Perserkriege Schlacht um Salamis

Die Schlacht von Salamis wurde im September 480 v. Chr. Während der Perserkriege (499-449 v. Chr.) Ausgetragen. Eine der großen Seeschlachten in der Geschichte, Salamis sah die unterlegenen Griechen am besten als eine größere persische Flotte. Der Feldzug hatte die Griechen nach Süden gedrängt und Athen erobert. Umgruppiert gelang es den Griechen, die persische Flotte in die engen Gewässer um Salamis zu locken, was ihren zahlenmäßigen Vorteil zunichte machte. In der daraus resultierenden Schlacht besiegten die Griechen den Feind schwer und zwangen ihn zur Flucht. Die Perser konnten ihre Armee nicht auf dem Seeweg versorgen und zogen sich nach Norden zurück.

Persische Invasion

Im Sommer 480 v. Chr. Fielen persische Truppen unter der Führung von Xerxes I in Griechenland ein und wurden von einem Bündnis griechischer Stadtstaaten bekämpft. Die Perser drangen nach Süden nach Griechenland vor und wurden von einer großen Flotte vor der Küste unterstützt. Im August traf die persische Armee am Pass von Thermopylae auf griechische Truppen, während ihre Schiffe auf die alliierte Flotte in der Straße von Artemisium stießen. Trotz einer heldenhaften Haltung wurden die Griechen in der Schlacht bei Thermopylae besiegt und zwangen die Flotte, sich nach Süden zurückzuziehen, um die Evakuierung Athens zu unterstützen. Die Flotte war dabei behilflich und zog dann in die Häfen von Salamis.

Athen fällt

Xerxes rückte durch Böotien und Attika vor und griff die Städte an, die Widerstand leisteten, bevor er Athen besetzte. In dem Bestreben, den Widerstand fortzusetzen, errichtete die griechische Armee eine neue befestigte Position auf der Landenge von Korinth mit dem Ziel, den Peloponnes zu verteidigen. Während eine starke Position, könnte es leicht flankiert werden, wenn die Perser ihre Truppen einschifften und die Gewässer des Saronischen Golfs überquerten. Um dies zu verhindern, plädierten einige der verbündeten Führer dafür, die Flotte auf die Landenge zu verlegen. Trotz dieser Bedrohung plädierte der Athener Führer Themistocles dafür, bei Salamis zu bleiben.

Frustrationen bei Salamis

Beleidigt verstanden Themistocles, dass die kleinere griechische Flotte den persischen Vorteil in Zahlen zunichte machen könnte, indem sie in den engen Gewässern rund um die Insel kämpft. Da die athenische Marine den größeren Teil der alliierten Flotte bildete, konnte er sich erfolgreich für den Verbleib einsetzen. Xerxes musste sich mit der griechischen Flotte auseinandersetzen, bevor er weitermachte. Zunächst versuchte er, Kämpfe in den engen Gewässern rund um die Insel zu vermeiden.

Ein griechischer Trick

Xerxes war sich der Zwietracht unter den Griechen bewusst und begann, Truppen in Richtung Landenge zu bewegen, in der Hoffnung, dass die Peloponnesischen Kontingente Themistokles verlassen würden, um ihre Heimat zu verteidigen. Auch dies scheiterte und die griechische Flotte blieb bestehen. Um den Glauben zu fördern, dass die Verbündeten zersplittert seien, begann Themistocles eine List, indem er einen Diener nach Xerxes schickte, der behauptete, die Athener hätten Unrecht getan und wollten die Seite wechseln. Er erklärte auch, dass die Peloponnesier vorhatten, in dieser Nacht abzureisen. Aufgrund dieser Informationen wies Xerxes seine Flotte an, die Straße von Salamis und die von Megara im Westen zu blockieren.

In die Schlacht ziehen

Während eine ägyptische Truppe den Megarakanal überflog, nahm der Großteil der persischen Flotte Stationen in der Nähe der Straße von Salamis auf. Außerdem wurde eine kleine Infanterietruppe auf die Insel Psyttaleia verlegt. Xerxes setzte seinen Thron auf die Hänge des Berges Aigaleos und bereitete sich darauf vor, die bevorstehende Schlacht zu verfolgen. Während die Nacht ohne Zwischenfälle verstrich, wurde am nächsten Morgen eine Gruppe korinthischer Triremen entdeckt, die sich nordwestlich von der Meerenge entfernten.

Flotten und Kommandanten

Griechen

• Themistokles
• Eurybiades
• 366-378 Schiffe

Perser

• Xerxes
• Artemisia
• Ariabignes
• 600-800 Schiffe

Der Kampf beginnt

Im Glauben, dass die alliierte Flotte sich auflösen würde, begannen die Perser mit den Phöniziern zur Rechten, den ionischen Griechen zur Linken und anderen Kräften in der Mitte auf die Straße zuzuziehen. Die in drei Rängen gebildete persische Flotte begann sich aufzulösen, als sie in die engen Gewässer der Meerenge eindrang. Gegen sie wurde die alliierte Flotte mit den Athenern zur Linken, den Spartanern zur Rechten und anderen alliierten Schiffen in der Mitte eingesetzt. Als sich die Perser näherten, setzten die Griechen langsam ihre Triremen zurück, lockten den Feind in die engen Gewässer und kauften Zeit bis zum Morgenwind und der Flut (Karte).

Griechen siegreich

Die Griechen wandten sich schnell dem Angriff zu. Zurückgetrieben, wurde die erste Reihe persischer Triremen in die zweite und dritte Reihe geschoben, wodurch sie verschmutzten und die Organisation weiter zusammenbrach. Darüber hinaus führte der Beginn eines ansteigenden Seegangs dazu, dass die kopflastigen persischen Schiffe Schwierigkeiten beim Manövrieren hatten. Auf der griechischen Linken wurde der persische Admiral Ariabignes zu Beginn der Kämpfe getötet, so dass die Phönizier weitgehend führerlos blieben. Als die Kämpfe tobten, waren die Phönizier die ersten, die sich brachen und flohen. Die Athener nutzten diese Lücke und drehten die persische Flanke.

In der Mitte gelang es einer Gruppe griechischer Schiffe, durch die persischen Linien zu dringen und ihre Flotte in zwei Teile zu teilen. Die Situation für die Perser verschlechterte sich mit dem Tag, als die ionischen Griechen als letzte flohen. Schwer geschlagen zog sich die persische Flotte zusammen mit den Griechen in Richtung Phalerum zurück. Auf dem Rückzug rammte Königin Artemisia von Halikarnassos ein befreundetes Schiff, um zu entkommen. Als Xerxes von weitem zusah, glaubte sie, ein griechisches Schiff versenkt zu haben, und sagte angeblich: "Meine Männer sind Frauen geworden, und meine Frauen Männer."

Nachwirkungen

Verluste für die Schlacht von Salamis sind nicht mit Sicherheit bekannt, es wird jedoch geschätzt, dass die Griechen rund 40 Schiffe verloren, während die Perser rund 200 verloren. Mit dem Sieg in der Seeschlacht überquerten griechische Marines die persischen Truppen auf Psyttaleia und eliminierten sie. Seine Flotte war größtenteils zerschmettert. Xerxes befahl ihr nach Norden, die Hellespont zu bewachen.

Da die Flotte für die Versorgung seiner Armee notwendig war, war der persische Führer auch gezwungen, sich mit dem Großteil seiner Streitkräfte zurückzuziehen. In der Absicht, die Eroberung Griechenlands im folgenden Jahr zu beenden, ließ er eine beträchtliche Armee in der Region unter dem Kommando von Mardonius zurück. Ein entscheidender Wendepunkt der Perserkriege, der Triumph von Salamis, wurde im folgenden Jahr errichtet, als die Griechen Mardonius in der Schlacht von Plataea besiegten.