Perserkriege Schlacht um Plataea

Die Schlacht von Plataea wurde vermutlich im August 479 v. Chr. Während der Perserkriege (499 v. Chr. - 449 v. Chr.) Ausgetragen..

Armeen & Befehlshaber

Griechen

• Pausanias
• ca. 40.000 Männer

Perser

• Mardonius
• ca. 70.000-120.000 Männer

Hintergrund

480 v. Chr. Fiel eine große persische Armee unter der Führung von Xerxes in Griechenland ein. Während der Eröffnungsphase der Schlacht von Thermopylae im August kurz überprüft, gewann er schließlich die Verlobung und fegte durch Böotien und Attika und eroberte Athen. Die griechischen Streitkräfte zogen sich zurück und befestigten die Landenge von Korinth, um die Perser daran zu hindern, in den Peloponnes einzudringen. In diesem September errang die griechische Flotte in Salamis einen atemberaubenden Sieg über die Perser. Aus Sorge, dass die siegreichen Griechen nach Norden segeln und die Pontonbrücken zerstören würden, die er über dem Hellespont errichtet hatte, zog sich Xerxes mit der Masse seiner Männer nach Asien zurück.

Vor seiner Abreise bildete er eine Truppe unter dem Kommando von Mardonius, um die Eroberung Griechenlands abzuschließen. Als Mardonius die Situation einschätzte, entschloss er sich, Attika zu verlassen und zog sich für den Winter nach Thessalien zurück. Dadurch konnten die Athener ihre Stadt wieder besetzen. Da Athen nicht durch die Verteidigung der Landenge geschützt war, verlangte Athen, 479 eine alliierte Armee nach Norden zu schicken, um der persischen Bedrohung zu begegnen. Dies stieß bei den Athener Verbündeten auf Widerwillen, obwohl die Athener Flotte persische Landungen auf dem Peloponnes verhindern musste.

Als Mardonius eine Gelegenheit erkannte, versuchte er, Athen von den anderen griechischen Stadtstaaten fernzuhalten. Diese Bitte wurde abgelehnt und die Perser begannen nach Süden zu marschieren und zwangen Athen, evakuiert zu werden. Mit dem Feind in ihrer Stadt näherte sich Athen zusammen mit Vertretern von Megara und Plataea Sparta und verlangte, dass eine Armee nach Norden geschickt würde, um die Perser zu überfallen. Die spartanische Führung war sich der Situation bewusst und war überzeugt, die Hilfe von Chileos von Tegea kurz vor dem Eintreffen der Abgesandten zu senden. Als die Athener in Sparta ankamen, stellten sie überrascht fest, dass bereits eine Armee in Bewegung war.

In die Schlacht marschieren

Angesichts der spartanischen Bemühungen zerstörte Mardonius Athen, bevor er sich nach Theben zurückzog, mit dem Ziel, ein geeignetes Terrain zu finden, um seinen Vorteil in der Kavallerie zu nutzen. In der Nähe von Plataea errichtete er ein befestigtes Lager am Nordufer des Asopus. Die von Pausanias angeführte spartanische Armee marschierte auf der Verfolgung und wurde von einer großen Hoplitentruppe aus Athen, die von Aristides kommandiert wurde, sowie von Truppen aus den anderen verbündeten Städten verstärkt. Pausanias bewegte sich durch die Pässe des Berges Kithairon und bildete die vereinigte Armee auf einer Anhöhe östlich von Plataea.

Eröffnungszüge

In dem Bewusstsein, dass ein Angriff auf die griechische Position kostspielig und unwahrscheinlich sein würde, begann Mardonius, sich mit den Griechen zu beschäftigen, um ihr Bündnis aufzubrechen. Außerdem befahl er eine Reihe von Kavallerie-Angriffen, um die Griechen von der Höhe zu locken. Diese scheiterten und führten zum Tod seines Kavalleriekommandanten Masistius. Ermutigt durch diesen Erfolg rückte Pausanias die Armee näher an das persische Lager heran, mit den Spartanern und Tegeanern zur Rechten, den Athenern zur Linken und den anderen Verbündeten in der Mitte (Karte)..

Die nächsten acht Tage wollten die Griechen ihr günstiges Terrain nicht verlassen, während Mardonius sich weigerte, anzugreifen. Stattdessen versuchte er, die Griechen aus den Höhen zu zwingen, indem er ihre Versorgungsleitungen angriff. Die persische Kavallerie begann im griechischen Hinterland zu landen und Versorgungskonvois abzufangen, die durch die Pässe des Mount Kithairon kamen. Nach zwei Tagen dieser Angriffe gelang es dem persischen Pferd, den Griechen die Nutzung der gargaphischen Quelle zu verweigern, die ihre einzige Wasserquelle war. In eine gefährliche Situation versetzt, entschieden sich die Griechen, in dieser Nacht vor Plataea zurückzufallen.

Die Schlacht von Plataea

Die Bewegung sollte in der Dunkelheit beendet werden, um einen Angriff zu verhindern. Dieses Ziel wurde verfehlt und im Morgengrauen waren die drei Segmente der griechischen Linie verstreut und außer Position. Als Pausanias die Gefahr erkannte, wies er die Athener an, sich seinen Spartanern anzuschließen, was jedoch nicht geschah, als diese sich weiter in Richtung Plataea bewegten. Im persischen Lager stellte Mardonius überrascht fest, dass die Höhen leer waren, und sah bald den Rückzug der Griechen. Er glaubte, der Feind sei auf dem Rückzug, versammelte einige seiner Elite-Infanterie-Einheiten und begann zu verfolgen. Ohne Befehl folgte auch der Großteil der persischen Armee (Karte).

Die Athener wurden bald von Truppen aus Theben angegriffen, die sich mit den Persern verbündet hatten. Im Osten wurden die Spartaner und Teger von persischer Kavallerie und dann von Bogenschützen angegriffen. Unter Beschuss rückten ihre Phalanxen gegen die persische Infanterie vor. Obwohl zahlenmäßig unterlegen, waren die griechischen Hopliten besser bewaffnet und besaßen eine bessere Rüstung als die Perser. In einem langen Kampf begannen die Griechen, den Vorteil zu erlangen. Als Mardonius am Tatort ankam, wurde er von einem Stein niedergeschlagen und getötet. Die Perser, deren Befehlshaber tot war, begannen einen unorganisierten Rückzug in Richtung Lager.

Der persische Kommandeur Artabazus spürte, dass die Niederlage nahe war, und führte seine Männer vom Feld weg nach Thessalien. Auf der Westseite des Schlachtfeldes konnten die Athener die Thebaner vertreiben. Die verschiedenen griechischen Kontingente drängten sich im persischen Lager nördlich des Flusses zusammen. Obwohl die Perser die Mauern energisch verteidigten, wurden sie schließlich von den Tegäern durchbrochen. Die Griechen stürmten hinein und schlachteten die gefangenen Perser. Von denen, die ins Lager geflohen waren, überlebten nur 3.000 die Kämpfe.