Der Neoimpressionismus hat den Unterschied, sowohl eine Bewegung als auch ein Stil zu sein. Auch als Divisionismus oder Pointillismus bekannt, entstand Neo-Impression in den späten 1800er Jahren in Frankreich. Es gehört zur Unterabteilung der größeren Avantgarde-Bewegung, die als Postimpressionismus bezeichnet wird.
"Während die impressionistischen Maler die Natur spontan in Bezug auf die flüchtigen Effekte von Farbe und Licht festhielten, verwendeten die Neo-Impressionisten wissenschaftliche optische Prinzipien von Licht und Farbe, um streng formalisierte Kompositionen zu schaffen", so Brittanica.com.
Was zeichnet den Neoimpressionismus aus? Künstler, die diesen Stil verwenden, wenden separate Farben auf die Leinwand an, sodass das Auge des Betrachters die Farben miteinander verbindet und nicht die Künstler auf ihren Paletten. Nach der Theorie der chromatischen Integration können diese unabhängigen winzigen Farbtupfer optisch gemischt werden, um eine bessere Farbqualität zu erzielen. Von den winzigen Punkten gleicher Größe, die zusammengepackt sind, um einen bestimmten Farbton auf der Leinwand des Neo-Impressionismus zu erzeugen, geht ein Licht aus. Die lackierten Oberflächen sind besonders lumineszierend.
Der französische Künstler Georges Seurat führte den Neoimpressionismus ein. Sein Gemälde von 1883 Badende in Asnières kennzeichnet den Stil. Seurat studierte farbtheoretische Veröffentlichungen von Charles Blanc, Michel Eugène Chevreul und Ogden Rood. Er formulierte auch einen präzisen Auftrag von gemalten Punkten, die sich für maximale Brillanz optisch mischen ließen. Er nannte dieses System Chromoluminarismus.
Der belgische Kunstkritiker Félix Fénéon beschrieb Seurats systematischen Farbauftrag in seiner Rezension zur Achten Impressionistischen Ausstellung in La Vogue im Juni 1886. Er erweiterte den Inhalt dieses Artikels in seinem Buch Les Impressionistes en 1886, und aus diesem Büchlein sein Wort néo-impressionisme nahm als Name für Seurat und seine Anhänger aus.
Die neoimpressionistische Bewegung erstreckte sich von 1884 bis 1935. In diesem Jahr starb Paul Signac, ein Verfechter und Sprecher der Bewegung, der stark von Seurat beeinflusst wurde. Seurat starb 1891 im Alter von 31 Jahren, nachdem er wahrscheinlich eine Meningitis und eine Reihe anderer Krankheiten entwickelt hatte. Weitere Vertreter des Neoimpressionismus sind die Künstler Camille Pissarro, Henry Edmond Cross, George Lemmen, Théo van Rysselberghe, Jan Toorop, Maximilen Luce und Albert Dubois-Pillet. Zu Beginn der Bewegung gründeten neoimpressionistische Anhänger die Société des Artistes Indépendants. Obwohl die Popularität des Neoimpressionismus im frühen 20. Jahrhundert nachließ, beeinflusste er die Techniken von Künstlern wie Vincent van Gogh und Henri Matisse.
Die Hauptmerkmale des Neo-Impressionismus sind winzige Punkte von lokaler Farbe und saubere, klare Konturen um die Formen. Der Stil kennzeichnet auch Lumineszenzoberflächen, eine stilisierte Absicht, die ein dekoratives Design und eine künstliche Leblosigkeit in den Zahlen und in den Landschaften hervorhebt. Neoimpressionisten haben im Studio gemalt, statt wie die Impressionisten im Freien. Der Stil konzentriert sich auf das zeitgenössische Leben und die Landschaften und ist eher sorgfältig als spontan in Technik und Absicht geordnet.