Von Mäusen und Männern

"Of Mice and Men" ist ein berühmter und umstrittener Roman des amerikanischen Schriftstellers und Literaturnobelpreisträgers John Steinbeck. Steinbeck setzte sich in seinem Schreiben routinemäßig für arme und unterdrückte Arbeiter ein und beschrieb die harten Bedingungen, die sie erdulden mussten, mit düsteren und oft grafischen Details. Seine scharfe Wahrnehmung und sein Mitgefühl für diejenigen, die - ob nach Wahl oder nach Umständen - außerhalb der gesellschaftlichen Beschränkungen lebten, machten ihn zu einem der am meisten verehrten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts.

Eine unruhige Geschichte

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung zwang "Of Mice and Men" die Amerikaner, eine dunkle Unterseite der damaligen Kultur und die unangenehmen Wahrheiten der Klassenunterschiede zu betrachten, die viele lieber einfach ignorierten. Auf einer Ebene ist das Buch ein Beweis für das Wesen wahrer Freundschaft angesichts schwankender Widrigkeiten. Letztendlich ist es eine tragische Geschichte von Außenstehenden, die nicht unbedingt danach streben, sich anzupassen, sondern lediglich zu überleben.

Aufgrund seiner Verwendung profaner Sprache und dunkler Themen wie Mord, geistige Behinderung, Vorurteile, Sexualität und Sterbehilfe ist das Buch mehr als einmal auf Listen verbotener Bücher gelandet und wurde aus Lehrplänen und Bibliotheken der High School entfernt. Es überrascht nicht, dass "Of Mice and Men" aufgrund seines verstörenden Inhalts und des provokativen Zwecks des Autors, Doppelmoral und nicht informierte Vergeltung zu beleuchten, eine Vielzahl von Meinungen und Interpretationen hervorruft . Hier sind einige Fragen, die das Gespräch in Gang bringen.

Von oben beginnen:

• Was für ein literarisches Werk bezieht sich Steinbeck auf den Titel des Buches und warum hat er es wohl gewählt?? 

Themen und Symbole:

• Was ist der zentrale Zweck der Geschichte?
• Was sind andere Themen in der Geschichte? Wie hängen sie mit der Handlung und den Charakteren zusammen?? 
• Können Sie sich Symbole vorstellen, die eines der Themen darstellen, die Sie gerade besprochen haben?? 
• Wie trägt die Einstellung zur Geschichte bei? Könnte die Geschichte irgendwo anders stattgefunden haben?
• In mehreren von Steinbecks Romanen, darunter "Die Trauben des Zorns" und "Von Mäusen und Menschen", wurde die Weltwirtschaftskrise mit einem Charakter an und für sich verglichen. Wie wichtig für die Geschichte sind die Zeiten, in denen sie spielt?
• Welche Arten von Konflikten treten bei "Von Mäusen und Männern" auf? Sind die Konflikte physisch, intellektuell oder emotional??

Sprechen wir über die Charaktere:

• Sind George und Lenny konsequent in ihren Handlungen?
• Sind sie voll entwickelte Charaktere? 
• Von der Frau im Samtkleid bis zu Curleys Frau spielen weibliche Figuren eine große Rolle bei der Gestaltung von Lennies und Georges Schicksal. Welche Rolle spielen Frauen im Text? Warum hat Steinbeck seiner weiblichen Figur wohl keine Namen gegeben??
• Wie enthüllt John Steinbeck den Charakter des Romans??

Was sind Ihre Meinungen?

• Würden Sie diesen Roman einem Freund empfehlen?? 
• Denken Sie, dass das Buch zensiert oder verboten werden sollte?? 
• Finden Sie die Charaktere sympathisch? Können Sie sich mit einem von ihnen identifizieren??
• Glauben Sie, dass das Buch genau beschreibt, wie das Leben in Amerika in der Depression war??
• Denken Sie, dass das Buch heute noch aktuell ist? Wenn ja warum?
• Können Sie sich aktuelle Themen vorstellen, die denen im Buch ähneln??
• Endet die Geschichte so, wie Sie es erwartet haben? Wie? Warum?