Mahdistischer Krieg Schlacht von Omdurman

Die Schlacht von Omdurman fand im heutigen Sudan während des Mahdistenkrieges (1881-1899) statt.

Schlacht von Omdurman - Date

Die Briten triumphierten am 2. September 1898.

Armeen & Befehlshaber

Britisch:

• Generalmajor Horatio Kitchener
• 8.200 Briten, 17.600 Ägypter und Sudanesen

Mahdisten:

• Abdullah al-Taashi
• ca. 52.000 Männer

Schlacht von Omdurman - Hintergrund

Nach der Einnahme von Khartum durch die Mahdisten und dem Tod von Generalmajor Charles Gordon am 26. Januar 1885 begannen die britischen Führer zu überlegen, wie sie die Macht im Sudan zurückerobern könnten. In den nächsten Jahren nahm die Dringlichkeit dieser Operation immer mehr zu, als die Liberale Partei von William Gladstone die Macht mit den Konservativen von Lord Salisbury austauschte. 1895 überzeugte der britische Generalkonsul von Ägypten, Sir Evelyn Baring, Earl of Cromer, die Regierung von Salisbury schließlich, Maßnahmen zu ergreifen, indem er auf den Wunsch verwies, eine Kolonialkette von Kap nach Kairo zu schaffen und die Notwendigkeit, ausländische Mächte davon abzuhalten den Bereich betreten.

Besorgt über die Finanzen der Nation und die internationale Meinung gab Salisbury Cromer die Erlaubnis, mit der Planung der Rückeroberung des Sudan zu beginnen, sah jedoch vor, dass er nur ägyptische Streitkräfte einsetzen und alle Aktionen unter ägyptischer Autorität stattfinden sollten. Um Ägyptens Armee zu führen, wählte Cromer Oberst Horatio Kitchener von den Royal Engineers aus. Als effizienter Planer wurde Kitchener zum Generalmajor befördert (im ägyptischen Dienst) und ernannt sirdar (Oberbefehlshaber). Kitchener übernahm das Kommando über die ägyptischen Streitkräfte, begann ein rigoroses Trainingsprogramm und stattete seine Männer mit modernen Waffen aus.

Schlacht um Omdurman - Planung

Bis 1896 zählte die Armee der Sirdar rund 18.000 gut ausgebildete Männer. Im März 1896 rückten die Truppen von Kitchener langsam auf den Nil vor und festigten ihre Gewinne. Bis September hatten sie Dongala besetzt, knapp über dem dritten Katarakt des Nils, und hatten von den Mahdisten nur geringen Widerstand geleistet. Kitchener wandte sich an Cromer, um zusätzliche Mittel zu erhalten. Aufgrund der Angst der Regierung vor französischen Intrigen in Ostafrika konnte Cromer mehr Geld von London sichern.

In dieser Zeit begann Kitchener mit dem Bau der Sudan Military Railroad von seiner Basis in Wadi Halfa bis zu einem Endpunkt in Abu Hamed, 200 Meilen südöstlich. Als sich die Bautrupps durch die Wüste drängten, entsandte Kitchener Truppen unter Sir Archibald Hunter, um Abu Hamed von mahdistischen Truppen zu befreien. Dies wurde mit minimalen Verlusten am 7. August 1897 erreicht. Mit der Fertigstellung der Eisenbahn Ende Oktober beschloss Salisbury, das Engagement der Regierung für den Betrieb zu erweitern und begann, die erste von 8.200 britischen Truppen nach Kitchener zu schicken. Dazu kamen mehrere Kanonenboote.

Schlacht um Omdurman - Kitcheners Sieg

Abdullah al-Taashi war besorgt über den Vormarsch des Kitchener, des Anführers der mahdistischen Armee, und sandte 14.000 Mann aus, um die Briten in der Nähe von Atara anzugreifen. Am 7. April 1898 wurden sie schwer besiegt und erlitten 3.000 Tote. Als Kitchener sich auf den Vorstoß nach Khartum vorbereitete, stellte Abdullah 52.000 Soldaten auf, um den anglo-ägyptischen Vormarsch zu blockieren. Mit einer Mischung aus Speeren und antiken Schusswaffen bewaffnet sammelten sie sich in der Nähe der mahdistischen Hauptstadt Omdurman. Am 1. September tauchten britische Kanonenboote vor Omdurman auf und beschossen die Stadt. Es folgte die Ankunft von Kitcheners Armee im nahe gelegenen Dorf Egeiga.

Die Männer von Kitchener bildeten einen Umkreis um das Dorf mit dem Fluss im Rücken und warteten auf die Ankunft der mahdistischen Armee. Gegen Morgengrauen des 2. September griff Abdullah die anglo-ägyptische Position mit 15.000 Mann an, während eine zweite mahdistische Truppe weiter nach Norden zog. Ausgestattet mit den neuesten europäischen Gewehren, Maxim-Maschinengewehren und Artillerie mähten Kitcheners Männer die angreifenden mahdistischen Derwische (Infanterie) nieder. Nachdem der Angriff besiegt worden war, wurde den 21. Lanciers befohlen, Omdurman entgegenzutreten. Als sie auszogen, trafen sie eine Gruppe von 700 Hadenoa-Stammesangehörigen.

Als sie zum Angriff übergingen, wurden sie bald mit 2.500 Derwischen konfrontiert, die sich in einem trockenen Bach versteckt hatten. Sie stürmten durch den Feind und führten einen erbitterten Kampf, bevor sie sich der Hauptarmee wieder anschlossen. Gegen 9:15 Uhr befahl Kitchener seinen Männern, Omdurman anzugreifen, da er glaubte, der Kampf sei gewonnen. Diese Bewegung setzte seine rechte Flanke einer mahdistischen Streitmacht aus, die nach Westen lauerte. Kurz nach Beginn ihres Marsches gerieten drei sudanesische und ein ägyptisches Bataillon unter Beschuss. Erschwerend kam hinzu, dass 20.000 Mann unter Osman Shiekh El Din eintrafen, der sich zu Beginn der Schlacht nach Norden bewegt hatte. Die Männer von Shiekh El Din begannen bald, die sudanesische Brigade von Colonel Hector MacDonald anzugreifen.

Während die bedrohten Einheiten Stellung bezogen und diszipliniertes Feuer auf den sich nähernden Feind abfeuerten, drehte Kitchener den Rest der Armee herum, um sich dem Kampf anzuschließen. Wie in Egeiga triumphierten moderne Waffen und die Derwische wurden in alarmierender Zahl abgeschossen. Um 11.30 Uhr gab Abdullah den Kampf als verloren auf und floh vom Feld. Mit der Zerstörung der mahdistischen Armee wurde der Marsch nach Omdurman und Khartum wieder aufgenommen.