Mittelalterliche Geburt und Taufe

Der Begriff der Kindheit im Mittelalter und die Bedeutung des Kindes in der mittelalterlichen Gesellschaft sind in der Geschichte nicht zu übersehen. Aus den speziell für die Betreuung von Kindern erlassenen Gesetzen geht ziemlich klar hervor, dass die Kindheit als eigenständige Entwicklungsphase anerkannt wurde und dass Kinder im Gegensatz zur modernen Folklore nicht so behandelt wurden, als ob sie sich wie Erwachsene verhalten würden. Gesetze in Bezug auf die Rechte von Waisenkindern sind ein Beweis dafür, dass Kinder auch in der Gesellschaft einen Wert hatten.

Es ist schwer vorstellbar, dass in einer Gesellschaft, in der Kindern so viel Wert beigemessen wurde und in die Fähigkeit eines Paares, Kinder zu zeugen, so viel Hoffnung gesteckt wurde, Kinder regelmäßig unter mangelnder Aufmerksamkeit oder Zuneigung leiden. Dies ist jedoch die Anklage, die oft gegen mittelalterliche Familien erhoben wurde.

Während es Fälle von Kindesmisshandlung und -vernachlässigung in der westlichen Gesellschaft gab und auch weiterhin gibt, wäre es ein unverantwortlicher Ansatz für die Geschichte, einzelne Vorfälle als Hinweis auf eine gesamte Kultur zu betrachten. Schauen wir uns stattdessen an, wie die Gesellschaft allgemein die Behandlung von Kindern angesehen.

Wenn wir uns die Geburt und Taufe genauer ansehen, werden wir feststellen, dass Kinder in den meisten Familien herzlich und glücklich in der mittelalterlichen Welt willkommen geheißen wurden.

Geburt im Mittelalter

Da der Hauptgrund für die Heirat auf jeder Ebene der mittelalterlichen Gesellschaft die Geburt von Kindern war, war die Geburt eines Kindes in der Regel ein Grund zur Freude. Es gab jedoch auch ein Element der Angst. Während die Geburtenrate wahrscheinlich nicht so hoch ist, wie es die Folklore hätte, gab es immer noch die Möglichkeit von Komplikationen, einschließlich Geburtsfehlern oder einer Hintergeburt sowie dem Tod von Mutter oder Kind oder beidem. Und selbst unter den besten Umständen gab es kein wirksames Anästhetikum, um den Schmerz zu beseitigen.

Die Liege war fast ausschließlich die Provinz der Frauen; Ein männlicher Arzt wurde nur dann hinzugezogen, wenn eine Operation erforderlich war. Unter normalen Umständen würde die Mutter - sei es eine Bauerin, eine Stadtbewohnerin oder eine Adlige - von Hebammen besucht werden. Eine Hebamme hatte in der Regel mehr als ein Jahrzehnt Erfahrung und wurde von Assistenten begleitet, die sie ausbildete. Darüber hinaus waren häufig weibliche Verwandte und Freunde der Mutter im Geburtszimmer anwesend, um Unterstützung und guten Willen zu leisten, während der Vater nur für eine sichere Entbindung beten musste.

Das Vorhandensein so vieler Körper könnte die Temperatur eines Raumes erhöhen, der bereits durch das Vorhandensein eines Feuers erwärmt wurde, das zum Erhitzen von Wasser zum Baden von Mutter und Kind verwendet wurde. In den Häusern der Adligen, Adligen und wohlhabenden Stadtbewohner wurde der Geburtsraum gewöhnlich frisch gefegt und mit sauberen Binsen versehen; Die besten Bettdecken wurden auf das Bett gelegt und der Platz wurde zur Schau gestellt.

Quellen weisen darauf hin, dass einige Mütter im Sitzen oder in der Hocke geboren haben könnten. Um die Schmerzen zu lindern und den Geburtsvorgang zu beschleunigen, reibt die Hebamme möglicherweise die Salbe über den Bauch der Mutter. Die Geburt wurde normalerweise innerhalb von 20 Kontraktionen erwartet; Wenn es länger dauerte, konnte jeder im Haushalt versuchen, ihm zu helfen, indem er Schränke und Schubladen öffnete, Truhen aufschloss, Knoten löste oder sogar einen Pfeil in die Luft schoss. Alle diese Handlungen waren symbolisch für das Öffnen des Mutterleibs.

Wenn alles gut gelaufen wäre, würde die Hebamme die Nabelschnur abbinden und durchtrennen und dem Baby helfen, seinen ersten Atemzug zu machen und Mund und Rachen von Schleim zu befreien. Sie badete das Kind dann in warmem Wasser oder in wohlhabenderen Häusern in Milch oder Wein. Sie könnte auch Salz, Olivenöl oder Rosenblätter verwenden. Trotula von Salerno, eine Ärztin aus dem 12. Jahrhundert, empfahl, die Zunge mit heißem Wasser zu waschen, um sicherzustellen, dass das Kind richtig sprechen würde. Es war nicht ungewöhnlich, Honig am Gaumen zu reiben, um dem Baby Appetit zu machen.

Das Kind würde dann eng anliegend in Leinenstreifen gewickelt, so dass seine Gliedmaßen gerade und kräftig werden könnten, und in eine Wiege in einer dunklen Ecke gelegt, wo seine Augen vor hellem Licht geschützt wären. Es würde bald Zeit für die nächste Phase seines sehr jungen Lebens sein: die Taufe.

Mittelalterliche Taufe

Der Hauptzweck der Taufe war es, die Erbsünde abzuwaschen und alles Böse vom neugeborenen Kind zu vertreiben. Dieses Abendmahl für die katholische Kirche war so wichtig, dass der übliche Widerstand gegen Frauen, die geistliche Pflichten ausübten, überwunden wurde, aus Angst, ein Kind könnte ungetauft sterben. Hebammen durften den Ritus durchführen, wenn es unwahrscheinlich war, dass das Kind überlebte und kein Mann in der Nähe war, der dies tat. Wenn die Mutter bei der Geburt starb, sollte die Hebamme sie aufschneiden und das Baby herausziehen, damit sie es taufen konnte.

Die Taufe hatte eine andere Bedeutung: Sie hieß eine neue christliche Seele in der Gemeinde willkommen. Der Ritus verlieh dem Säugling einen Namen, der ihn sein Leben lang identifizierte, so kurz er auch sein mag. Die offizielle Zeremonie in der Kirche würde lebenslange Beziehungen zu seinen Paten herstellen, die nicht durch irgendeine Verbindung von Blut oder Ehe mit ihrem Patenkind in Verbindung gebracht werden sollten. Somit hatte das mittelalterliche Kind von Beginn seines Lebens an eine Beziehung zur Gemeinschaft, die über die durch Verwandtschaft definierte hinausging.

Die Rolle der Paten war hauptsächlich spiritueller Natur: Sie sollten ihrem Patenkind seine Gebete beibringen und ihn in Glauben und Moral unterweisen. Die Beziehung galt als blutig und die Ehe mit einem Patenkind war verboten. Da von den Paten erwartet wurde, dass sie ihrem Patenkind Geschenke machen, bestand die Versuchung, viele Paten zu benennen, so dass die Anzahl von der Kirche auf drei beschränkt war: eine Patin und zwei Paten für einen Sohn; ein Pate und zwei Patinnen für eine Tochter.

Bei der Auswahl potenzieller Paten wurde mit größter Sorgfalt vorgegangen. Sie können unter den Arbeitgebern der Eltern, Gildenmitgliedern, Freunden, Nachbarn oder Laienklerikern ausgewählt werden. Niemand aus einer Familie, in die die Eltern das Kind hofften oder heiraten wollten, wurde gefragt. Im Allgemeinen hätte mindestens einer der Paten einen höheren sozialen Status als der Elternteil.

Ein Kind wurde normalerweise am Tag seiner Geburt getauft. Die Mutter würde zu Hause bleiben, nicht nur um sich zu erholen, sondern weil die Kirche im Allgemeinen dem jüdischen Brauch folgte, Frauen nach der Geburt für einige Wochen von heiligen Orten fernzuhalten. Der Vater versammelte die Paten und brachte zusammen mit der Hebamme das Kind in die Kirche. Diese Prozession umfasste häufig Freunde und Verwandte und konnte ziemlich festlich sein.

Der Priester traf die Tauffeier an der Kirchentür. Hier würde er fragen, ob das Kind noch getauft worden war und ob es ein Junge oder ein Mädchen war. Als nächstes segnete er das Baby, steckte Salz in seinen Mund, um die Aufnahme von Weisheit darzustellen, und tötete alle Dämonen. Dann testete er das Wissen der Paten über die Gebete, die von ihnen erwartet wurden, um das Kind zu unterrichten: Pater Noster, Credo und Ave Maria.

Nun trat die Partei in die Kirche ein und ging zum Taufbecken über. Der Priester salbte das Kind, tauchte es in die Schrift ein und nannte es. Eine der Paten zog das Baby aus dem Wasser und wickelte es in ein Taufkleid. Das Kleid, oder Crysom, bestand aus weißem Leinen und konnte mit Saatperlen verziert werden. weniger wohlhabende Familien könnten einen geliehenen benutzen. Der letzte Teil der Zeremonie fand am Altar statt, wo die Paten das Glaubensbekenntnis für das Kind ablegten. Die Teilnehmer würden dann alle zu einem Festmahl zum Haus der Eltern zurückkehren.

Der gesamte Vorgang der Taufe darf für das Neugeborene nicht angenehm gewesen sein. Sie wurden aus dem Komfort ihres Zuhauses entfernt (ganz zu schweigen von der Brust ihrer Mutter) und in die kalte, grausame Welt entführt, nachdem sie Salz in den Mund geschoben und in Wasser getaucht hatten, das im Winter gefährlich kalt sein könnte - all dies musste eine jarring Erfahrung. Aber für die Familie, die Paten, Freunde und sogar die gesamte Gemeinde bedeutete die Zeremonie die Ankunft eines neuen Mitglieds der Gesellschaft. Angesichts der Umstände, die damit einhergingen, schien es eine willkommene Gelegenheit gewesen zu sein.

Quellen:

Hanawalt, Barbara, Aufwachsen im mittelalterlichen London (Oxford University Press, 1993).

Gies, Frances und Gies, Joseph, Ehe und Familie im Mittelalter (Harper & Row, 1987).

Hanawalt, Barbara, Die Bande, die schlossen: Bauernfamilien im mittelalterlichen England (Oxford University Press, 1986).