Napoleonischer Kriegsmarschall Michel Ney

Michel Ney - Frühes Leben:

Michel Ney wurde am 10. Januar 1769 in Saarlouis, Frankreich, als Sohn des Fassbearbeiters Pierre Ney und seiner Frau Margarethe geboren. Aufgrund der Lage von Saarlouis in Lothringen wurde Ney zweisprachig erzogen und sprach fließend Französisch und Deutsch. Mit zunehmendem Alter erhielt er seine Ausbildung am Collège des Augustins und wurde Notar in seiner Heimatstadt. Nach einer kurzen Zeit als Aufseher der Minen beendete er seine Karriere als Beamter und trat 1787 in das Generaloberst-Husaren-Regiment ein. Als begabter Soldat arbeitete Ney sich schnell durch die Reihen der Unteroffiziere.

Michel Ney - Kriege der Französischen Revolution:

Mit Beginn der Französischen Revolution wurde Neys Regiment der Armee des Nordens zugeteilt. Im September 1792 war er beim französischen Sieg in Valmy anwesend und wurde im nächsten Monat als Offizier eingesetzt. Im folgenden Jahr diente er in der Schlacht von Neerwinden und wurde bei der Belagerung von Mainz verwundet. Als er im Juni 1794 in die Sambre-et-Meuse wechselte, wurden Neys Talente schnell erkannt und er stieg weiter auf, bis er im August 1796 zum Brigadegeneral avancierte. Mit dieser Beförderung gelangte er an die Spitze der französischen Kavallerie an der deutschen Front.

Im April 1797 führte Ney die Kavallerie in der Schlacht von Neuwied. Neys Männer griffen eine Gruppe österreichischer Lanzenträger an, die versuchten, französische Artillerie zu erbeuten, und wurden von feindlicher Kavallerie angegriffen. In den darauf folgenden Kämpfen wurde Ney entlarvt und gefangen genommen. Er blieb einen Monat lang Kriegsgefangener, bis er im Mai ausgetauscht wurde. Ney kehrte in den aktiven Dienst zurück und nahm an der Eroberung Mannheims im selben Jahr teil. Zwei Jahre später wurde er im März 1799 zum General de Division befördert.

Ney befehligte die Kavallerie in der Schweiz und entlang der Donau und wurde in Winterthur am Handgelenk und am Oberschenkel verwundet. Nachdem er sich von seinen Wunden erholt hatte, schloss er sich der Rheinarmee von General Jean Moreau an und nahm am 3. Dezember 1800 am Sieg in der Schlacht von Hohenlinden teil. 1802 wurde er zum Befehlshaber der französischen Truppen in der Schweiz ernannt und leitete die französische Diplomatie in der Region . Am 5. August dieses Jahres kehrte Ney nach Frankreich zurück, um Aglaé Louise Auguié zu heiraten. Das Paar würde für den Rest von Neys Leben verheiratet sein und vier Söhne haben.

Michel Ney - Napoleonische Kriege:

Mit dem Aufstieg Napoleons beschleunigte sich Neys Karriere, als er am 19. Mai 1804 zu einem der ersten achtzehn Marschälle des Imperiums ernannt wurde. Ney übernahm im folgenden Jahr das Kommando des VI. Korps der Großen Armee und besiegte die Österreicher in der Schlacht von Elchingen im Oktober. Einen Monat später eroberte er Innsbruck. Während des Feldzugs von 1806 nahm das VI. Korps von Ney am 14. Oktober an der Schlacht von Jena teil und übersiedelte dann nach Erfurt, um Magdeburg zu erobern.

Als der Winter einsetzte, gingen die Kämpfe weiter und Ney spielte eine Schlüsselrolle bei der Rettung der französischen Armee in der Schlacht von Eylau am 8. Februar 1807. Danach nahm Ney an der Schlacht von Güttstadt teil und kommandierte den rechten Flügel der Armee während Napoleons Entscheidender Triumph gegen die Russen in Friedland am 14. Juni. Napoleon schuf ihn am 6. Juni 1808 zum Herzog von Elchingen. Kurz darauf wurden Ney und sein Korps nach Spanien entsandt. Nach zwei Jahren auf der Iberischen Halbinsel wurde ihm befohlen, bei der Invasion in Portugal zu helfen.

Nachdem er Ciudad Rodrigo und Coa erobert hatte, wurde er in der Schlacht von Buçaco besiegt. In Zusammenarbeit mit Marschall André Masséna flankierten Ney und die Franzosen die britische Position und setzten ihren Vormarsch fort, bis sie an den Linien von Torres Vedras zurückgewiesen wurden. Masséna konnte die alliierten Verteidigungen nicht durchdringen und befahl einen Rückzug. Während des Rückzugs wurde Ney wegen Ungehorsams vom Kommando entfernt. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich erhielt Ney das Kommando des III. Korps der La Grand Armée für die Invasion von 1812 in Russland. Im August dieses Jahres wurde er am Hals verwundet, als er seine Männer in der Schlacht von Smolensk führte.

Als die Franzosen weiter nach Russland einfuhren, befahl Ney seinen Männern im Mittelabschnitt der französischen Linien in der Schlacht von Borodino am 7. September 1812. Mit dem Zusammenbruch der Invasion im selben Jahr wurde Ney beauftragt, die französische Nachhut zu befehligen Napoleon zog sich nach Frankreich zurück. Neys Männer, die vom Hauptkörper der Armee abgeschnitten waren, waren in der Lage, sich durchzukämpfen und sich ihren Kameraden wieder anzuschließen. Für diese Aktion wurde er von Napoleon als "der Tapferste der Tapferen" bezeichnet. Nach seiner Teilnahme an der Schlacht bei Beresina half Ney, die Brücke bei Kowno zu halten, und war angeblich der letzte französische Soldat, der den russischen Boden verließ.

Als Belohnung für seinen Dienst in Russland wurde ihm am 25. März 1813 der Titel Prinz von Moskau verliehen. Als der Krieg der Sechsten Koalition tobte, nahm Ney an den Siegen in Lützen und Bautzen teil. In diesem Herbst war er anwesend, als französische Truppen bei den Schlachten von Dennewitz und Leipzig besiegt wurden. Als das französische Imperium zusammenbrach, half Ney bis Anfang 1814 bei der Verteidigung Frankreichs, wurde jedoch der Sprecher der Revolte des Marschalls im April und ermutigte Napoleon, abzudanken. Mit der Niederlage Napoleons und der Wiederherstellung Ludwigs XVIII. Wurde Ney befördert und zum Gleichen für seine Rolle bei der Revolte.

Michel Ney - Die hundert Tage und der Tod:

Neys Loyalität gegenüber dem neuen Regime wurde 1815 schnell auf die Probe gestellt, als Napoleon von Elba nach Frankreich zurückkehrte. Er schwor dem König Treue und begann Kräfte zu sammeln, um Napoleon entgegenzutreten. Er versprach, den ehemaligen Kaiser in einem Eisenkäfig nach Paris zurückzubringen. Napoleon war sich Neys Pläne bewusst und sandte ihm einen Brief, in dem er ihn aufforderte, zu seinem alten Kommandeur zurückzukehren. Dies tat Ney am 18. März, als er sich Napoleon in Auxerre anschloss

Drei Monate später wurde Ney zum Kommandeur des linken Flügels der neuen Armee des Nordens ernannt. In dieser Rolle besiegte er den Herzog von Wellington in der Schlacht von Quatre Bras am 16. Juni 1815. Zwei Tage später spielte Ney eine Schlüsselrolle in der Schlacht von Waterloo. Sein berühmtester Befehl während der entscheidenden Schlacht war es, die französische Kavallerie gegen die alliierten Linien vorzuschicken. Sie stürmten vorwärts, konnten die von der britischen Infanterie gebildeten Felder nicht durchbrechen und waren gezwungen, sich zurückzuziehen.

Nach der Niederlage in Waterloo wurde Ney verhaftet gejagt. Am 3. August in Gewahrsam genommen, wurde er im Dezember von der Peer-Kammer wegen Hochverrats angeklagt. Als er für schuldig befunden wurde, wurde er am 7. Dezember 1815 von einem Exekutionskommando in der Nähe des Luxemburger Gartens hingerichtet. Während seiner Hinrichtung weigerte sich Ney, eine Augenbinde zu tragen und bestand darauf, den Befehl zum Selbstschießen zu erteilen. Seine letzten Worte waren angeblich:

"Soldaten, wenn ich den Befehl zum Schießen erteile, schieße ich direkt in mein Herz. Warte auf den Befehl. Es wird mein letzter sein. Ich protestiere gegen meine Verurteilung. Ich habe hundert Kämpfe für Frankreich geführt und keinen gegen sie … Soldatenfeuer! “

Ausgewählte Quellen

• Napoleonischer Führer: Marschall Michel Ney
• NNDB: Marschall Michel Ney
• Prozess gegen Marschall Ney