. Als die US-Kriegsanstrengungen in Vietnam ins Stocken gerieten und scheiterten, verschaffte sich die Pathet Lao einen Vorteil gegenüber ihren nichtkommunistischen Gegnern in Laos. Im August 1975 erlangte sie die Kontrolle über das ganze Land. Seitdem ist Laos eine kommunistische Nation mit engen Beziehungen zum benachbarten Vietnam und in geringerem Maße zu China.