OLED steht für "Organic Light Emitting Diode" (organische Leuchtdiode) und seine innovative Technologie resultiert aus vielen Innovationen bei Bildschirm, Beleuchtung und vielem mehr. Wie der Name schon sagt, ist die OLED-Technologie die nächste Generation der herkömmlichen LEDs und LCDs oder Flüssigkristallanzeigen.
Eng verwandte LED-Displays wurden 2009 erstmals für Verbraucher eingeführt. LED-Fernsehgeräte waren viel dünner und heller als ihre Vorgänger: Plasmen, LCD-HDTVs und natürlich die gewaltigen und veralteten CRTs oder Kathodenstrahlröhren-Displays. OLED-Displays wurden ein Jahr später kommerziell eingeführt und ermöglichen noch dünnere, hellere und schärfere Displays als LED. Mit der OLED-Technologie sind vollständig flexible Bildschirme möglich, die sich zusammenklappen oder zusammenrollen lassen.
Die OLED-Technologie ist aufregend, weil sie eine tragfähige und funktionale Innovation in der Beleuchtung darstellt. Viele OLED-Produkte sind Lichtpaneele, deren große Flächen die Beleuchtung diffus machen. Die Technologie eignet sich jedoch gut für verschiedene Anwendungen wie die Möglichkeit, Form, Farbe und Transparenz zu ändern. Weitere Vorteile der OLED-Beleuchtung im Vergleich zu herkömmlichen Alternativen sind die Energieeffizienz und der Mangel an giftigem Quecksilber.
2009 war Philips das erste Unternehmen, das ein OLED-Beleuchtungspanel namens Lumiblade herstellte. Philips beschrieb das Potenzial seiner Lumiblade als "dünn (weniger als 2 mm dick) und flach, und mit geringer Wärmeableitung kann Lumiblade mühelos in die meisten Materialien eingebettet werden. Dies gibt Designern nahezu unbegrenzte Möglichkeiten, Lumiblade in Alltagsgegenstände zu formen und zu verschmelzen , Szenen und Oberflächen, von Stühlen und Kleidung bis zu Wänden, Fenstern und Tischplatten. "
Philips und BASF haben sich 2013 zusammengetan, um ein beleuchtetes, transparentes Autodach zu erfinden. Es wird solarbetrieben und wird im ausgeschalteten Zustand transparent. Dies ist nur eine von vielen revolutionären Entwicklungen, die mit dieser hochmodernen Technologie möglich sind.
Im einfachsten Fall bestehen OLEDs aus organischen Halbleitermaterialien, die bei Anlegen eines elektrischen Stroms Licht emittieren. OLEDs leiten Elektrizität durch eine oder mehrere unglaublich dünne Schichten organischer Halbleiter. Diese Schichten sind zwischen zwei geladenen Elektroden angeordnet - eine positive und eine negative. Das „Sandwich“ wird auf eine Glasscheibe oder ein anderes transparentes Material gelegt, das in technischer Hinsicht als „Substrat“ bezeichnet wird. Wenn Strom an die Elektroden angelegt wird, emittieren sie positiv und negativ geladene Löcher und Elektronen. Diese verbinden sich in der mittleren Schicht des Sandwichs zu einem kurzen, energiereichen Zustand, der als „Erregung“ bezeichnet wird. Während diese Schicht in ihren ursprünglichen, stabilen, „nicht angeregten“ Zustand zurückkehrt, fließt die Energie gleichmäßig durch den organischen Film und sendet Licht aus.
Die OLED-Diodentechnologie wurde 1987 von Forschern der Firma Eastman Kodak erfunden. Die wichtigsten Erfinder waren die Chemiker Ching W. Tang und Steven Van Slyke. Im Juni 2001 erhielten Van Slyke und Tang von der American Chemical Society einen Preis für industrielle Innovation für ihre Arbeit mit organischen Leuchtdioden.
Kodak brachte 2003 mehrere der frühesten mit OLED ausgestatteten Produkte auf den Markt, darunter die erste Digitalkamera mit einem 2,2-Zoll-OLED-Display mit 512 mal 218 Pixeln, EasyShare LS633. Kodak hat seine OLED-Technologie seitdem an viele Unternehmen lizenziert Forschung noch OLED-Lichttechnologie, Display-Technologie und andere Projekte.
Anfang der 2000er Jahre erfanden Forscher des Pacific Northwest National Laboratory und des Department of Energy zwei Technologien, die zur Herstellung flexibler OLEDs erforderlich sind. Erstens Flexible Glass, ein speziell entwickeltes Substrat, das eine flexible Oberfläche bietet, und zweitens eine Barix-Dünnfilmbeschichtung, die ein flexibles Display vor schädlicher Luft und Feuchtigkeit schützt.