Gesetze, die das Wahlrecht der Amerikaner schützen

Keinem wahlberechtigten Amerikaner sollte jemals das Recht und die Gelegenheit verweigert werden, dies zu tun. Das scheint so einfach zu sein. So grundlegend. Wie kann "Regierung durch das Volk" funktionieren, wenn bestimmte "Volksgruppen" nicht wählen dürfen? Leider wurde in der Geschichte unseres Landes einigen Menschen absichtlich oder unbeabsichtigt das Wahlrecht verweigert. Heute arbeiten vier Bundesgesetze, die alle vom US-Justizministerium durchgesetzt werden, zusammen, um sicherzustellen, dass sich alle Amerikaner zur Stimmabgabe anmelden und die gleiche Chance haben, am Wahltag eine Stimme abzugeben.

Verhinderung von Rassendiskriminierung bei Abstimmungen

Einige Staaten haben jahrelang Gesetze durchgesetzt, die eindeutig verhindern sollen, dass Minderheitenbürger wählen. Gesetze, die vorschreiben, dass Wähler Lesetests oder "Geheimdiensttests" bestehen oder eine Wahlsteuer zahlen müssen, haben das Wahlrecht - das grundlegendste Recht in unserer Demokratie - verweigert, Tausende von Bürgern bis zur Verabschiedung des Stimmrechtsgesetzes von 1965.

Siehe auch: So melden Sie Verstöße gegen die Wählerrechte

Das Voting Rights Act schützt jeden Amerikaner vor rassistischer Diskriminierung bei der Stimmabgabe. Es sichert auch das Wahlrecht für Personen, für die Englisch eine zweite Sprache ist. Das Stimmrechtsgesetz gilt für Wahlen zu politischen Ämtern oder Abstimmungen, die an einem beliebigen Ort im Land abgehalten werden. In jüngster Zeit haben die Bundesgerichte das Stimmrechtsgesetz genutzt, um Praktiken zu beenden, die einer Rassendiskriminierung gleichkommen, wie einige Staaten ihre gesetzgebenden Körperschaften gewählt haben, und um ihre Wahlrichter und andere Wahllokalbeamte zu bestimmen. Dennoch ist das Stimmrechtsgesetz nicht kugelsicher und hat gerichtliche Herausforderungen zu bewältigen.

Wählerfoto-Ausweisgesetze

Zwölf Staaten haben jetzt Gesetze, nach denen die Wähler eine Art Lichtbildausweis vorlegen müssen, um wählen zu können. Etwa 13 weitere Staaten berücksichtigen ähnliche Gesetze. Die Bundesgerichte haben derzeit Schwierigkeiten zu entscheiden, ob einige oder alle dieser Gesetze gegen das Stimmrechtsgesetz verstoßen.

Weitere Bundesstaaten beschlossen 2013 das Wahlrecht für Lichtbildausweise, nachdem der US-Oberste Gerichtshof entschieden hatte, dass das US-Justizministerium nach dem Voting Rights Act die Bundesaufsicht über neue Wahlgesetze in Bundesstaaten mit einer Vorgeschichte von Rassendiskriminierung nicht automatisch anwenden darf.

Während die Befürworter der Gesetze zur Identifizierung von Fotowählern argumentieren, dass sie zur Verhinderung von Wahlbetrug beitragen, zitieren Kritiker wie die American Civil Liberties Union Studien, die belegen, dass bis zu 11% der Amerikaner keine akzeptable Form der Identifizierung von Fotowählern haben.

Zu den Personen, die am wahrscheinlichsten keinen akzeptablen Lichtbildausweis haben, gehören Minderheiten, ältere und behinderte Menschen sowie finanziell benachteiligte Personen.

Es gibt zwei Arten von Gesetzen zum Ausweis von Staatsfotos: strenge und nicht strenge.

In den strengen Bestimmungen des Lichtbildausweisgesetzes ist es Wählern ohne akzeptierten Lichtbildausweis (Führerschein, Lichtbildausweis, Reisepass usw.) nicht gestattet, einen gültigen Stimmzettel abzugeben. Stattdessen dürfen sie „vorläufige“ Stimmzettel ausfüllen, die nicht gezählt werden, bis sie einen akzeptierten Ausweis vorlegen können. Wenn der Wähler nicht innerhalb eines kurzen Zeitraums nach der Wahl einen akzeptierten Ausweis vorlegt, wird sein Stimmzettel niemals gezählt.

In Ländern mit nicht striktem Lichtbildausweisgesetz dürfen Wähler ohne akzeptierten Lichtbildausweis alternative Arten der Validierung verwenden, z. B. die Unterzeichnung einer eidesstattlichen Erklärung zu ihrem Ausweis oder die Bestätigung durch einen Wahlhelfer oder einen Wahlbeamten.

Im August 2015 entschied ein Bundesberufungsgericht, dass ein texanisches strenges Wahlausweisgesetz schwarze und hispanische Wähler diskriminiert und damit gegen das Stimmrechtsgesetz verstößt. Das Gesetz, eines der strengsten in der Nation, forderte die Wähler auf, einen texanischen Führerschein vorzulegen. US-Reisepass; eine verborgene Pistolengenehmigung; oder eine vom State Department of Public Safety ausgestellte Wahlidentifikationsbescheinigung.

Das Stimmrechtsgesetz verbietet es den Staaten zwar immer noch, Gesetze zu erlassen, die Minderheitenwählern das Wahlrecht entziehen sollen. Ob dies nach dem Gesetz über Lichtbildausweise möglich ist oder nicht, muss jedoch von den Gerichten entschieden werden.

Gerrymandering

Gerrymandering bezeichnet den Prozess der „Aufteilung“, um die Grenzen von Staats- und Kommunalwahlbezirken in einer Weise neu zu definieren, die dazu führt, dass die Wahlergebnisse vorbestimmt werden, indem die Stimmrechte bestimmter Bevölkerungsgruppen verwässert werden.

In der Vergangenheit wurde beispielsweise Gerrymandering eingesetzt, um Wahlbezirke, in denen hauptsächlich schwarze Wähler wählten, „aufzubrechen“. Dadurch wurde die Wahrscheinlichkeit verringert, dass schwarze Kandidaten in örtliche und staatliche Ämter gewählt werden.