Manifest Destiny Was es für die amerikanische Expansion bedeutete

Manifestes Schicksal war ein Begriff, der den weitverbreiteten Glauben um die Mitte des 19. Jahrhunderts beschrieb, dass die Vereinigten Staaten eine besondere Mission hatten, nach Westen zu expandieren.

Die spezifische Formulierung wurde ursprünglich von einem Journalisten, John L. O'Sullivan, in gedruckter Form verwendet, als er über die geplante Annexion von Texas schrieb.

O'Sullivan, der im Juli 1845 in der Zeitung Democratic Review schrieb, behauptete, "unser offenkundiges Schicksal sei es, den von Providence für die freie Entwicklung unserer jährlichen Vervielfachung von Millionen zugeteilten Kontinent zu überschreiten". Er sagte im Wesentlichen, die Vereinigten Staaten besäßen ein von Gott gewährtes Recht, Territorium im Westen einzunehmen und seine Werte und sein Regierungssystem zu installieren.

Dieses Konzept war nicht besonders neu, da die Amerikaner bereits im späten 18. Jahrhundert zuerst die Appalachen und dann im frühen 19. Jahrhundert den Mississippi erkundeten und sich dort niederließen. Indem die Idee der Expansion nach Westen als eine Art religiöse Mission dargestellt wurde, traf die Idee des Schicksalsmanifestes einen Schlag.

Obwohl der Ausdruck manifestes Schicksal die öffentliche Stimmung der Mitte des 19. Jahrhunderts eingefangen zu haben scheint, wurde er nicht mit allgemeiner Zustimmung gesehen. Einige dachten damals, es würde einfach pseudoreligiösen Glanz auf krassen Geiz und Eroberung bringen.

Der spätere Präsident des 19. Jahrhunderts, Theodore Roosevelt, bezeichnete das Konzept der Eigentumsübernahme zur Förderung des Schicksals als "kriegerisch oder, genauer gesagt, piratisch".

Der Vorstoß nach Westen

Die Idee, in den Westen zu expandieren, war schon immer attraktiv gewesen, da Siedler wie Daniel Boone im 18. Jahrhundert landeinwärts über die Appalachen zogen. Boone war maßgeblich an der Errichtung der sogenannten Wilderness Road beteiligt, die durch den Cumberland Gap in die Länder von Kentucky führte.

Und amerikanische Politiker wie Henry Clay aus Kentucky machten im frühen 19. Jahrhundert beredt geltend, die Zukunft Amerikas liege im Westen.

Eine schwere Finanzkrise im Jahr 1837 unterstrich die Vorstellung, dass die Vereinigten Staaten ihre Wirtschaft ausbauen müssten. Und politische Persönlichkeiten wie Senator Thomas H. Benton aus Missouri vertraten die Ansicht, dass eine Ansiedlung entlang des Pazifiks den Handel mit Indien und China erheblich erleichtern würde.

Die Polk Administration

Der Präsident, der am meisten mit dem Konzept des Schicksals verbunden ist, ist James K. Polk, dessen einzige Amtszeit im Weißen Haus auf die Übernahme von Kalifornien und Texas ausgerichtet war. Es ist nichts wert, dass Polk von der Demokratischen Partei nominiert wurde, die in den Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg im Allgemeinen eng mit expansionistischen Ideen verbunden war.

Und ein Wahlspruch der Polk-Kampagne aus dem Jahr 1844, "Vierundfünfzig oder Kampf", war ein spezifischer Hinweis auf die Expansion in den Nordwesten. Mit dem Slogan war gemeint, dass die Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und dem britischen Territorium im Norden auf dem nördlichen Breitengrad von 54 Grad und 40 Minuten liegen würde.

Polk erhielt die Stimmen der Expansionisten, indem er drohte, mit Großbritannien in den Krieg zu ziehen, um Territorium zu erwerben. Aber nachdem er gewählt wurde, verhandelte er die Grenze bei 49 Grad nördlicher Breite. Polk sicherte sich damit das Gebiet der heutigen Bundesstaaten Washington, Oregon, Idaho sowie Teile von Wyoming und Montana.

Der amerikanische Wunsch, in den Südwesten zu expandieren, wurde auch während Polks Amtszeit befriedigt, als der Mexikanische Krieg dazu führte, dass die USA Texas und Kalifornien erwarben.

Durch die Verfolgung einer Politik des offensichtlichen Schicksals könnte Polk als der erfolgreichste Präsident der sieben Männer angesehen werden, die in den zwei Jahrzehnten vor dem Bürgerkrieg im Amt kämpften. In der Zeit zwischen 1840 und 1860, als die meisten Bewohner des Weißen Hauses keine wirklichen Erfolge vorweisen konnten, war es Polk gelungen, das Territorium der Nation erheblich zu vergrößern.

Kontroverse über das offenkundige Schicksal

Obwohl sich keine ernsthafte Opposition gegen die Expansion nach Westen entwickelte, wurde die Politik von Polk und den Expansionisten in einigen Bereichen kritisiert. Als Abraham Lincoln beispielsweise in den späten 1840er Jahren als einjähriger Kongressabgeordneter diente, war er gegen den Mexikokrieg, den er als Vorwand für eine Expansion ansah.