Mollusk Facts Habitat, Verhalten, Ernährung

Mollusken (Mollusca) ist ein taxonomischer Stamm, der eine Vielzahl von Organismen enthält, darunter Schnecken, Meeresschnecken, Tintenfische, Tintenfische und Muscheln, Muscheln und Austern. Schätzungen zufolge gehören zwischen 50.000 und 200.000 Arten zu diesem Stamm. Stellen Sie sich die offensichtlichen Unterschiede zwischen einem Tintenfisch und einer Muschel vor und Sie erhalten eine Vorstellung von der Vielfalt der Muscheln.

Schnelle Fakten: Weichtiere

• Wissenschaftlicher Name: Mollusca: Gastropoda, Bivalvia, Cephalopoda, Monoplacophora, Scaphopoda, Aplacophora, Polyplacophora
• Allgemeine Namen: Schnecken, Meeresschnecken, Kraken, Tintenfische und Muscheln
• Grundlegende Tiergruppe: Wirbellos
• Größe: Variiert von 0,04 Zoll (Solenogasters und Gastropods) bis 4 Fuß (Riesenmuschel) 
• Lebensdauer: 3 Jahre bis über 500
• Diät: Fleischfresser oder Pflanzenfresser
• Lebensraum: Ozeane und Küstengewässer weltweit
• Population: Unbekannt
• Erhaltungsstatus: Die meisten werden als am wenigsten betroffen eingestuft; Mollusken machen fast ein Viertel aller Meerestiere auf der Erde aus. 

Beschreibung

Mollusken haben eine Schale und einen weichen Körper und normalerweise eine unterscheidbare Kopf- und Fußregion. Einige können eine harte Bedeckung oder ein Exoskelett haben. Weichtiere haben auch ein Herz, das Blut durch ihre Blutgefäße, das Verdauungssystem und das Nervensystem pumpt.

Zusätzlich zu einer Muschel haben die meisten Weichtiere einen muskulösen Fuß zum Kriechen oder Graben, und einige haben einen Kopf mit Sinnesorganen. Ihr weicher Körper enthält Lungen oder Kiemen zum Atmen sowie Verdauungs- und Fortpflanzungsorgane. Diese sind von einem hautähnlichen Organ, dem Mantel, umgeben. Mollusken haben auch bilaterale Symmetrie - eine Seite ist ein Spiegelbild der anderen - und können eine oder zwei Schalen haben. Ihre Organe befinden sich in einem mit Flüssigkeit gefüllten Hohlraum; in der Tat bedeutet das Wort "Weichtier" im Lateinischen "weich".

Der Oberkörper oder der Mantel ist eine dünne, muskulöse Schicht, die die inneren Organe bedeckt. Die meisten Weichtiere, insbesondere solche mit Muscheln, haben auch Kiemen in der Mitte ihrer Körperhöhle. Obwohl sie zerbrechlich aussehen, sind Muschelschalen ziemlich hart. Wissenschaftler untersuchen sogar Perlmutt, ein Material, das in Muschelschalen vorkommt, um Materialien zu entwickeln, die fester und leichter als Stahl sind.

Puneet Vikram Singh, Natur- und Konzeptfotograf / Getty Images

Lebensraum und Verbreitung

Weichtiere - Schnecken, Meeresschnecken, Tintenfische, Tintenfische und Muscheln - sind in Lebensräumen anzutreffen, die von Süßwasserseen und -flüssen über flache Küstengewässer bis zu den tiefsten Teilen der Ozeane weltweit reichen. Die meisten leben in Bodensedimenten, obwohl Kopffüßer hauptsächlich frei schwimmende Arten sind; Einige Schnecken und Muscheln sind terrestrisch.

Spezies

Mollusken gehören zum Königreich Animalia und es gibt Zehntausende von Wirbellosen, die in die Mollusca-Stammfamilie passen. Es werden immer noch neue entdeckt, und die Forscher ändern weiterhin die Anzahl und Gruppierung der Klassifizierungen. Ein allgemeines Schema, das von Forschern verwendet wird, umfasst sieben Klassen:

• Gastropoda (Schnecken und Schnecken) 
• Bivalvia (Muscheln, Jakobsmuscheln, Austern, Muscheln) 
• Cephalopoda (Tintenfisch, Tintenfisch, Nautilus)
• Monoplacophora (Napfschnecken) 
• Scaphopoda (Stoßzahnschalen) 
• Aplacophora (schalenlose, wurmähnliche Tiere) 
• Polyplacophora (Chitonen)  

Ernährung und Verhalten

Viele Weichtiere ernähren sich von einer Radula, im Wesentlichen einer Reihe von Zähnen auf einer Knorpelbasis. Die Radula kann für komplexe Aufgaben eingesetzt werden, beispielsweise zum Weiden auf Meeresalgen oder zum Bohren eines Lochs in die Schale eines anderen Tieres. Die Radula kratzt kleine Pflanzen und Tiere von Steinen oder zerreißt Lebensmittel in Stücke.

Laut dem Museum of Paleontology der University of California scheint die Annahme unterschiedlicher Ernährungsgewohnheiten einen großen Einfluss auf die Entwicklung der Weichtiere gehabt zu haben:

"Der Wechsel von Weideland zu anderen Formen des Lebensmittelerwerbs ist eines der Hauptmerkmale bei der Bestrahlung der Gruppe. Nach unserem derzeitigen Verständnis der Beziehungen weideten die frühesten Weichtiere auf Verkrustungen von Tieren und Abfällen."

Da Mollusken ein so weitreichendes Phylum sind, ist es hilfreich zu sehen, wie sich einer der Organismen dieser Gruppe ernährt und wie er seine Beute fängt. Betrachten Sie den tödlichen Tintenfisch mit den blauen Ringen. Diese Molluske jagt tagsüber kleine Krabben und Garnelen, frisst aber Muscheln und kleine Fische, wenn sie sie fangen kann. Der Tintenfisch stürzt sich auf seine Beute und zieht mit seinen Tentakeln seinen Fang zum Maul. Dann durchbohrt sein Schnabel das Exoskelett des Krebses und liefert das lähmende Gift. Das Gift wird von Bakterien im Speichel des Oktopus produziert, einer Kombination aus Tetrodotoxin, Histamin, Taurin, Octopamin, Acetylcholin und Dopamin.

Sobald die Beute immobilisiert ist, nutzt diese Molluske ihren Schnabel, um Stücke des Tieres abzureißen und zu fressen. Der Speichel enthält auch Enzyme, die das Fleisch teilweise verdauen, so dass der Tintenfisch es aus der Schale saugen kann. Der Tintenfisch mit dem blauen Ring ist immun gegen sein eigenes Gift.

Fortpflanzung und Nachkommen

Einige Weichtiere haben unterschiedliche Geschlechter, wobei Männchen und Weibchen in der Art vertreten sind. Andere sind hermaphroditisch, was bedeutet, dass sie sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsorgane haben.