Operation El Dorado Canyon und Bombardierung Libyens im Jahr 1986

Nachdem er 1985 die Terroranschläge gegen Flughäfen in Rom und Wien unterstützt hatte, gab der libysche Staatschef Oberst Muammar Gaddafi zu bedenken, dass sein Regime auch in Zukunft ähnliche Bemühungen unterstützen werde. Er trat offen für terroristische Gruppen wie die Rote Armee und die Irische Republikanische Armee ein und versuchte, den gesamten Golf von Sidra als Territorialgewässer zu beanspruchen. Diese Behauptung war ein Verstoß gegen das Völkerrecht und veranlasste Präsident Ronald Reagan, drei Luftfahrtunternehmen der Sechsten Flotte der USA anzuweisen, die Standardbeschränkung von zwölf Meilen für Hoheitsgewässer durchzusetzen.

Amerikanische Streitkräfte, die in die Kluft einmarschierten, verpflichteten die Libyer am 23./24. März 1986 zu der Aktion im Golf von Sidra. Dies führte zum Untergang einer libyschen Korvette und eines Patrouillenbootes sowie zum Angriff auf ausgewählte Bodenziele. Nach dem Vorfall forderte Gaddafi arabische Angriffe auf amerikanische Interessen. Dies gipfelte am 5. April, als libysche Agenten die bombardierten La Belle Disco in Westberlin. Der von amerikanischen Soldaten frequentierte Nachtclub wurde schwer beschädigt, wobei zwei amerikanische Soldaten und ein Zivilist getötet und 229 verletzt wurden.

Nach den Bombenanschlägen erhielten die Vereinigten Staaten schnell Informationen, die zeigten, dass die Libyer dafür verantwortlich waren. Nach mehreren Tagen intensiver Gespräche mit europäischen und arabischen Verbündeten ordnete Reagan Luftangriffe gegen terroristische Ziele in Libyen an. Reagan behauptete, er besitze "unwiderlegbare Beweise" und erklärte, Gaddafi habe Angriffe angeordnet, um "maximale und wahllose Verluste zu verursachen". In der Nacht des 14. April sprach er die Nation an und argumentierte: "Selbstverteidigung ist nicht nur unser Recht, sondern auch unsere Pflicht. Sie ist das Ziel der Mission ... eine Mission, die in vollem Einklang mit Artikel 51 der UN-Charta steht."

Operation El Dorado Canyon

Während Reagan im Fernsehen sprach, waren amerikanische Flugzeuge in der Luft. Die Mission, die als Operation El Dorado Canyon bezeichnet wurde, war der Höhepunkt einer umfassenden und komplexen Planung. Da die US Navy im Mittelmeer keine ausreichenden taktischen Kampfflugzeuge für die Mission besaß, wurde die US Air Force mit der Bereitstellung eines Teils der Angriffstruppe beauftragt. Die Teilnahme am Streik wurde an die F-111Fs des 48. Tactical Fighter Wing der RAF Lakenheath delegiert. Diese sollten von vier EF-111A Ravens aus dem 20. Tactical Fighter Wing der RAF Upper Heyford unterstützt werden.

Die Missionsplanung war schnell kompliziert, als sowohl Spanien als auch Frankreich den F-111 die Überfluggenehmigung verweigerten. Infolgedessen mussten die USAF-Flugzeuge zunächst nach Süden und dann nach Osten durch die Straße von Gibraltar fliegen, um nach Libyen zu gelangen. Dieser weite Umweg fügte der Rundfahrt ungefähr 2.600 Seemeilen hinzu und erforderte die Unterstützung von 28 KC-10- und KC-135-Tankern. Die für die Operation El Dorado Canyon ausgewählten Ziele sollten dazu beitragen, Libyens Fähigkeit zur Unterstützung des internationalen Terrorismus zu beeinträchtigen. Zu den Zielen für die F-111 gehörten die militärischen Einrichtungen am Flughafen von Tripolis und die Bab al-Azizia-Kaserne.

Die Flugzeuge aus Großbritannien wurden auch beauftragt, die Unterwasser-Sabotageschule in Murat Sidi Bilal zu zerstören. Als die USAF Ziele in Westlibyen angriff, wurden Flugzeugen der US-Marine hauptsächlich Ziele im Osten um Bengasi zugewiesen. Mit einer Mischung aus A-6-Eindringlingen, A-7-Corsair-II- und F / A-18-Hornissen sollten sie die Jamahiriyah-Wachkaserne angreifen und die libysche Luftverteidigung unterdrücken. Darüber hinaus wurden acht A-6 beauftragt, den Militärflugplatz Benina zu treffen, um zu verhindern, dass die Libyer Kämpfer abschießen, um das Streikpaket abzufangen. Die Koordination für den Überfall wurde von einem USAF-Offizier an Bord einer KC-10 durchgeführt.

Auffallendes Libyen

Am 15. April gegen 2:00 Uhr morgens kamen die amerikanischen Flugzeuge über ihren Zielen an. Obwohl die Razzia eine Überraschung sein sollte, erhielt Gaddafi eine Warnung von Premierminister Karmenu Mifsud Bonnici aus Malta, der ihm mitteilte, dass nicht autorisierte Flugzeuge den maltesischen Luftraum durchquerten. Dies ermöglichte es Gaddafi, seiner Residenz in Bab al-Azizia zu entkommen, kurz bevor sie getroffen wurde. Als sich die Angreifer näherten, wurde das beeindruckende libysche Luftverteidigungsnetzwerk von Flugzeugen der US Navy unterdrückt, die eine Mischung aus AGM-45 Shrike- und AGM-88 HARM-Flugabwehrraketen abfeuerten.

Amerikanische Flugzeuge waren ungefähr zwölf Minuten lang im Einsatz und trafen jedes der festgelegten Ziele, obwohl mehrere aus verschiedenen Gründen zum Abbruch gezwungen waren. Obwohl jedes Ziel getroffen wurde, fielen einige Bomben vom Ziel und beschädigten zivile und diplomatische Gebäude. Eine Bombe verfehlte knapp die französische Botschaft. Während des Angriffs ging eine F-111F, die von den Kapitänen Fernando L. Ribas-Dominicci und Paul F. Lorence geflogen wurde, über dem Golf von Sidra verloren. Am Boden verließen viele libysche Soldaten die Posten und es wurden keine Flugzeuge gestartet, um die Angreifer abzufangen.

Folgen der Operation El Dorado Canyon

Nachdem sie in der Gegend nach der verlorenen F-111F gesucht hatten, kehrten amerikanische Flugzeuge zu ihren Stützpunkten zurück. Der erfolgreiche Abschluss der USAF-Komponente der Mission war die längste Kampfmission, die von taktischen Flugzeugen geflogen wurde. Bei der Razzia am Boden wurden rund 45-60 libysche Soldaten und Beamte getötet / verwundet, während mehrere IL-76-Transportflugzeuge, 14 MiG-23-Jäger und zwei Hubschrauber zerstört wurden. Nach den Anschlägen versuchte Gaddafi zu behaupten, einen großen Sieg errungen zu haben, und verbreitete falsche Berichte über umfangreiche zivile Opfer.

Der Angriff wurde von vielen Nationen verurteilt, und einige argumentierten, dass er das in Artikel 51 der UN-Charta festgelegte Recht auf Selbstverteidigung bei weitem überschreitet. Die USA erhielten Unterstützung für ihre Aktionen aus Kanada, Großbritannien, Israel, Australien und 25 anderen Ländern. Obwohl der Angriff die terroristische Infrastruktur in Libyen beschädigte, behinderte er Gaddafis Unterstützung terroristischer Bestrebungen nicht. Zu den terroristischen Aktionen, die er später unterstützte, gehörte die Entführung von Pam Am Flight 73 in Pakistan und die Lieferung von Waffen an Bord der MV Eksund an europäische terroristische Gruppen und am bekanntesten an die Bombardierung von Pan Am Flight 103 über Lockerbie, Schottland.

Ausgewählte Quellen

• Globale Sicherheit: Operation El Dorado Canyon
• Air Power Australia: Der libysche Streik - wie es die Amerikaner taten