Of Revenge von Francis Bacon

Der erste große englische Essayist, Francis Bacon (1561-1626), veröffentlichte drei Versionen seiner "Essayes or Counsels" (1597, 1612 und 1625), und die dritte Auflage war die populärste seiner zahlreichen Schriften. "Die Essayes", bemerkt Robert K. Faulkner, "appellieren nicht so sehr an die Selbstdarstellung als an das Eigeninteresse, sondern liefern aufgeklärte Wege, um das eigene Interesse zu befriedigen." (Enzyklopädie des Aufsatzes, 1997)

Als bemerkenswerter Jurist, der sowohl Generalstaatsanwalt als auch Lord Chancellor of England war, argumentiert Bacon in seinem Aufsatz "Of Revenge" (1625), dass die "wilde Gerechtigkeit" der persönlichen Rache eine grundlegende Herausforderung für die Rechtsstaatlichkeit darstellt.

Der Rache

von Francis Bacon

Rache ist eine Art wilde Gerechtigkeit; Je mehr die Natur des Menschen dahin rennt, desto mehr sollte das Gesetz sie ausmerzen. Denn was das erste Unrecht betrifft, so verstößt es doch gegen das Gesetz; Aber die Rache an diesem Unrecht setzt das Gesetz außer Kraft. Gewiss ist ein Mann, wenn er sich rächt, nur mit seinem Feind einverstanden; aber wenn er darüber hinweggeht, ist er überlegen; denn es ist die Aufgabe eines Prinzen, zu vergeben. Und Salomo, da bin ich mir sicher, spricht: Es ist die Ehre eines Menschen, an einem Vergehen vorbeizugehen. Was vergangen ist, ist weg und unwiderruflich. und weise Männer haben genug mit den anwesenden und kommenden Dingen zu tun; darum spielen sie nur mit sich selbst, der Arbeit in vergangenen Dingen. Es gibt keinen Menschen, der Unrecht tut, um des Unrechts willen. aber damit sich Profit oder Vergnügen oder Ehre oder dergleichen zu kaufen. Warum sollte ich einem Mann böse sein, der sich selbst besser liebt als ich? Und wenn irgendjemand etwas falsch machen sollte, nur aus böser Natur, warum, dann ist es doch wie der Dorn oder Dornbusch, der kratzt und kratzt, weil sie nichts anderes können. Die erträglichste Art der Rache ist für diejenigen Unrecht, für die es kein Gesetz gibt, um Abhilfe zu schaffen. aber dann soll ein Mann auf die Rache achten, als gäbe es kein Gesetz, das bestraft werden könnte; sonst ist der Feind eines Mannes immer noch in greifbarer Nähe, und es sind zwei für einen. Manche, die sich rächen, wollen, dass die Partei weiß, woher sie kommt. Dies ist umso großzügiger. Denn das Entzücken scheint weniger darin zu liegen, den Schmerz zu verursachen, als vielmehr darin, die Partei zur Reue zu bewegen. Aber niedere und listige Feiglinge sind wie der Pfeil, der im Dunkeln fliegt. Cosmus, Herzog von Florenz, hatte ein verzweifeltes Sprichwort gegen perfide oder vernachlässigte Freunde, als ob diese Fehler unverzeihlich wären; "Du sollst lesen (sagt er), dass uns geboten wird, unseren Feinden zu vergeben; aber du hast nie gelesen, dass uns geboten wird, unseren Freunden zu vergeben." Doch der Geist Hiobs stimmte besser: "Sollen wir (sagt er) Gutes in Gottes Hand nehmen und uns nicht damit zufrieden geben, auch Böses zu nehmen?" Und so von Freunden zu einem gewissen Anteil. Dies ist sicher, dass ein Mann, der Rache studiert, seine eigenen Wunden grün hält, was sonst heilen und gut tun würde. Öffentliche Rache ist größtenteils ein Glücksfall; als das für den Tod von Caesar; für den Tod von Pertinax; für den Tod Heinrichs des Dritten von Frankreich; und viele mehr. Bei privaten Racheakten ist dies jedoch nicht der Fall. Vielmehr leben rachsüchtige Personen das Leben von Hexen; die, wie sie boshaft sind, so enden sie unglücklich.