Pendleton Act

Der Pendleton Act Das vom Kongress verabschiedete und im Januar 1883 von Präsident Chester A. Arthur unterzeichnete Gesetz reformierte den öffentlichen Dienst der Bundesregierung.

Ein hartnäckiges Problem, das bis in die Anfänge der Vereinigten Staaten zurückreicht, war die Abgabe von Arbeitsplätzen auf Bundesebene. Thomas Jefferson ersetzte in den ersten Jahren des 19. Jahrhunderts einige Föderalisten, die während der Regierungsgeschäfte von George Washington und John Adams ihre Regierungsposition erlangt hatten, durch Personen, die enger an seinen eigenen politischen Ansichten ausgerichtet waren.

Derartige Ersetzungen von Regierungsbeamten wurden unter dem so genannten Spoils-System zunehmend zur Standardpraxis. In der Ära von Andrew Jackson wurden Jobs in der Bundesregierung routinemäßig an politische Unterstützer vergeben. Und Veränderungen in der Verwaltung könnten weitreichende Veränderungen beim Bundespersonal bewirken.

Dieses System der politischen Schirmherrschaft hat sich festgesetzt, und als die Regierung wuchs, wurde die Praxis schließlich zu einem Hauptproblem.

In der Zeit des Bürgerkriegs war es allgemein anerkannt, dass die Arbeit für eine politische Partei einen Anspruch auf eine Stelle auf der öffentlichen Gehaltsliste hatte. Und es gab häufig Berichte darüber, dass Bestechungsgelder für die Erlangung von Arbeitsplätzen und Aufträge an Freunde von Politikern im Wesentlichen als indirekte Bestechungsgelder vergeben wurden. Präsident Abraham Lincoln beklagte sich routinemäßig über Amtssuchende, die Anforderungen an seine Zeit stellten.

In den Jahren nach dem Bürgerkrieg begann eine Reform des Systems zur Abgabe von Arbeitsplätzen, und in den 1870er Jahren wurden einige Fortschritte erzielt. Die Ermordung von Präsident James Garfield durch einen frustrierten Amtssuchenden im Jahr 1881 rückte jedoch das gesamte System ins Rampenlicht und verschärfte die Forderung nach Reformen.

Entwurf des Pendleton Act

Das Pendleton Civil Service Reform Act wurde nach seinem Hauptsponsor, Senator George Pendleton, einem Demokraten aus Ohio, benannt. Aber es wurde hauptsächlich von Dorman Bridgman Eaton (1823-1899), einem bekannten Anwalt und Kreuzritter für die Reform des öffentlichen Dienstes, geschrieben..

Während der Amtszeit von Ulysses S. Grant war Eaton der Leiter der ersten Kommission für den öffentlichen Dienst, die Missbrauch eindämmen und den öffentlichen Dienst regeln sollte. Aber die Kommission war nicht sehr effektiv. Und als der Kongress 1875 nach nur wenigen Betriebsjahren seine Mittel abstellte, wurde sein Zweck vereitelt.

In den 1870er Jahren hatte Eaton Großbritannien besucht und sein öffentliches Dienstsystem studiert. Er kehrte nach Amerika zurück und veröffentlichte ein Buch über das britische System, in dem behauptet wurde, dass die Amerikaner viele der gleichen Praktiken anwenden.

Garfields Ermordung und sein Einfluss auf das Gesetz

Präsidenten waren jahrzehntelang von Amtssuchenden genervt worden. Zum Beispiel besuchten so viele Leute, die nach Regierungsstellen suchten, das Weiße Haus während der Amtszeit von Abraham Lincoln, dass er einen speziellen Flur baute, den er nutzen konnte, um nicht mit ihnen in Berührung zu kommen. Und es gibt viele Geschichten, in denen Lincoln sich darüber beschwert, dass er selbst auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs so viel Zeit damit verbringen musste, sich mit Menschen zu befassen, die speziell nach Washington gereist sind, um sich für Jobs einzusetzen.

Die Situation verschärfte sich 1881 erheblich, als der neu eingesetzte Präsident James Garfield von Charles Guiteau verfolgt wurde, der nach aggressiver Suche nach einer Regierungsstelle abgewiesen worden war. Guiteau war sogar einmal aus dem Weißen Haus ausgewiesen worden, als seine Versuche, Garfield für einen Job zu gewinnen, zu aggressiv wurden.

Guiteau, der anscheinend an einer Geisteskrankheit litt, trat schließlich in einem Bahnhof in Washington an Garfield heran. Er zog einen Revolver heraus und schoss dem Präsidenten in den Rücken.

Die Erschießung von Garfield, die sich schließlich als tödlich herausstellen würde, schockierte die Nation natürlich. Es war das zweite Mal in 20 Jahren, dass ein Präsident ermordet wurde. Und was besonders empörend schien, war die Idee, dass Guiteau zumindest teilweise durch seine Enttäuschung motiviert war, keine begehrte Stelle durch das Patronagesystem zu bekommen.

Die Idee, dass die Bundesregierung das Ärgernis und die potenzielle Gefahr von politischen Amtssuchenden beseitigen müsse, wurde zu einer dringenden Angelegenheit.

Der öffentliche Dienst reformiert

Vorschläge wie die von Dorman Eaton wurden plötzlich viel ernster genommen. Nach den Vorschlägen von Eaton würde der öffentliche Dienst Jobs auf der Grundlage von Leistungsprüfungen vergeben, und eine Kommission für den öffentlichen Dienst würde den Prozess überwachen.