MOVE Bombardierungsgeschichte von Philadelphia und Fallout

Am Montag, dem 13. Mai 1985, warf ein Hubschrauber der Pennsylvania State Police zwei Bomben auf ein Haus in Philadelphia, in dem Mitglieder der schwarzen Befreiungsorganisation MOVE lebten. Das entstehende Feuer geriet außer Kontrolle und forderte den Tod von elf Menschen, darunter fünf Kinder, sowie die Zerstörung von 65 Häusern in der Umgebung. Eine unabhängige Untersuchung des Ereignisses stieß auf Kritik an der Stadtverwaltung und brachte Philadelphia zumindest zeitweise den unerwünschten Ruf ein, "die Stadt, die sich selbst bombardierte". 

Schnelle Fakten: MOVE Bombing

• Beschreibung: Die Polizei von Philadelphia bombardiert das Haus der schwarzen Befreiungsorganisation MOVE, tötet elf Menschen und zerstört Dutzende von Häusern.
• Datum: 13. Mai 1985
• Ort: Philadelphia, Pennsylvania
• Hauptteilnehmer: John Africa (Vincent Leaphart), James J. Ramp, Wilson Goode, Gregore Sambor und Ramona Africa

Über MOVE und John Africa

MOVE ist eine in Philadelphia ansässige schwarze Befreiungsgruppe, die 1972 von John Africa gegründet wurde und den Namen Vincent Leaphart trägt. Kein Akronym, der Gruppenname MOVE wurde von John Africa gewählt, um die wahren Absichten der Gruppe widerzuspiegeln. MOVE lebt in einer gemeinschaftlichen Organisation und ist oft mit der Black Power-Bewegung verbunden. Es vereint die Überzeugungen des schwarzen Nationalismus, des Panafrikanismus und des Anarcho-Primitivismus, um die Rückkehr zu einer Jäger-Sammler-Gesellschaft ohne moderne Technologie und Medizin voranzutreiben. Ursprünglich als christliche Bewegung für das Leben bezeichnet, bezeichnet sich MOVE wie schon 1972 als zutiefst religiös und dem Glauben an die Unabhängigkeit und den ethischen Umgang mit allen Lebewesen verpflichtet. „Alles, was lebt, bewegt sich. Wenn nicht, wäre es stagnierend und tot “, heißt es in der Gründungsurkunde von MOVE,„ The Guidelines “, die von John Africa verfasst wurde.

Wie viele seiner Zeitgenossen trug der charismatische John Africa seine Haare im Einklang mit der karibischen Rastafari-Religion in Dreadlocks. In einem Zeichen der Loyalität zu dem, was sie für ihre wahre Heimat hielten, beschlossen seine Anhänger, ihren Nachnamen in "Afrika" zu ändern.

1978 waren die meisten Mitglieder von MOVE in ein Reihenhaus im überwiegend afroamerikanischen Powelton Village in West Philadelphia gezogen. Hier verärgerten die zahlreichen lautstarken öffentlichen Demonstrationen der Gruppe für Rassengerechtigkeit und Tierrechte ihre Nachbarn und führten schließlich zu gewaltsamen Auseinandersetzungen mit der Polizei in Philadelphia.

Das Schießen 1978 und der Umzug 9

Im Jahr 1977 hatten Beschwerden von Nachbarn über MOVEs Lebensstil und durch Megaphon verstärkte Proteste die Polizei veranlasst, einen Gerichtsbeschluss zu erwirken, wonach die Gruppe ihr Gelände in Powelton Village räumen musste. Als MOVE-Mitglieder über den Befehl informiert wurden, erklärten sie sich damit einverstanden, ihre Schusswaffen abzugeben und friedlich zu verlassen, wenn ihre während der Demonstrationen festgenommenen Mitglieder erstmals aus dem Gefängnis entlassen wurden. Während die Polizei der Aufforderung nachkam, weigerte sich MOVE, ihr Haus zu räumen oder ihre Waffen aufzugeben. Fast ein Jahr später nahm die Pattsituation eine gewaltsame Wendung.

Am 8. August 1978, als die Polizei auf dem MOVE-Gelände eintraf, um den Gerichtsbeschluss auszuführen, kam es zu einer Schießerei, bei der der Philadelphia-Polizist James J. Ramp tödlich in den Nacken geschossen wurde. MOVE lehnte die Verantwortung für den Tod von Officer Ramp ab und behauptete, dass er, obwohl er in den Nacken geschossen wurde, zu der Zeit vor ihrem Haus gestanden habe. Während der fast einstündigen Pause wurden auch fünf Feuerwehrleute, sieben Polizeibeamte, drei MOVE-Mitglieder und drei umstehende Personen verletzt.

MOVE-Mitglieder wie Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert und Eddie Africa wurden wegen Mordes dritten Grades am Tod von Officer Ramp verurteilt. Zu bis zu 100 Jahren Haft verurteilt, wurde ihnen 2008 die Bewährung verweigert.

MOVE erholt sich und zieht um

Bis 1981 hatte sich MOVE von der Schießerei von 1978 erholt und seine wachsende Mitgliederzahl in ein Haus in der 6221 Osage Avenue in Cobbs Creek verlagert, einer überwiegend afroamerikanischen Mittelklasse-Unterteilung in West-Philadelphia. Nachdem MOVE das Haus in eine praktisch kugelsichere Festung verwandelt hatte, begann MOVE, 24 Stunden am Tag mit Bullhorns Meldungen und Forderungen mit Schimpfwörtern zu verbreiten. Die Gruppe störte die Nachbarschaft weiter, indem sie eine Menagerie von Tieren - von Hunden und Katzen bis zu wilden Ratten - um das Haus herum führte, was zu Beschwerden über Hygiene- und Gesundheitsrisiken führte. Die Nachbarn beschwerten sich bei der Polizei, dass sie von MOVE-Mitgliedern beschimpft und körperlich angegriffen worden waren, und die Polizei berichtete, dass die im Haus lebenden Kinder nicht zur Schule durften.

Die Bombardierung von 1985

Am 13. Mai 1985 entsandte der Bürgermeister von Philadelphia, Wilson Goode, die Polizei, um Haftbefehle gegen alle Bewohner des MOVE-Geländes zu erlassen.

Der Bürgermeister von Philadelphia, W. Wilson Goode, diskutierte auf einer Pressekonferenz die Folgen der Bombe. Getty Images / Leif Skoogfors

Als die Polizei eintraf, weigerten sich MOVE-Mitglieder, auf ihre Aufforderung zu antworten, das Haus zu betreten oder den Kindern zu erlauben, nach draußen zu kommen. Trotz der Anwesenheit von Kindern entschieden Bürgermeister Goode und Polizeikommissar Gregore Sambor, dass die Situation den Einsatz von „Waffen in Militärqualität“ und extremer physischer Gewalt nach Bedarf rechtfertigte. "Achtung BEWEGUNG: Das ist Amerika!" Warnte die Polizei über Lautsprecher.

Nachdem erste Angriffe mit Wassersperren aus Feuerlöschschläuchen und Tränengasexplosionen die MOVE-Mitglieder nicht aus dem Haus trieben, brachen Schüsse aus. Auf dem Höhepunkt des Feuergefechts flog ein Hubschrauber der Pennsylvania State Police über das Haus und warf zwei kleine „Zugangsgeräte“ -Bomben aus FBI-Wassergel ab, um den Dachbunker von MOVE zu zerstören. Mit im Haus gelagertem Benzin gespeist, wuchs schnell ein kleines Feuer, das durch die Bomben verursacht wurde. Anstatt zu riskieren, dass Feuerwehrmänner in ein Kreuzfeuer geraten, beschlossen die Polizeibeamten, das Feuer ausbrennen zu lassen. Anstatt harmlos auszugehen, breitete sich das Feuer in der Nachbarschaft aus, zerstörte mehr als sechzig Häuser und ließ mindestens 250 Philadelphianer obdachlos zurück.

Neben der Zerstörung eines Wohnviertels starben bei den Bombenangriffen auf MOVE sechs Erwachsene, darunter auch der Gründer von MOVE, John Africa, und fünf Kinder im Haus. Ramona Africa und die 13-jährige Birdie Africa waren die einzigen MOVE-Mitglieder, die den Vorfall überstanden haben. 

Wählen Sie Commission Finds City at Fault aus

Da die meisten Angriffe im Live-Fernsehen übertragen wurden, stellten viele Menschen in Philadelphia und im ganzen Land die Entscheidungen von Bürgermeister Goode und Polizeibeamten in Frage. Am 6. März 1986 veröffentlichte eine von Goode ernannte unabhängige Philadelphia Special Investigation Commission einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass die Polizei "grob fahrlässig" vorgegangen war, um eine "nicht verantwortliche" Handlung zu begehen, indem sie "eine Bombe auf ein besetztes Reihenhaus abgeworfen" hatte hervorgehoben durch zwei aussagekräftige Ergebnisse: