Mark Twains Ansichten über die Sklaverei

Was schrieb Mark Twain über Sklaverei? Wie hat Twains Hintergrund seine Position in der Sklaverei beeinflusst? War er ein Rassist??

Geboren in einem Sklavenstaat

Mark Twain war ein Produkt von Missouri, einem Sklavenstaat. Sein Vater war Richter, aber er handelte zeitweise auch mit Sklaven. Sein Onkel, John Quarles, besaß 20 Sklaven, so dass Twain die Praxis der Sklaverei aus erster Hand miterlebte, wenn er die Sommer bei seinem Onkel verbrachte.

Als Twain in Hannibal, Missouri, aufwuchs, wurde er Zeuge, wie ein Sklavenbesitzer einen Sklaven brutal ermordete, weil er "nur etwas Unangenehmes getan" hatte. Der Besitzer hatte mit solcher Wucht einen Stein auf den Sklaven geworfen, dass dieser ihn tötete.

Entwicklung von Twains Ansichten über die Sklaverei

Es ist möglich, die Entwicklung von Twains Gedanken über die Sklaverei in seinem Schreiben zu verfolgen, von einem Brief aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, der etwas rassistisch lautet, bis zu Äußerungen aus der Nachkriegszeit, die seine klare Opposition gegen die Sklaverei und seine Abneigung gegen Sklavenhalter offenbaren. Seine aussagekräftigeren Aussagen zu diesem Thema sind hier in chronologischer Reihenfolge aufgeführt: 

In einem Brief aus dem Jahr 1853 schrieb Twain: "Ich glaube, ich hatte ein besseres schwarzes Gesicht, denn in diesen östlichen Bundesstaaten sind n ---- rs erheblich besser als weiße Menschen."

Fast zwei Jahrzehnte später schrieb Twain an seinen guten Freund, Romanautor, Literaturkritiker und Dramatiker William Dean Howells über Schruppen Sie es (1872): "Ich bin so ermutigt und beruhigt wie eine Mutter, die ein weißes Baby zur Welt gebracht hat, als sie fürchtete, es würde ein Mulatte werden."

Twain entlarvte seine Meinung zur Sklaverei in seinem Klassiker Die Abenteuer von Huckleberry Finn, veröffentlicht im Jahr 1884. Huckleberry, ein außer Kontrolle geratener Junge, und Jim, ein außer Kontrolle geratener Sklave, segelten zusammen auf einem fadenscheinigen Floß den Mississippi hinunter. Beide waren Misshandlungen entkommen: Der Junge in der Hand seiner Familie, Jim von seinen Besitzern. Auf ihrer Reise wird Jim, ein fürsorglicher und treuer Freund, zu einer Vaterfigur für Huck und öffnet dem Jungen die Augen für das menschliche Gesicht der Sklaverei. Die Gesellschaft des Südens dachte damals darüber nach, einem außer Kontrolle geratenen Sklaven wie Jim zu helfen, der als unantastbares Eigentum galt. Aber Huck sympathisierte so tief mit Jim, dass der Junge ihn befreite. In Twains Notizbuch Nr. 35 erklärt der Autor: 

Das erschien mir damals natürlich genug; Natürlich genug, dass Huck und sein Vater, der wertlose Faulenzer, es fühlen und gutheißen sollten, obwohl es jetzt absurd erscheint. Es zeigt, dass dieses seltsame Ding, das Gewissen - der unfehlbare Monitor - darauf trainiert werden kann, jedes wilde Ding zu billigen, das es billigen soll, wenn Sie früh mit seiner Ausbildung beginnen und dabei bleiben.

Twain schrieb in Ein Connecticut Yankee in König Arthurs Gericht (1889): "Die stumpfen Auswirkungen der Sklaverei auf die moralische Wahrnehmung des Sklavenhalters sind weltweit bekannt und anerkannt, und eine privilegierte Klasse, eine Aristokratie, ist nur eine Gruppe von Sklavenhaltern unter einem anderen Namen.

In seinem Aufsatz Das niedrigste Tier (1896) schrieb Twain:

"Der Mensch ist der einzige Sklave. Und er ist das einzige Tier, das versklavt. Er war immer ein Sklave in der einen oder anderen Form und hat immer andere Sklaven in der einen oder anderen Weise unter sich gefangen gehalten. In unserer Zeit ist er es immer ein Sklave eines Mannes für Löhne und erledigt die Arbeit dieses Mannes, und dieser Sklave hat andere Sklaven unter sich für geringe Löhne, und sie erledigen ihre Arbeit. Die höheren Tiere sind die einzigen, die ausschließlich ihre eigene Arbeit tun und ihren eigenen Lebensunterhalt sichern. "

Dann schrieb Twain 1904 in sein Notizbuch: "Die Haut jedes Menschen enthält einen Sklaven."

Twain sagte in seiner Autobiografie, die er 1910, nur vier Monate vor seinem Tod, fertigstellte und ab 2010 in drei Bänden veröffentlichte: "Die Klassengrenzen waren ziemlich klar gezogen und das vertraute soziale Leben jeder Klasse war auf diese Klasse beschränkt. "

Die meiste Zeit seines Lebens war er in Briefen, Aufsätzen und Romanen gegen die Sklaverei als böse Manifestation der Unmenschlichkeit des Menschen gegenüber dem Menschen. Er wurde schließlich ein Kreuzfahrer gegen das Denken, das es zu rechtfertigen suchte.