Bekannt geworden durch das Musical der 1960er Jahre, Die unsinkbare Molly Brown, Margaret Tobin Brown war zu ihren Lebzeiten nicht unter dem Spitznamen "Molly" bekannt, sondern als Maggie in ihren jüngeren Jahren und nach dem Brauch ihrer Zeit meistens als Frau J. J. Brown nach ihrer Heirat.
Molly Brown wuchs in Hannibal, Missouri, auf und ging mit 19 Jahren mit ihrem Bruder nach Leadville, Colorado. Sie heiratete James Joseph Brown, der in den örtlichen Silberminen arbeitete. Während ihr Ehemann zum Superintendent in den Minen avancierte, begann Molly Brown mit der Herstellung von Suppenküchen im Bergbau und setzte sich für die Rechte der Frauen ein.
J. J. Brown (bekannt als "Leadville Johnny" in den Film- und Broadway-Versionen von Margaret Browns Geschichte) fand eine Möglichkeit, Gold abzubauen, was die Browns wohlhabend machte und nach einem Umzug nach Denver Teil der Denver-Gesellschaft wurde. Molly Brown half bei der Gründung des Denver Woman's Club und arbeitete für Jugendgerichte. 1901 ging sie zum Studium an das Carnegie Institute und kandidierte 1909 und 1914 für den Kongress. Sie leitete eine Kampagne, mit der das Geld für den Bau der römisch-katholischen Kathedrale in Denver aufgebracht wurde.
Molly Brown reiste 1912 nach Ägypten, als sie die Nachricht erhielt, dass ihr Enkel krank war. Sie buchte eine Überfahrt auf einem Schiff, um nach Hause zurückzukehren. das Titanic. Ihr Heldentum, anderen Überlebenden zu helfen und Menschen in Sicherheit zu bringen, wurde nach ihrer Rückkehr anerkannt, auch bei der französischen Ehrenlegion im Jahr 1932.
Molly Brown war Leiterin des Titanic Survivors 'Committee, das Einwanderer unterstützte, die bei der Katastrophe alles verloren hatten, und dazu beitrug, ein Denkmal für die Überlebenden der Titanic in Washington, DC, zu errichten. Sie durfte in den Anhörungen des Kongresses nicht über den Untergang der Titanic aussagen, weil sie eine Frau war. Als Antwort auf diese Kleinigkeit veröffentlichte sie ihren Bericht in Zeitungen.
Molly Brown studierte Schauspiel und Theater in Paris und New York und arbeitete während des Ersten Weltkriegs als Freiwillige. J.J. Brown starb 1922, und Margaret und die Kinder stritten sich um den Willen. Margaret starb 1932 an einem Hirntumor in New York.