Lázaro Cárdenas del Rio Mexikos Mr. Clean

Lázaro Cárdenas del Rio (1895-1970) war von 1934 bis 1940 Präsident Mexikos. Er galt als einer der ehrlichsten und fleißigsten Präsidenten in der Geschichte Lateinamerikas und bot eine starke, saubere Führung zu einer Zeit, als sein Land sie am dringendsten benötigte. Heute wird er unter den Mexikanern für seinen Eifer bei der Beseitigung der Korruption verehrt, und viele Städte, Straßen und Schulen tragen seinen Namen. Er initiierte eine Familiendynastie in Mexiko und sein Sohn und sein Enkel sind beide in die Politik gegangen.

Frühe Jahre

Lázaro Cárdenas wurde in einer bescheidenen Familie in der Provinz Michoacán geboren. Schon früh fleißig und verantwortungsbewusst, wurde er mit 16 Jahren zum Ernährer seiner großen Familie, als sein Vater starb. Er hat es nie über die sechste Klasse in der Schule geschafft, aber er war ein unermüdlicher Arbeiter und hat sich später im Leben weitergebildet. Wie viele junge Männer wurde er in die Leidenschaft und das Chaos der mexikanischen Revolution hineingezogen.

Cárdenas in der Revolution

Nachdem Porfirio Díaz 1911 Mexiko verlassen hatte, brach die Regierung zusammen und mehrere rivalisierende Fraktionen kämpften um die Kontrolle. Der junge Lázaro schloss sich 1913 der Gruppe an, die General Guillermo García Aragón unterstützte. García und seine Männer wurden jedoch schnell besiegt, und Cárdenas schloss sich dem Stab von General Plutarco Elías Calles an, der Anhänger von Alvaro Obregón war. Dieses Mal war sein Glück viel besser: Er hatte sich dem späteren Siegerteam angeschlossen. Cárdenas hatte eine bemerkenswerte militärische Karriere in der Revolution und stieg schnell auf, um mit 25 Jahren den Rang eines Generals zu erreichen.

Frühe politische Karriere

Als sich 1920 der Staub der Revolution zu legen begann, war Obregón Präsident, Calles Zweiter und Cárdenas Aufsteiger. 1924 trat er die Nachfolge von Obregón als Präsident an. In der Zwischenzeit war Cárdenas in verschiedenen wichtigen Regierungsfunktionen tätig. Er bekleidete die Posten des Gouverneurs von Michoacán (1928), des Innenministers (1930-32) und des Kriegsministers (1932-1934). Bei mehr als einer Gelegenheit versuchten ausländische Ölfirmen, ihn zu bestechen, aber er lehnte dies immer ab und erlangte den Ruf einer großen Ehrlichkeit, die ihm als Präsident gute Dienste leisten würde.

Mr. Clean reinigt das Haus

Calles hatte sein Amt im Jahr 1928 niedergelegt, regierte aber immer noch durch eine Reihe von Marionettenpräsidenten. Der Druck auf ihn, seine Verwaltung aufzuräumen, nahm jedoch zu, und er nominierte 1934 die blitzsauberen Cardenas. Cárdenas, mit seinen revolutionären Referenzen und seinem ehrlichen Ruf, gewann leicht. Im Amt angekommen, schaltete er Calles und die korrupten Überreste seines Regimes schnell ein: Calles und etwa 20 seiner krummesten Handlanger wurden 1936 deportiert. Die Cárdenas-Administration wurde bald für harte Arbeit und Ehrlichkeit und die Wunden der mexikanischen Revolution bekannt endlich begann zu heilen.

Nach der Revolution

Der mexikanischen Revolution war es gelungen, eine korrupte Klasse zu stürzen, die jahrhundertelang Arbeiter und Bauern auf dem Land ausgegrenzt hatte. Es war jedoch nicht organisiert, und als Cárdenas beitrat, hatte es sich in mehrere Kriegsherren mit unterschiedlichen Definitionen von sozialer Gerechtigkeit verwandelt, die für die Macht kämpften. Cardenas Fraktion siegte, aber wie die anderen war es lange auf Ideologie und kurz auf Besonderheiten. Als Präsident änderte Cárdenas all das, indem er starke, aber kontrollierte Gewerkschaften, Landreformen und den Schutz der indigenen Bevölkerung einführte. Er führte auch die obligatorische weltliche öffentliche Bildung ein.

Verstaatlichung der Ölreserven

Mexiko besaß riesige Reserven an wertvollem Öl, und mehrere ausländische Unternehmen waren schon seit einiger Zeit dort, um es abzubauen, zu verarbeiten, zu verkaufen und der mexikanischen Regierung einen kleinen Teil der Gewinne zukommen zu lassen. Im März 1938 unternahm Cárdenas den mutigen Schritt, das gesamte mexikanische Öl zu verstaatlichen und alle Geräte und Maschinen der ausländischen Unternehmen zu übernehmen. Obwohl dieser Schritt bei den Mexikanern sehr beliebt war, hatte er schwerwiegende wirtschaftliche Auswirkungen, da die USA und Großbritannien (deren Unternehmen am meisten gelitten hatten) mexikanisches Öl boykottierten. Während seiner Amtszeit verstaatlichte Cárdenas auch das Schienensystem.

Persönliches Leben

Cárdenas lebte im Verhältnis zu anderen mexikanischen Präsidenten ein angenehmes, aber strenges Leben. Einer seiner ersten Schritte im Amt war, sein eigenes Gehalt zu halbieren. Nachdem er sein Amt niedergelegt hatte, lebte er in einem einfachen Haus in der Nähe des Pátzcuaro-Sees. Er spendete etwas Land in der Nähe seines Hauses, um ein Krankenhaus zu errichten.

Interessante Fakten

Die Cárdenas-Administration begrüßte linke Flüchtlinge aus Konflikten auf der ganzen Welt. Leo Trotzki, einer der Architekten der Russischen Revolution, fand in Mexiko Asyl, und viele spanische Republikaner flohen dorthin, nachdem sie im spanischen Bürgerkrieg (1936-1939) gegen faschistische Kräfte geflohen waren..

Vor Cárdenas lebten mexikanische Präsidenten im opulenten Schloss Chapultepec, das Ende des 18. Jahrhunderts von einem reichen spanischen Vizekönig erbaut worden war. Die bescheidenen Cárdenas weigerten sich, dort zu leben, und zogen spartanischere und effizientere Unterkünfte vor. Er hat das Schloss zu einem Museum gemacht, und seitdem ist es eines geblieben.

Nach der Präsidentschaft und dem Erbe

Sein riskanter Schritt, Ölfabriken zu verstaatlichen, zahlte sich nicht lange nach Cárdenas Rücktritt für Mexiko aus. Britische und amerikanische Ölfirmen, die von der Verstaatlichung und Aneignung ihrer Anlagen betroffen waren, organisierten einen Boykott des mexikanischen Öls, mussten es jedoch im Zweiten Weltkrieg aufgeben, als die alliierte Nachfrage nach Öl hoch war.

Cárdenas blieb nach seiner Amtszeit im öffentlichen Dienst, obwohl er im Gegensatz zu einigen seiner Vorgänger nicht bemüht war, seine Nachfolger zu beeinflussen. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt war er einige Jahre lang Kriegsminister, bevor er sich in sein bescheidenes Zuhause zurückzog und an Bewässerungs- und Bildungsprojekten arbeitete. Später arbeitete er mit der Verwaltung von Adolfo López Mateos (1958-1964) zusammen. In seinen späteren Jahren wurde er für seine Unterstützung von Fidel Castro kritisiert.